陛下的愛好是做奴 作者：Los

陛下的愛好是做奴-作者-Los


朕十八岁登基，转眼已二十六年。金銮殿前的梧桐，绿了又黄，黄了又绿。御花园里的牡丹，年年开得艳，让人觉得腻。这天下倒是太平，西北鞑靼去年才来朝贡，江南今年又是个好年景。
前几日礼部呈上来的万民伞，金线绣得能晃瞎人眼。可越是如此，朕躺在龙床上越是觉得心窝子空落落的。
直到那日春分。朕去校场阅兵，三千玄甲军跪得如同乌云压城。朕靠着鎏金椅小憩，日头忽然照在前排都尉的牛皮靴上——靴筒绷着精壮的小腿，将士跪伏在地，脊背弯曲如弓。风吹来，带
来一丝丝汗腥味。朕喉头突然发紧，手心沁出冷汗。不知怎的，一个念头跳了出来：跪在别人脚下，是个什么滋味？
有时候，一个念头，就足以让人生天翻地覆。自此以后，朕对后宫嫔妃再无半点兴致，却爱上了在龙床上自渎。恍恍惚惚间，朕想着跪在一个人面前，跪在一双脚下，那只有一个模糊的轮廓，
怎么也看不分明。即便如此，这点影子也足以让朕一泻而出，安然入眠。
朕起了南巡的念头，想出去走走，看看奏摺里的天下是个什么样子。虽说要坐龙船沿运河南下，可刚出京畿不远，朕就换了青布小轿，走走停停。此刻朕正捏着摺扇走在长街上，只让护卫们
远远跟着，以免这群凶神恶煞的家伙搅了朕的兴致。街上熙熙攘攘，脚步如针脚般穿插，官吏的皂靴、樵夫的草鞋、脚伕黢黑的脚趾头在青石板路上来来往往。这些的确是腌臜东西，可偏让
朕瞧得挪不开眼。
“老爷当心！“正看得入神，绸缎庄里突然窜出个扛布的伙计，朕吃了一惊。往后一退，脊背撞在门前石狮子上。这一退不要紧，朕一低头，正瞧见眼前出现一双布鞋——鞋面干净，微微沾
着些尘土，白布袜紧实地裹着小腿。日头底下，这双脚正踩在朕的影子上。
“这位爷，可是稀罕我这鞋？“朕抬起头，看见一个商人打扮的中年汉子，圆脸短鬚，看着和善，眼中却闪着精光。他的话自然是开玩笑，朕却有点心虚，赶紧错开他的眼睛，一低头又看到
了他的脚。偏这布鞋裹着的脚脖子，比波斯进贡的羊脂玉瓶还润三分。
“自家的手艺，让先生见笑。“那商人作了个揖，圆圆的脸上堆起一层笑纹，转头就变了脸，“这狗奴才冲撞贵人，该打！“说着照着伙计心窝踹过去：“滚去后院，找一双老爷的鞋子，叼
着跪两个时辰！”
朕捏着摺扇的手直打颤。转而，他又回头看朕，说话跟裹了蜜似的：“奴才眼瞎，冲撞了贵客，先生若是闲暇，某新得了雨前龙井，先生可否赏脸品鉴？权当赔罪。“见朕点头，便侧身，叫
朕引进他自己的茶室去。
两人坐下，圆脸商人为朕煮起了茶。交谈间交换了姓名。他姓钱，名有德，是这边儿颇大的绸缎庄掌柜。朕则说姓赵，胡乱编了个名字。碳火上来了，一时茶室云烟嫋嫋。钱掌柜一边鼓捣茶

𝑺𝕆𝐢𝐿𝐊𝐄𝑂R𝒈
具，一边和朕闲谈着，不知是否故意，他坐下便岔开双腿，靛蓝袍子下那双布鞋正对着朕的脚尖。

他茶杯递到朕手中，茶水碧绿澄澈，雨前龙井的清香瀰漫。朕轻抿一口，只觉滋味鲜爽，不由微微颔首：“好茶，果然是雨前佳品，钱掌柜好雅致。”
钱掌柜此时换了姿势，翘起了二郎腿。他一只脚尖高高抬起，姿态颇为随意，脚尖却似乎指住朕的两腿间。他轻抚着茶杯，笑道：“先生品茶的功夫了得，想来也是见过世面的。在下这茶，
不过是些寻常玩意儿，能入先生法眼，实是它的福气。”
朕放下茶杯，借着摺扇遮掩，又撇了一眼他的鞋袜，嘴上淡淡说道：“钱掌柜过奖了，这茶香确实醉人。不过。掌柜为人看来和善，方纔见掌柜教训那伙计，雷厉风行，手段独特，倒是让在
下开了眼界。”
钱有德眼神一闪，脸上却依旧带着笑意：“先生有所不知，这些奴才，就得好好调教。就像匹烈马，你若不调教它，它便要蹬鼻子上脸。我这人呢，最是看重规矩，家中奴才若有半点失礼，
定要严惩不贷。”
朕微微挑眉，手中摺扇轻叩桌面：“哦？那钱掌柜是如何调教这些家奴的，不妨说来听听。”
钱有德身子前倾，声音压低了几分，里面却有压不住的趣味：“这调教家奴啊，可是一门高校问。先生看来也是家大业大的贵人，想来也颇有心得，既要听，我也就只好说道几句。“他抿一
口茶，继续道：“首先得立下规矩，让他们知晓什么能做，什么不能做。犯了错，那惩罚也得恰到好处，既不能太轻，让他们不当回事；也不能太重，伤了他们的元气，若能让他们感到羞耻
最好。您别看他们表面上哭哭啼啼，其实啊，心里都清楚，有人调教，何尝不是福气。有些人啊，天生就是奴才命，你越是对他好，他越是不识好歹，只有狠狠地调教，他们才能找到自己的
位置，心甘情愿地伺候你。”
朕听着这话，心中不禁有些触动，手中摺扇不自觉地收了起来，把玩着扇柄，眼神也变得有些游离：“钱掌柜所言极是，只是这奴才们，也都是有血有肉的人，这般调教，难道他们就不会心
生怨怼？”
钱有德哈哈一笑，摇了摇头：“恕我冒昧，先生这话可就天真了。这人啊，生来就有高低贵贱之分。他们能跟着我，吃我的饭，穿我的衣，已经是莫大的福气。只要主人调教得好，他们非但
不会怨怼，反而会感恩戴德。您别看他们现在对我毕恭毕敬，其实心里指不定多舒坦呢。有些人啊，就是喜欢这种被调教的感觉，觉得自己找到了依靠，找到了归属……“他话到一半突然停
住了。朕正细想着，好一会儿才发觉。一抬眼，见他也在看朕。钱有德的目光中带着几分玩味，彷彿要看穿朕的内心似的。朕赶紧移开视线，端起茶杯，却又将茶水撒了些出来。
钱有德见朕如此，眼中闪过一丝得意，他收回了交叠的双腿，坐直了身子，语气也变得严肃起来：“先生，我看您气质非凡，定是非常之人。我这人，最喜结交朋友，若是先生不嫌弃，改日
不妨再来寻我，咱们可以好好聊聊。说不定，先生也能从中学到一些调教奴才的本事，找到做主子的乐趣。”
朕怎么听不出他话里有话，只觉得脸上一阵发烫。朕强自镇定，挤出一丝笑容：“调教奴才，在下可没那个兴趣。”
钱有德却突然起身，朕的心跟着一紧。他走到朕身边，朕从他的眼眸子里，看到自己面红耳赤的样子。他俯下身子，凑到朕耳边轻声说道：“先生若对当主子没兴趣，就是对当奴才感兴趣了？
“这句话不啻一声响雷，差点把朕从椅子上震下去。他脸上带笑，似乎很是得意，又道：“钱某经商多年，别的不敢说，看人还是准的。方纔见您在街上，对我这双布鞋似乎颇有兴趣。现在
品茶，好似也心不在焉。莫非，您像品品别的味道，试试噹噹奴才？”
朕只觉得心中一阵慌乱，彷彿所有的秘密都被钱有德看穿。朕紧紧握住手中的摺扇，却依然无法平复内心的波澜，朕明知此时非得分辨几句，可脖子像被掐住似的，一声都发不出来。
“若是您真的想尝试做奴才的滋味，便来这里找我。“他凑得更近了，带着茶味的气息吹得朕的长鬚发颤。“说不定，您也会爱上那种醍醐味。“说完，他直起身来，一张纸条从他的宽袖划
出，落在被茶水打溼的几案上。
他退回原位，翘起腿晃了晃，脸上又恢复了那副笑眯眯的模样。
朕这辈子，哪遇到过这样的局面，顿觉坐也不是，站也不是，又觉得理应发火，又不知火从何来。朕脑子里一片空白，半晌才蹦出一个字——逃。
朕赶忙站起来，袖子又打翻了茶水，可朕也顾不上这么多了，只得拱手道：“在下忽然想起还有急事，便不打扰了，告辞恕罪。”
也不敢再看面前的钱掌柜是怎样一种表情，朕转身快步走出了门去。只是，明明是逃跑，却不知怎么，没有忘记抽走桌上的那张纸条。
朕只觉一对眼神鱼线一样缠在朕的脖子上，明明走远了，却怎么也甩不掉。
更深露重，李全缩着脖子，轻手轻脚地进了寝殿。烛火昏黄，几案影子摇摇晃晃，朕还像一根木头似的戳在案前，手里捏着从钱有德那边拿来的纸。
“陛下，这都三更天了，您再不歇息，可吃不消啊！“李全哈着腰，压低嗓子，却依然将朕吓了一跳。
朕瞪他一眼道：“老货聒噪，还不退下。”
老太监随步退了出去，门吱呀一声关上了，我这才将攥着的拳头松开。一张纸条展在烛灯下，纸条褶皱棱起，昏暗中几个字却是分明——城南槐花巷三十二号偏门。夜静无声，朕能听见自个
儿的心跳砰砰。纸条上的字灼得眼睛生疼，朕却怎么也挪不开，白日里的情形走马灯似得转：钱掌柜堆笑的脸，贴着耳根子的热气，大大咧咧岔开的腿，还有晃来晃去的旧布鞋……..也不
知过了多久，朕坐得又乏又困，终于才上了龙塌，半梦半醒得过了一夜。
五更天刚打梆子，朕就裹着斗篷出了行宫。暗卫穿着便装远远护着，他们脸上不显山露水，心里是否在嘀咕朕今日着了什么魔？青石板路溼漉漉地泛着青光，露水直往靴帮里钻，日头还没升
起，街上已经渐渐有了人气。不知怎么得，朕觉得每个人都在盯着朕看，只得将兜帽压低了三分。朕走了一会儿，又胡思乱想起来：这世上有砍头充军的官奴，有卖儿鬻女的苦奴，还有叫人
贩子拐了的可怜奴。可像朕这样，龙椅上坐得好好的，想着给人当奴才的，恐怕是头一位。朕一路走神，走得七荤八素，脚底板却像认主的老马，奔着城南直去。
沿着大道转进巷子，巷子又拐了七八道弯，总算到了目的地。入眼一扇掉漆的偏门，房檐上一个钱字灯笼还燃着残火。朕忽然想起，偏门是专留给下人走动的，哪有寻常客人上门拜访走偏门
的。一时间只觉得脸上微微发烫。
我蹑着脚走上台阶，站了会儿，终于抬手拍响了门环。“咚咚”，门缝里钻出个小厮。那小厮惺忪着眼上下打量一番，道：“贵人走岔道了吧？”
朕摊开皱巴巴的纸道：“和你家老爷递过话的。”
“原来是您。”那小厮眼睛一闪，“老爷有吩咐，您稍等。”转身带上了门。一会儿，他从门中抱出一个蓝色布袋递给我手里，“老爷说，您拆开就明白了。”
那袋子软绵绵得，里头像是衣裳料子。我不敢逗留，忙转身告辞。回宫路上，我跟做贼似的，专拣背阴处走，一双手紧紧擒着包袱，包袱皮都快给攥破了。
躲进暖阁抖开包袱，里头竟是件粗麻衣裳！却是宽袖大摆，像是贴身下人才穿的。朕将衣裳铺在案上。衣裳是新制的，能闻到隐隐的烟油味，看尺寸竟颇为合身，彷彿是专为朕新裁的。正端
详摸索着，手指蹭到衣袖变上两个不起眼的凸起。捏着两边袖子一看，只见左右各用黑线缝了两个不起眼的小字，左边一个“钱”，右边一个“奴”。

𝖧𝒔𝑶𝑦𝑚𝐢𝑙.𝕖𝐔.𝑂𝑹𝐆
钱奴？

这不就是钱府私奴的衣裳吗？我呆在那里，两个字活像两把刀子直捅心窝子。又一张字条从袖子里滑出来，上面一行字：“子时着此衣茶室跪候，过时不候。”
朕看得浑身哆嗦，偏生裤裆里那活物不争气地发胀起来，臊得脸上火辣辣生疼。
三下五除二，朕扒了自个儿的绣金龙纹常服，套上那小厮家奴穿的粗布宽袖长袍。暗金纹鹿皮靴子褪在脚踏边，朕蹬上一双青布千层底儿。几下间，朕从头到尾换了模样。这粗麻料子隔着中
衣直扎人，痒得人心里直发毛。凑到黄铜镜子前一照，朕的老脸从黄澄澄的镜面上显出来。四十有几的人了，鬚发已微见霜色，一双眸子倒像年轻时那样鋭利有神。金銮殿上百官朝贺，校场
上十万铁甲，二十年来，没有什么场合是这张脸镇不住的，没有人是这张脸压不了的。可眼下这张脸下面的身子，却裹在一件粗布衣里，这布衣袖口还明晃晃绣着“奴”字。常言道，人靠衣
裳马靠鞍，那么此刻褪下龙皮，穿上奴衣的朕，到底是个真龙，还是个贱奴？朕对着镜子喘气，一只手不由自主地摸着腹部，那粗布衣裳颳着皮肉在来回磨蹭，倒像是要长进肉里，刻在骨头
上。
子时将至，朕一身麻布衣，鬼使神差地来到了茶室。来时做了吩咐，叫侍卫们护在茶室暗处，不许靠近半步，除了钱掌柜，也不许其他人进来。院子的门已开启，门轴在风中吱呀作响，我独
自来到茶室门口。半夜月光敞亮，正从半开的窗户照进来，斜射在青石地砖上。朕只见得一个蒲草跪垫，端端正正摆在地上。跪垫正对一矮几，上面赫然摆着一双半旧不新的圆口布鞋。那布
鞋鞋面沾灰，鞋底透薄，像已经包着它主人的脚，走完了千百里路，吸饱了无数滴汗。朕咕咚咽一口唾沫，脚再也挪不开。朕哪还不知道钱掌柜的盘算，他这是要朕跪在跪垫上，给这双破鞋
行大礼。朕年幼时跪过先皇，太庙里拜过祖宗，何曾给一双草民地破鞋磕过头？这一想，朕只感觉两边脸烧起来。可越是觉得羞耻，就越想试试，越是感到难堪，就越情不自禁。只觉得一股
麻痒从后脊直串上心头，朕膝盖一软，扑通一声便跪在了跪垫上。这一跪，钱掌柜的布鞋子整好对着我的脸，朕忙低下头去，粗布袖子上的两个小字，这会儿又借着月光，直直跳入了朕的眼
睛，一笔一划，格外清楚——左边一个“钱”，右边一个“奴”。
更深露重，李全缩着脖子，轻手轻脚地进了寝殿。烛火昏黄，几案影子摇摇晃晃，朕还像一根木头似的戳在案前，手里捏着从钱有德那边拿来的纸。
“陛下，这都三更天了，您再不歇息，可吃不消啊！“李全哈着腰，压低嗓子，却依然将朕吓了一跳。
朕瞪他一眼道：“老货聒噪，还不退下。”
老太监随步退了出去，门吱呀一声关上了，我这才将攥着的拳头松开。一张纸条展在烛灯下，纸条褶皱棱起，昏暗中几个字却是分明——城南槐花巷三十二号偏门。夜静无声，朕能听见自个
儿的心跳砰砰。纸条上的字灼得眼睛生疼，朕却怎么也挪不开，白日里的情形走马灯似得转：钱掌柜堆笑的脸，贴着耳根子的热气，大大咧咧岔开的腿，还有晃来晃去的旧布鞋……..也不
知过了多久，朕坐得又乏又困，终于才上了龙塌，半梦半醒得过了一夜。
五更天刚打梆子，朕就裹着斗篷出了行宫。暗卫穿着便装远远护着，他们脸上不显山露水，心里是否在嘀咕朕今日着了什么魔？青石板路溼漉漉地泛着青光，露水直往靴帮里钻，日头还没升
起，街上已经渐渐有了人气。不知怎么得，朕觉得每个人都在盯着朕看，只得将兜帽压低了三分。朕走了一会儿，又胡思乱想起来：这世上有砍头充军的官奴，有卖儿鬻女的苦奴，还有叫人
贩子拐了的可怜奴。可像朕这样，龙椅上坐得好好的，想着给人当奴才的，恐怕是头一位。朕一路走神，走得七荤八素，脚底板却像认主的老马，奔着城南直去。
沿着大道转进巷子，巷子又拐了七八道弯，总算到了目的地。入眼一扇掉漆的偏门，房檐上一个钱字灯笼还燃着残火。朕忽然想起，偏门是专留给下人走动的，哪有寻常客人上门拜访走偏门
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我蹑着脚走上台阶，站了会儿，终于抬手拍响了门环。“咚咚”，门缝里钻出个小厮。那小厮惺忪着眼上下打量一番，道：“贵人走岔道了吧？”
朕摊开皱巴巴的纸道：“和你家老爷递过话的。”
“原来是您。”那小厮眼睛一闪，“老爷有吩咐，您稍等。”转身带上了门。一会儿，他从门中抱出一个蓝色布袋递给我手里，“老爷说，您拆开就明白了。”
那袋子软绵绵得，里头像是衣裳料子。我不敢逗留，忙转身告辞。回宫路上，我跟做贼似的，专拣背阴处走，一双手紧紧擒着包袱，包袱皮都快给攥破了。
躲进暖阁抖开包袱，里头竟是件粗麻衣裳！却是宽袖大摆，像是贴身下人才穿的。朕将衣裳铺在案上。衣裳是新制的，能闻到隐隐的烟油味，看尺寸竟颇为合身，彷彿是专为朕新裁的。正端
详摸索着，手指蹭到衣袖变上两个不起眼的凸起。捏着两边袖子一看，只见左右各用黑线缝了两个不起眼的小字，左边一个“钱”，右边一个“奴”。
钱奴？
这不就是钱府私奴的衣裳吗？我呆在那里，两个字活像两把刀子直捅心窝子。又一张字条从袖子里滑出来，上面一行字：“子时着此衣茶室跪候，过时不候。”
朕看得浑身哆嗦，偏生裤裆里那活物不争气地发胀起来，臊得脸上火辣辣生疼。
三下五除二，朕扒了自个儿的绣金龙纹常服，套上那小厮家奴穿的粗布宽袖长袍。暗金纹鹿皮靴子褪在脚踏边，朕蹬上一双青布千层底儿。几下间，朕从头到尾换了模样。这粗麻料子隔着中
衣直扎人，痒得人心里直发毛。凑到黄铜镜子前一照，朕的老脸从黄澄澄的镜面上显出来。四十有几的人了，鬚发已微见霜色，一双眸子倒像年轻时那样鋭利有神。金銮殿上百官朝贺，校场
上十万铁甲，二十年来，没有什么场合是这张脸镇不住的，没有人是这张脸压不了的。可眼下这张脸下面的身子，却裹在一件粗布衣里，这布衣袖口还明晃晃绣着“奴”字。常言道，人靠衣
裳马靠鞍，那么此刻褪下龙皮，穿上奴衣的朕，到底是个真龙，还是个贱奴？朕对着镜子喘气，一只手不由自主地摸着腹部，那粗布衣裳颳着皮肉在来回磨蹭，倒像是要长进肉里，刻在骨头
上。
子时将至，朕一身麻布衣，鬼使神差地来到了茶室。来时做了吩咐，叫侍卫们护在茶室暗处，不许靠近半步，除了钱掌柜，也不许其他人进来。院子的门已开启，门轴在风中吱呀作响，我独
自来到茶室门口。半夜月光敞亮，正从半开的窗户照进来，斜射在青石地砖上。朕只见得一个蒲草跪垫，端端正正摆在地上。跪垫正对一矮几，上面赫然摆着一双半旧不新的圆口布鞋。那布
鞋鞋面沾灰，鞋底透薄，像已经包着它主人的脚，走完了千百里路，吸饱了无数滴汗。朕咕咚咽一口唾沫，脚再也挪不开。朕哪还不知道钱掌柜的盘算，他这是要朕跪在跪垫上，给这双破鞋
行大礼。朕年幼时跪过先皇，太庙里拜过祖宗，何曾给一双草民地破鞋磕过头？这一想，朕只感觉两边脸烧起来。可越是觉得羞耻，就越想试试，越是感到难堪，就越情不自禁。只觉得一股
麻痒从后脊直串上心头，朕膝盖一软，扑通一声便跪在了跪垫上。这一跪，钱掌柜的布鞋子整好对着我的脸，朕忙低下头去，粗布袖子上的两个小字，这会儿又借着月光，直直跳入了朕的眼
睛，一笔一划，格外清楚——左边一个“钱”，右边一个“奴”。
月光跟条蛇似的慢悠悠爬过石地砖，凉飕飕往朕膝盖骨缝里钻。破蒲团像被跪透了，腰一阵阵发酸，朕不敢弯腰，更不敢坐下。这架势像什么呢？活像法场口等挨刀的囚犯，又像狗市里拴着

𝑆𝑂𝒎 L𝐊.𝕌oR𝑔
脖等主顾的狗，只觉半边身子哆嗦，半边身体发烫。

约莫跪了有半辈子那么长，后头忽然"沙沙"发响。这是带露水的叶子被脚掌碾碎的声音，听着又阴又潮，倒把朕脊梁骨点着团火。朕浑身筋腱绷成弓弦，不知不觉腰桿子挺得笔直。
脚步声踩着心尖，越来越近，一个人影将照进门的月光"唰"地遮住。那人从后头贴着朕的脖颈站定，热烘烘的汗气直往朕领口钻。接着他往边上一晃，拖出一把梨木圈椅子"吱呀"响。他
那靛青缎子下的那双脚，正翘起脚尖，撩着朕下巴的长鬚打转。
“抬脸。“那声音半热半冷地从上头传来。
朕脖子跟灌了铅似的，好容易提起来——正是钱掌柜！圆圆的脸在月光里像打了油，短鬚高高翘起像个钩子，神情和昨日已然不同。他翘着二郎腿窝在太师椅里，布鞋尖儿一抖一抖。
他抱着胳膊往椅背上一靠，咧着嘴笑"赵先生这唱的是哪出啊？三更半夜套着某府中奴才的衣服，跪我茶室？”
都说普天之下莫非王土，如今在这个小小的掌柜面前，朕却感到无地自容。朕不知从何说起，感觉一股唾沫在喉咙里堵得慌。
“既然赵先生金口难开，不妨让某猜一猜。”钱掌柜声音拔高三寸，“莫非，赵先生真想给某当奴才，嚐嚐在某脚下伺候，被某管教的滋味？”话里尽是揶揄的意味。
这话跟刀子似的，扎得朕膝盖发软，着实跪不住了。钱掌柜的脚抵住朕的下巴，硬生生使朕撑在那儿。一丝丝汗味从他青布鞋上钻进朕鼻尖，让朕挺直起来。
“这怎么会？”他故作惊讶，而鞋尖突然发力，顶得朕牙关"咔"地一响。他自顾自说道：“赵先生仪表堂堂，举止不凡，这通身的气派，定然是非富即贵的人物，怎么会主动送上门来，跪
着求做小小掌柜的奴才？”见朕不答话，他眼睛倏然一睁。
“赵先生不说话，让某唱单簧，好生没意思。既然如此，钱某就先行告退了。”
“不….我…..”“嗓子眼突然活过来似的，蹦出句让朕浑身发烫的话；“我想，给钱爷当奴才……”朕不敢相信，这样的话终究是说出来了。先前跟魔怔了似的夜夜折腾，竟演化真成了
这副光景。多么见不得人的话，却被朕吐在空气中，被月光照的敞亮敞亮，朕居然真的，穿着别人的家奴衣裳，跪在别人的茶室里，被别人的脚抵着，说出求别人收做奴才的话。可话出了口，
倒彷彿一切没有那么难捱了，只剩下绸裤下头那物件突突直跳，倒像是要窜出裤裆来。
这下，钱掌柜终于扑哧笑出声来，腰间玉坠子叮噹乱响。他身子轻轻颤动，一轮翠玉扳指在手中滴溜溜转。
“赵先生，你可想明白，某的奴才不是那么好当的。”他慢悠悠地说道。脚尖一抬，朕不得不抬起头，任由他的视线打在朕的脸上。“况且，某脚下也不缺奴才，不是谁求，某都会收的。如
果你真的想，得要透过某的考验。”
朕沉默了片刻，终于开口说道：“在下……愿意。”
“好，好，好！”钱掌柜连说了三个“好”字，他的脸上露出了满意的笑容，“既然赵先生这么说了，那我就看看，您是不是那块料。听好了。首先，把你全身的衣服给我脱了。”
“脱衣服？”朕喉头直打绊。
“怎么，赵先生不愿意吗？”钱掌柜挑了挑眉毛。
朕的双手紧紧地握成了拳头，朕明白所谓的考验便是羞辱，可从未曾想过，上来就是这样的难关。听过战败乞降的牵羊礼，从未想过这样的事儿会降到朕头上。可一步一步，已经走到这里了，
路是自己个儿选的，怨不得旁人。
“好，我脱。”朕咬牙说道。
解开衣裳带子，粗糙的麻外衣哗啦滑落在地上。朕曾觉着身穿绣了钱奴二字的粗布衣裳丢人，如今却盼着这衣服倒不如还穿回在身上。再将月白绸缎中衣解开，上半身便赤条条露出来。夜风
嗖得一吹，直让朕打寒战，偏钱掌柜的眼神炽热如火，往朕鷄皮疙瘩上烫。

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“接着脱。”他歪在太师椅上，一手捻着鬍子，另只手轻拍大腿面。

朕的手颤得牛逼，他好像给朕下了蛊，使朕不能不听他得话。摸索了半天，朕终于解开了系带，丝绸长裤撕拉堆在脚脖子上。往日宫里沐浴，贴身的衣物都是自己动手。就算临幸嫔妃，那也
是吹了灯才办事。朕死也想不到有一天，会当着一个男人的面，脱下自己的衣物，赤裸出龙体来，任由他得眼睛一寸一寸得像刀子似得剐过来。
“跪下来。”钱掌柜的声音有股病态的柔和。朕的头脑已经麻木，听话地跪回在跪垫上。
他站起来，在朕身边转圈。不时戳戳朕的后背，或者捏捏朕腰间的软肉，掐掐朕的肩膀，嘴中啧啧有声。没了衣物蔽体，朕更觉得自己像个畜生，从头到尾被主顾检查着，挑剔着，掂量着，
彷彿他还说不准这是否是一笔值得的买卖。
“赵先生保养得真着实不错。”他转了几圈，停在朕身前。脚掌高高抬起，不轻不重地点在朕还挂着最后一层遮羞布的下体上。这轻飘飘的一下，却几乎要让朕叫出声来。
“最后一件，莫不是等着某亲手给你剥下来？”
朕脑子"嗡"地炸开，面皮由红转白：“还，还要脱？”
“赵先生要觉得某的茶室冷，便穿起衣服走人，某也不会拦着你。”钱掌柜揹着手，低着头，也不知看朕，还是看自己脚尖上的灰尘。
朕闭上了眼睛。
解开丝绸渎裤腰带，朕终于跪在钱掌柜脚下，一丝不挂。
月白绸裈裤飘然落地，月光清清楚楚照出朕胯间的那孽根。乌森森的毛丛里竖着根红彤彤的肉杵，青筋暴起，热气腾腾，龟头油亮得能照人，尖上还挂着丝晶亮水珠。水珠正正粘着落在膝盖
边儿上的裈裤上，拖出条银线来，在风里丝丝打颤。
钱掌柜盯着尖端的光亮直看，像是安静了一万年，才终于满意道：
“赵先生真是火气不小。”
又道，
“看赵先生这一副身板，应该堪用，这第一道坎儿，某就算你过了。”
才第一道考验….朕的耳朵嗡嗡作响，这个夜晚竟不知道还有多长…….
但要说朕不愿意么？可是胯下的孽根，却翘得比狗尾巴还高。水珠子把跪垫都洇溼了一小块。
月光跟条蛇似的慢悠悠爬过青石板，凉飕飕往朕膝盖骨缝里钻。破蒲团像被跪透了，腰一阵阵发酸，朕不敢弯腰，更不敢坐下。这架势像什么呢？活像法场口等挨刀的囚犯，又像狗市里拴着
脖等主顾的狗，只觉半边身子哆嗦，半边身体发烫。
约莫跪了有半辈子那么长，后头忽然"沙沙"发响。这是带露水的叶子被脚掌碾碎的声音，听着又阴又潮，倒把俺脊梁骨点着团火。朕浑身筋腱绷成弓弦，不知不觉腰桿子挺得笔直。
脚步声踩着心尖，越来越近，将照进门的月光"唰"地被遮住。那人从后头贴着朕的脖颈站定，热烘烘的汗气直往朕领口钻。接着他往边上一晃，拖出一把梨木圈椅子"吱呀"响。他那靛青
缎子下的那双脚，正翘起脚尖，撩着朕下巴的长鬚打转。
“抬脸。“那声音半热半冷地从上头传来。
朕脖子跟灌了铅似的，好容易提起来——正是钱掌柜！圆圆的脸在月光里像打了油，短鬚高高翘起像个钩子，神情和昨日已然不同。他翘着二郎腿窝在太师椅里，布鞋尖儿一抖一抖。
他抱着胳膊往椅背上一靠，咧着嘴笑"赵先生这唱的是哪出啊？三更半夜套着某府中奴才的衣服，跪我茶房？”
都说普天之下莫非王土，如今在这个小小的掌柜面前，朕却感到无地自容。朕不知从何说起，感觉一股唾沫在喉咙里堵得慌。
“既然赵先生金口难开，不妨让某猜一猜。”钱掌柜声音拔高三寸，“莫非，赵先生真想给某当奴才，嚐嚐在某脚下伺候，被某管教的滋味？”话里尽是揶揄的意味。
这话跟刀子似的，扎得朕膝盖发软，感觉着实跪不住了。钱掌柜的脚抵住朕的下巴，硬生生使朕撑在那儿。一丝丝汗味从他青布鞋上钻进朕鼻尖，让朕挺直起来。
“这怎么会？”他故作惊讶，而鞋尖突然发力，顶得朕牙关"咔"地一响。他自顾自说道：“赵先生仪表堂堂，举止不凡，这通身的气派，定然是非富即贵的人物，怎么会主动送上门来，跪
着求做小小掌柜的奴才？”见朕不答话，他眼睛倏然一睁。

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“赵先生不说话，让某唱单簧，好生没意思。既然如此，钱某就先行告退了。”

“不….我…..”“嗓子眼突然活过来似的，蹦出句让朕浑身发烫的话；“我想，给钱爷当奴才……”朕不敢相信，这样的话终究是说出来了。先前跟魔怔了似的夜夜折腾，竟演化真成了
这副光景。多么见不得人的话，却被朕吐在空气中，被月光照的敞亮敞亮。朕居然真的，穿着别人的家奴衣裳，跪在别人的茶室里，被别人的脚抵着，说出求别人收做奴才的话。可话出了口，
倒彷彿一切没有那么难捱了，只剩下绸裤下头那物件突突直跳，倒像是要窜出裤裆来。
这下，钱掌柜终于扑哧笑出声来，腰间玉坠子叮噹乱响。他身子轻轻颤动，一轮翠玉扳指在手中滴溜溜转。
“赵先生，你可想明白，某的奴才不是那么好当的。”他慢悠悠地说道。脚尖一抬，朕不得不抬起头，任由他的视线打在朕的脸上。“况且，某脚下也不缺奴才，不是谁求，某都会收的。如
果你真的想，得要透过某的考验。”
朕沉默了片刻，终于开口说道：“在下……愿意。”
“好，好，好！”钱掌柜连说了三个“好”字，他的脸上露出了满意的笑容，“既然赵先生这么说了，那我就看看，您是不是那块料。听好了。首先，把你全身的衣服给我脱了。”
“脱衣服？”朕喉头直打绊。
“怎么，赵先生不愿意吗？”钱掌柜挑了挑眉毛。
朕的双手紧紧地握成了拳头，朕明白所谓的考验便是羞辱，可从未曾想过，上来就是这样的场面。听过战败乞降的牵羊礼，从未想过这样的事儿会降到朕头上。可一步一步，已经走到这里了，
路是自己个儿选的，怨不得旁人。
“好，我脱。”朕咬牙说道。
解开衣裳带子，粗糙的麻衣长衫外套哗啦滑落在地上。朕曾觉着身穿绣了钱奴二字的粗布衣裳丢人，如今却盼着这衣服倒不如还穿回在身上。再将月白绸缎中衣解开，上半身便赤条条露出来。
夜风嗖得一吹，直让朕打寒战，偏钱掌柜的眼神炽热如火，往朕鷄皮疙瘩上烫。
“接着脱。”他歪在太师椅上，一手捻着鬍子，另只手轻拍大腿面。
朕的手颤得牛逼，他好像给朕下了蛊，使朕不能不听他得话。摸索了半天，朕终于解开了系带，丝绸长裤撕拉堆在脚脖子上。往日宫里沐浴，贴身得衣物都是自己动手。就算临幸嫔妃，那也
是吹了灯才办事儿。朕死也想不到有一天，会当着一个男人得面，脱下自己得衣物，赤裸出龙体来，任由他得眼睛一寸一寸得像刀子似得剐过来。
“跪下来。”钱掌柜得声音有股病态得柔和。朕的头脑已经麻木，任由他的话语牵着，跪回在跪垫上。
他站起来，在朕身边转圈。不时戳戳朕的后背，或者捏捏朕腰间的软肉，掐掐朕的肩膀，嘴中啧啧有声。没了衣物蔽体，朕更觉得自己像个畜生，从头到位地被主顾检查着，挑剔着，掂量着，
彷彿他还不能确定这是否是一笔值得的买卖。
“赵先生保养得真着实不错。”他转了几圈，停在朕身前。脚掌高高抬起，不轻不重地点在朕还挂着最后一层遮羞布的下体上。这轻飘飘的一下，却几乎要让朕叫出来。
“最后一件，莫不是等着某亲手给你剥下来？”
朕脑子"嗡"地炸开，面皮由红转白：“还，还要脱？”
“赵先生要觉得某的茶室冷，便穿起衣服走人，某也不会拦着你。”钱掌柜揹着收，低着头，也不知看朕，还是看自己脚尖上的灰尘。
朕闭上了眼睛。
解开丝绸渎裤腰带，朕终于跪在钱掌柜脚下，一丝不挂。
月白绸裈裤飘然落地，月光清清楚楚照出朕胯间的那孽根。乌森森的毛丛里竖着根红彤彤的肉杵，青筋暴起，热气腾腾，龟头油亮得能照人，尖上还挂着丝晶亮水珠。水珠正正粘着落在膝盖
边儿上的裈裤上，拖出条银线来，在风里丝丝打颤。

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钱掌柜盯着尖端的光亮直看，像是安静了一万年，才终于满意道：

“赵先生真是火气不小。”
又道，
“看赵先生这一副身板，应该堪用，这第一道坎儿，某就算你过了。”
才第一道考验….朕的耳朵嗡嗡作响，这个夜晚竟不知道还有多长…….
但要说朕不愿意么？可是胯下的孽根，却翘得比狗尾巴还高。水珠子把跪垫都洇溼了一小块。
钱掌柜坐迴圈椅，又翘起二郎腿。他的鞋尖儿探入朕胯间，裹着丝绸布袜的脚背，来回磨蹭拨弄朕的子孙袋。朕胯间麻麻痒，身子却往前探，腰挺得像一杆枪。
“真别说，赵先生的本钱，倒是不小。”钱掌柜道；“这样的本钱，定能将贵府的小娘子收拾得服服帖帖了，奈何偏跪着求着找外人做奴才。着实可惜。”
朕只觉得他的话语，倒比他脚更让朕羞耻。他嘴上依然不留情，
“某这话也不对，本钱大如何就不能给人做奴？牛马驴骡哪个不是吊着二斤肉？还不照样在某脚下当牲口使唤。”
说话间，他脚尖向上一抬。朕两个卵蛋便摊开在他的布袜脚背上，那一根孽根也被高高顶起，头儿如血玉通红，尖上水光淋漓。朕下面抬得多高，头便垂得多低。朕这胯间的物件儿，算是嚐
了不少国色天香，出了好些龙子龙孙，如今被在他口里，却被贬为牛马驴骡的货色，这躁得朕恨不得钻到地上的青砖缝里。
“某倒是不缺牲口。”他捻搓着高翘的唇须直乐：“倒是缺个挂鞋的架子。”
没等朕琢磨明白话里的意思，钱掌柜站起来。他双指一勾，抄起矮几上的半旧布鞋，蹲下身将鞋往朕鼻子底下一晃。
“这双老伙计，在某脚下走南闯北，跋山涉水，不知多少年了。如今已经不堪用，但某还舍不得丢。”
他咂吧着嘴，“可否劳烦赵先生，屈尊给我这双鞋，当个挂鞋的架子。若先生能把这破鞋挂上一宿，说明还有些用处，某说不准就收下你。”
朕抬眼看着他手里晃悠的鞋子发愣。我并不明白所谓鞋架子是什么意思。
钱掌柜拿着鞋尖戳戳朕的裆，笑道：
”赵先生这话儿，上翘如钩，坚硬如铁，正适合挂鞋。”
朕没想到他居然还有这样的法子折辱朕。若做出这事，朕真是比他口中的牛马驴骡还不如了。可胯间的那孽根却好似比刚纔还硬了三分，一顶一顶的，竟是一幅跃跃欲试的样子。朕只感觉赤
裸的身子又被剥下了一层皮。
“赵先生，下头倒是痛快答应了，您上头怎说？”
破鞋在眼前晃悠，汗味混着檀木香，活像掺了迷魂药的饵。朕嗓子眼挤出蚊子哼：
“愿……..愿意。”
嗓子里带着一丝哭腔。话一出口，朕感到魂儿都跌进泥里了。
灰扑扑的旧布鞋，黑黢黢的圆口。曾经钱掌柜入脚的开口，如今正把朕那孽根一点点含进去。曾经钱掌柜脚掌践踏的糙鞋底，如今正刮擦着朕那通红的龙头。鞋底的留的汗，混着朕淌出来的
水。鞋帮子糙得跟砂纸似的，蹭得朕又痛又痒直抽气。
朕眼看自己长长一根孽根，只露出三分在鞋口外，其余都被那鞋子含了进去，包在里面，好似牛被打了环，马被上了嚼。孽根摆动，痛痒袭人，朕的身子却不敢移动分毫，生怕惹了钱掌柜不
快。
另一只鞋子，钱掌柜则用一根麻绳穿起来，一头围着朕的子孙袋根上一缠，那子孙袋便像一颗圆柿子，在绳子綑扎下愈发饱胀起来。便这样，一只鞋子含住孽根，一只鞋子锁着袋子，男人家

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最要紧的物事全叫两只旧鞋拿捏了。

钱掌柜弯腰背手，嘴巴微抿，“妙！真真是个好架子！”
朕身子晃得跟风里柳条似的，破鞋跟着直打摆，忍不住伸手要扶。
“将手背到后头！”钱掌柜道；“鞋架子可没有手。”
只得把两手别在后腰。
“这第二个考验，便是赵先生挂着某得鞋子，在这里跪上一宿。”钱掌柜揪着朕汗溼淋漓的鬍子。
“若撑不住了，赵先生便可自行回去。某的茶室欢迎八方客往来，自由的很。”
说罢了，哈哈一笑，甩着袖子快步走了。只剩下朕这人肉鞋架子，支楞在月光里面当摆设。
这该死的夜出奇得长，月光像被钉在地上，裆下的鞋子却晃得欢。每颠一下就跟蚂蚁啃似的，一丝麻痒就溜溜从尖上传出来，全身都忍不住打抖。朕不得不硬挺着腰，强撑住膝盖，免得在麻
痒中瘫软下去。
四月的天依然有一丝寒意，朕裸身跪着，浑身却如烧着了一样，那一团火也是从胯间烧上来的，汗珠子则顺着脊梁骨往下淌。不知过了多久，胯下得孽根非但没有頽下来，在布鞋里憋得愈发
胀疼，粘着挤着颳着顶着，让那磨蹭的痒痛滋味更多三分。
夜越来越深了，朕的脑子迷糊起来。恍恍惚惚间，好似做了梦，梦见自己成了阶下囚，手上脚上锁上了镣铐，对着身穿官服的钱掌柜磕头。一激灵，冷不丁那手脚上的镣铐一变，成了那双旧
鞋，紧箍住了朕下边儿。一会儿，又模模糊糊冒出些念头，院外守着的侍卫，见朕半天没出来，会不会闯进来。虽说已下了严令，如无吩咐不准擅入。可若闯进来，见朕裸身跪立，套着布鞋
的光景，不知该如何是好。朕的心擂鼓般砰砰，又怕，又有一股说不上来的滋味。一会儿，又闻到身下飘来隐约的气味。茶室空盪荡，月光下影子重重，鞋袜汗与灰的味道如此鲜活，竟让朕
有一丝安心。一会儿，朕又想，一夜包着，这鞋子会不会给朕那孽根腌入了味，过了这一夜，那孽根会不会留下钱掌柜的味道，化进血里渗入肉里，任怎么洗也洗不掉。
朕眼冒金星，跪竖的身子和挺立的话儿却不敢放松。好像朕真成了个鞋架儿，衣物可以剥掉，头脑可以摘掉，唯独架子不能散，主子的鞋子不能掉。
又不知道过了多久，梦醒交替了几回，下边的水已经从鞋面上洇出来，在鞋尖上留下一片青，涨了一夜的孽根一阵一阵疼。朕抬着沉重的眼皮，忽迷瞪中瞧见个青影子晃悠，一抬头，正撞上
钱掌柜簇新的千层底。
“可算是…等来了…”
像被丢的狗等来折回的主子，我的心一阵悸动。一股热流从朕的下体直窜而上，在天灵盖炸响。跪了一夜的身体，再也支撑不住，不知是跪拜还是瘫软得，朝着钱掌柜倒了下去。
裤裆里那孽障被破鞋磨得直哆嗦，一下子就跟开闸泄洪似的，一簇一簇，在布鞋里喷了个痛快。
青石地砖凉得像冰窖，朕如同剥皮的狗，肚皮贴着地砖直抽抽。那销魂蚀骨的滋味如同狂风，朕就像抽了骨头的游丝一样，魂儿在云端飘。喉咙里进出着畜牲般的呜咽，自己听了也害臊。
钱掌柜像一座山一般杵着，居高临下瞅着朕这幅模样。
等朕这身邪火褪了干净，才抖着腿肚子从地上起来。身下的话儿成了霜打的茄子，叫晨风一激，缩成了一团。在上边儿挂了一夜的鞋子，却是散在地上，白浆子跟漏了馅儿的灌汤包似的，顺
着鞋帮子往下淌。
朕一时竟不是觉得羞耻，而是一阵后怕。朕怕自己最后落了鞋子，一夜的考验前功尽弃。
陈掌柜捋着鬍鬚，眼角褶子堆起三分讥诮。他斜倚在黄花梨圈椅上，靴尖有意无意蹭过朕的肩头：”赵先生倒是个当奴才的好料子。“那声音重若千斤，压得人抬不起头，”骨子里淌着贱血，
再经某调教两年，准能成个趁手的物件。”

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听到这话，朕悬着的心落回肚子里，看来朕还算是一个称职的鞋架子。

陈掌柜忽然绷直腰板，口气倏然一冷：”
可丑话要说在前头，要是成了某的奴才，赵先生身上的所有物件儿，便都是某的。到时候，你这子孙浆，可便不能使得这么痛快了。“
“赵先生可明白。”
朕喉头哽着酸涩。明明已泻了身子，偏胸腔里的那股邪火，却没有减弱多少。朕听着陈掌柜的教训，倒真的觉得是自己犯了错，额角死死抵住青砖，喉间挤出的话儿却甜得发腻：“承蒙掌柜
抬爱，在下愿做您脚底的物件儿，在下的一切，都交于您说了算。”说话间，两片腮帮子直颤，倒像是真开心得很。
掌柜听得舒坦，脸色似更红润了一些，他微微颔首，脚尖将地上的布鞋往朕跟前一挑。
“这双鞋子，某是没法穿了。便赏给赵先生。赵先生不会嫌寒碜吧。”
就这么一句话，朕才刚蛰伏的孽根，竟又想支棱起来。或是为掩饰，或是真欢喜，朕深深跪伏了下去，头正好抵在鞋帮上。鞋头黏糊的白浆，粘上了朕的额头，渗入抬头纹里，又臊又腥的味
道，直往鼻子钻，却比龙涎香还让人迷醉。
“在下谢过钱爷赏赐。”
“起来。”钱掌柜道。袖口抖出一张洒金笺。朕膝行两步高举双手去接，钱掌柜却是一收。
“用嘴叼着。”
朕慌忙缩回手，张开了嘴。钱掌柜另一手伸出两指头，把玩着朕嘴边下巴上的龙鬚，捻得窸窸窣窣，须梢直颤。朕喘着粗气，热气喷在他手背上。
一只手将洒金笺丢过来，朕忙不迭一口叼住。朕垂下眼，纸上墨迹未干，依稀看到写着几个字”初九日辰时三刻，钱某家中……..”后头蝇头小楷密密麻麻，看得人头皮发麻。
钱掌柜在圈椅上大马金刀坐正，朕直跪着，嘴叼着条子，等他发话。心里刚想着这关算是过了，心中一松，眼皮开始打架起来。
“折腾了一夜，赵先生想来是乏了，不如回去休息。早上露寒，先生将衣服穿上，免得受了风寒，倒是某的过错了。”

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说罢，便在圈椅上一靠，闭目养神起来。

朕踉跄着从地上起来，将丢了一地的狗皮龙皮重新穿在身上。穿上了衣服，魂魄还阳似得回了窍，昨晚做的事儿如洪水往脑子里灌，冷了的身子又有些发烧。
朕将嘴上的条子拿下，纳到袖子里藏妥帖，又蹲下把地上的旧鞋子捞起来。鞋子塞进怀中，凉津津的浆水透过中衣，从胸膛滑下来。朕学着李全那奴才一样，躬身碎步倒退出了茶室，轻轻捎
上了门。外头天光鱼肚白，刺得人眼疼。
刚从院子出来，几个暗卫就奔上来，稀里哗啦跪了一地。
“爷，您一夜没出来，要不是您吩咐过，臣几个就要……”
朕裆下的话儿一缩，嘴上冷冷道：
“尔等要是违令，小心脖子上的人头。”
连着两宿没睡好觉，朕额角隐隐作痛，先前被邪火点着忘了疲乏，从茶室一出来，整个人像是个断了线的人偶，随时要瘫软下去。
被护送着回了寝殿，朕屏退了贴身的奴才，强打精神，将粗麻衣裳布鞋和纸条儿塞进铜锁檀木箱子，锦被一裹便昏沉沉得睡了。一睁眼，寝殿内烛泪低垂，竟已经是掌灯时分了。
“陛下。”李全佝偻着腰，嗓子压的比烛芯还低。
“朕竟睡了一整天么？”朕强行支着胳膊要起身，老太监忙不迭将朕扶着半坐在龙塌上。
李全嘴巴嗫嚅，抬眼看朕，倏然又垂下眼睑。
“你这老货，有话快说有屁快放。”朕半倚着床靠，只觉得木头雕花硌得难受。“给朕拿一个靠枕来。”朕道。
毕竟跪了一夜，浑身酸痛，挨个廷杖也大概就是如此。朕半倚着缂丝团龙靠枕，好整以暇得看着李全，等着他说话。
李全喉头滚了三滚才开口：“陛下恕罪。老奴要讲的，或许不中听。陛下也知道，朝中大人们俱不赞同陛下微服之行。圣躬系着江山社稷，伤了分毫也是家国大事，且近些天，太子和二皇子
又闹得牛逼…….”
朕平日里不喜欢别人忤逆，唯独这老货说得话，颇容易入耳。这老货从朕十三岁起，便在身边伺候，倒是个贴己忠诚的性子，是比朝里头那一个个板着脸的大臣们更讨人喜欢。
朕叹一口气：“说是天下都是朕的，可朕可曾真正看过这个天下。皇城虽大，不过是百亩地界。这几十年来，除了围猎避暑，朕这脚可曾沾过外边的土。倒像是被你们一口一个”万岁“”圣
明“骗进了金丝笼，说是天下之主，不过是坐井观天…..连底下几个孩子，也不安生…..”
李全翻身跪伏在床下，口称万死，一边道：
“老奴也知晓陛下的烦闷，朝里那几个老大人的本子，不都是老奴按下来的。可陛下的安危……”

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朕明白他说什么，可想想昨夜，心底又开始躁起来。

李全双手贴着裤缝直挺挺跪着，脑门上的褶子都透着惶恐劲儿。让朕想起昨晚自己跪在钱掌柜身前的模样，可不就都是跟这老东西学的。不经意间，这老货倒成了朕的师傅。朕觉得有些好笑。
见朕没发作，李全抬眼道：
“陛下要我掌暗卫，老奴就得把脑袋别裤腰带上护驾。下边的崽子们报说，昨晚陛下入了那商人的茶室，一宿没出来。却叫他们在外面儿守着。那几个憨货不敢闯进去，急得跳脚，连后事都
交代了…..”
朕老脸一烫，其中的原委又如何能明说。只好随口搪塞道：
“不过和那个钱姓的掌柜投缘，聊了一夜的东南西北。都说是微服私访，难道”微服“二字是白叫的？不就是想嚐嚐寻常百姓的滋味，结交几个不认得朕的人？身边围着群煞神，还微哪门子
服？”
“可……”
“况且朕登基这些年，自觉不算一个糊涂皇帝，桩桩件件不都往这个天下用的心。如今天下承平日久，咱们一行又低调行迹，能有什么岔子。”朕一拍床沿。“既然微服，又何必虚头巴脑的。
痛快撤了岗哨，让朕好好看看民间的样子，不比前呼后拥强？”
李全砸吧着嘴还想说话，朕赶紧拦住话头：
“睡了一天怎么还犯睏，赶紧去打盆热水来，给朕好好烫烫脚。”
木盆里的水哗啦溅起白烟，热气随着松香味儿往鼻子里钻，让人精神一振。李全撅着腚在脚踏边上，双手捧起朕的脚入了水。
“陛下，烫不烫？”
朕一哆嗦：“凑合。”
李全一寸一寸搓着朕脚底板。烛火底下一照，才瞅见这老东西头顶只剩了三分黑。这老货骨头都松了，手倒是嫩得很，服侍了我半辈子，这一双脚底板的穴位早就被他摸得透透的。朕痛快地
长出一口气。要不说他会伺候人，十个小太监加起来也比不上他一根指头。脚底板的酥痒让朕忍不住一抽，溅起的水点子正糊他老脸上。他不以为意，任由水珠挂着。
朕心中不知怎么得一动，张口道：“李全。”
“奴才听着。”
“朕问你，当奴才究竟是什么滋味？”
李全呵呵一笑，从怀里展开一张锦缎帕子，上上下下将脚上水珠擦了干净。一边说：
“能当奴才是福分，能给陛下洗脚，是奴才祖坟冒青烟，能伺候陛下，不知是奴才几辈子的造化。奴才跪在地上，想到头顶有个主子，心里就觉得安稳，就觉得欢喜。雷霆雨露，皆是君恩，
那天奴才不能做陛下的奴才，这辈子也就到头了。”
“放屁。”
李全麻利给朕掖好被角。朕道：“照你说得，做奴才这么舒坦，合著天底下最苦命的就是老子。”
李全赶紧矮下身去：”陛下这说得什么话，陛下是天子，头顶上只有一片天。满天下都是您裤腰带下挂着的奴才，这能一样么？“
朕也不知该怎么接话，心底又躁又羞，嘴上调侃道：”头再低些，都要喝到朕的洗脚水了。“
“陛下赏脸，老奴求之不得。老奴每日眼见着这龙汤倒掉，心底正可惜呢。”李全笑着，端着松木脚盆碎步退了出去。朕缩在被窝里攥着那活儿，半截裤裆还支棱着。这老奴才几句话，又把
朕心底的火又点了起来。
夜深人静，朕却翻来覆去怎么也睡不着。实在忍不住，朕光着脚翻身下床，摸着黑将铜锁紫檀盒开启，将那身布袍子，半旧的鞋子，和那张洒金笺又重新掏了出来。指头摩梭着布鞋，浆水混
着灰已经结成了硬痂，发腥的气味，在提醒昨夜的种种，不是一场梦。
朕将旧鞋和衣物放在一边，拿出洒金笺。掐燃一根火褶子，将蜡烛重新点起来。
将三折的洒金纸细细展开，纸张在烛火下泛着金点子，密密麻麻的字如蝌蚪，在光影中闪动。朕眯起眼睛，手指挨个点着念。
初九日辰时三刻，钱某家中收奴之礼。天地有序，万物有常，尊卑上下，各有其分。主奴之分，岂可不立乎？今尔既愿为奴，礼法可缺乎？
收奴之礼，名曰六辱。六辱者：曰身辱，曰眼辱，曰耳辱，曰鼻辱，曰口辱，曰心辱，六关尽戕，方得奴骨。

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身辱者，当匍匐于地，膝行肘趋，自某胯下而过，往返九遭，成九九之术。乃昭示奴身居主下，自胯下承恩苟活之意也。

眼辱者……
朕借着火光一字一字地读，手指止不住打哆嗦。稍想字中意思，整个脸皮就烧起了火。昨夜的荒唐事又一次涌上心头，可比纸中所说的羞辱，也是一个天上一个地下。朕若是真的做了纸中所
写的种种，别说天子，连人都不用做了。
虽说这样，朕的眼睛却被一笔一划勾着，往下看去，身下的孽根，居然在这一个个不堪入目的字眼挑拨下，硬的直顶裤裆。朕咬着牙继续读，左手不知怎么就探进了裆子里。
守夜伺候的太监瞧见火光晃悠，隔着门细声问：“陛下。”
惊得朕手一抖，纸片子差点燎了火。
“不用进来伺候，朕读两页书再睡。”朕忙说。
“是。”
终于看完，朕把洒金笺塞进紫檀箱子里，咔哒落好锁。朕翻身栽进龙塌上。金边绞丝帐高高悬在头顶，帐顶的蟠龙眼珠正活泛地盯着朕。想着这一两日来的疯魔，朕心里百味交集。坐了十几
年的龙椅，硬邦邦冷飕飕的黄金椅子，把身子都坐僵坐硬了。听了无数遍的万岁，心倒真的像活了一万年一样，觉得什么都没意思。可昨晚的那一跪，孽根上鞋子那一套——耻辱是耻辱，可
身子却是烫的。更无人在上，只有天与齐的日子，想想是美，过久了也觉得无趣。头顶被一个人踩着的时候，反倒自觉得自己有了生气，好像人生翻了面，世上看惯的一切，多出一套色彩来。
可，真的要作践到这样的份上吗？明明不过是一二面之缘，就说要钻人裤裆，哪个疯子也做不出这回事，这纸上所写的六辱，一个个不堪入目。传出去别说别人，怕是路边野狗知道了都要朕
呲牙。可箇中滋味，却又是那么鲜活，即便想想纸头上的言语，朕的周身就细细密密得痒起来，比喝了贡酒还上头。
朕是不是真疯了？
夜越来越深，没有人回答朕的疑问。不知什么时候，朕进入了梦乡，梦里恍惚纸片上的字都活了，绕着身子成了金灿灿的锁链。
离初九还有两三日，朕心头像是一团乱麻。赶上这天天气不错，朕随便套了件粗布衣裳，出去散散闷。
当初碰面的钱记铺子在城西，朕就往城东走。怕不小心在街上碰到钱掌柜，说话舌头都要打结。
轻摇摺扇，朕四处探看。幞头裋褐的小贩在卖枣花糕，白花花的热气窜到天上，直裰的脚伕肩挑两筐满满的春笋，鼻尖上挂的不知是汗还是露水。跳脚的小孩，谄笑的乞丐，到处的人，看不
过来。先前朕觉得新奇有趣，现在却提不起一点劲儿。
正百无聊赖，突然见前面乌泱泱得围了里三层外三层，叫駡声推搡声从里头传出来，好不热闹。这倒激起了朕的好奇。“刷”收了摺扇，朕侧身往里边挤进。可急坏了暗卫们，眼看着朕的靴
子都要被踩掉了，一个个又不敢亮腰牌，只能闷头跟着往里面拱。
钻过十来个人，朕总算探出了头，一抬眼，就瞅见一个绸缎庄，房檐下挂着个钱字灯笼。朕眼皮直跳。这钱掌柜是不是布了什么阵法，怎得走到哪都能撞见他的买卖。
一群人在门前早围成了马蹄阵。几个衙役往铺子口一站，身穿皂服，脚踩快靴，一手掐住刀鞘，一手搭在刀把上，好不威风。当前却站一个穿锦袍的泼皮，门牙凸嘴，鼻孔朝天。这人挺腰背

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手，想要装官老爷，凸个肚皮却更像个癞蛤蟆，活脱脱沐猴而冠，让人好笑。

钱掌柜没露面，只一个穿灰布衫的老伙计作揖：“列为官差，咱们铺子在兴安城里开了十几载，钱掌柜的为人，大家也都知道。我们老实经营，万万是不会做枉法事情的啊…..”
“去你的。”
那泼皮飞起一脚，老伙计打个趔趄，倒头栽在台阶下。周遭看客攒动起来。那几个的官差兀自站着，一动不动。
“老丈，这是怎么一回事儿？”身旁正挤着一老头儿，脖颈探出丈长，朕拍拍他的肩问。
“先生外地人？”那老头一只眼盯住场间不放，独留一只眼瞅着朕。
“从京城路过此地。”朕道，“可是这钱记犯了事？”
“犯事？”那老头一吹鬍子，低笑道。“这是倒反天罡，犯事的要抓清白的哩。”
朝着那华裳泼皮努努嘴；“那个人模人样的瞧见没？本地出名的泼皮，本就不安分，不知哪里认了个太监当干爷爷，如今那干爷爷当了宫里的库房管事，这鷄犬便跟着升了天，行事越发张狂。
前日强佔李记布庄，今儿又来找钱记晦气！”
老头搅动嘴里的唾沫，继续道；“这泼皮自个儿开了好几家绸缎铺子，专卖宫里流出来的脏货！排场做得不小，开铺子的声势也颇大，想着要一统兴安城呢。”
“所以钱记成了他的眼中钉。”朕明白过来。
说话间，那泼皮便领着几个衙役要往里边冲。那地上的老掌柜不敢拦官差，只好豁出命，死死抱住那泼皮的腿。又免不了一段拳打脚踢。
老头愤愤道。“县太爷早叫阉货和他的干孙子喂饱了，手底下这些鹰爪孙全听泼皮使唤。眼下硬说是钱记偷卖贡品绸缎，说是要抄店呢。钱掌柜在城里开了十来年的店，从来秤平斗满不欺客。
真真是贼喊捉贼，没了王法。”
见地上的老头被打得晕厥过去，人群炸了窝，可衙役们一个个横眉竖眼，谁敢上前？
朕就敢。
“住手！”摺扇在掌心重重一拍，朕高抬靴子走进了围场。
一声喊，叫其他声音都被压了下去。衙役们的拳脚停在半空，看热闹的脖子也齐刷刷转过来，一时间，朕身上聚了几百双眼睛。朕背在身后的手悄悄打个手势，暗处要上前的暗卫又缩回人堆
了里。
那锦衣泼皮似乎一下子被朕镇住了，一时不敢上前。待从都到脚细细将朕打量了三遍，许是看朕一身布衣，那双三角眼忽然眯成一道缝，嘴上道：
嗬！哪儿钻出来的穷酸老秀才？官差办案也敢搅和。

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说话间又给那老伙计踹了一脚。

朕弹了弹粗布衣襬：“某和这钱掌柜有些交情，知道他做得本份买卖。倒是你们，光天化日下，你们无凭无据擅闯别人店铺，公然殴打一个老人，官府就是这样办差的么？”
那泼皮似被朕的话逗笑了，对旁边的衙役道：
“这酸秀才怕是读书读了失心疯，把他丢出去，省得在这里碍事。”
一个衙役应声，蒲扇大的手已经揪住朕领口，作势要将朕丢出去。刺啦一声，麻衣的领子扯破了，里边的雪绫中衣料子露了寸许。
“慢！”那泼皮精光一闪，眼睛落在朕的衣服上。朕忙打手势，叫暗中的侍卫们不要上前。朕倒要看看这泼皮有何说法。
那泼皮跟嗅到荤腥的野狗似的扑上来，指甲缝里的烟油子在朕领口蹭出黑印。搓了几下料子，他转瞬咧开一口黄牙，搭在朕肩头的手直打颤，低声道：”你跟姓钱的有交情是吧？这下好了—
—小爷连泼脏水的功夫都省了。“
脸皮倏得一收，转头冲衙役嚎：
“把这人给我拿了！”
那衙役将朕的双手往后一剪，痛得朕到抽凉气。藏在人群里的暗卫刹时涨红了脸，拳头捏的指节生白。只因朕早前交代没有命令不得妄动，只好站在那儿目眦欲裂地盯着那班皂隶。
“啪”一声，麻绳套上了脖颈，在胸前绞出一个十字，又在背后，在朕的手腕上旋上三圈。绳索勒紧皮肉，喉头顿时发紧。
那泼皮笑道：
“我道好汉有多少能耐，敢挡官差办事，原来是个草头，几下就被拿住了。”
朕只是抿嘴冷笑，任由衙役们推搡。
“我等会再看你骨头有多硬。”那泼皮道，给了一个眼色。朕被推了一个踉跄，小腿肚子又被踢了一脚。
“走！”
长街上两侧百姓如潮水般分开，泼皮领在前边，左右晃着袖子，嘴里唱着俚曲。
穿寻常百姓衣服闲逛，微服以来已经好几次，被五花大绑拉着游街，倒是第一次。朕一路被拖着推着，时不时被呵斥几句，嘴角却噙着三分笑意。沿街的小贩撩起围裙擦手，店铺的掌柜扒着
门框探头，各色眼色上下打量着朕，好似觉得这人这样奇怪，被官差锁了还能呲牙乐呵。
沿着大道，转进衙门后边的偏巷。又走了几步，入眼一道高高的灰砖围墙，上边探出几株槐树，冠盖参天，树上的乌鸦受惊，飞腾起来像贴地的黑云。再几步，便看到紧关的青色大门，上边

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三个字，兴安狱。

光天化日当街逮了人，连个理由都不给就投到黑牢里。这泼才当真将官家大牢当作自家后院，把衙役当作自家走狗了。满衙门上下和阉奴孙子沆瀣一气，当真都该死。朕恨得牙根直痒痒。
进了大门，那泼皮就像回了自家。里头早有一个络腮鬍的牢头迎上来，青布短打腰间别着一串钥匙，见人脸上笑得直起褶子。
“老王，来客人了。”那泼皮随手拉了把太师椅，大马金刀一坐，嘴上道：“给这位好汉安排个上好的客房。咱们今天好好伺候伺候他。”
一路五花大绑过来，朕腿脚早就不听使唤。麻绳勒进皮肉，阵阵生疼。被推着跌进最里边的单间，刚松了麻绳，还不待气喘匀，就有衙役扯住朕的腰带，刺啦一声将外衫一把扒拉下来。另外
又来了一个，叮叮咣咣地拿着镣铐，把朕手脚锁在寒铁里。
几个衙役将朕一顿倒腾，将牢门的铁索一锁便出去了。
说是“上好的客房”，却是阴暗肮脏得很。地下堆着干草像是散着骨茬子，血腥味混着尿味直冲脑门。墙面用青石黄泥糊起来的，霉起了白毛。墙上架着个破陶盏，豆大的灯苗忽闪，正照见
墙根包浆的马桶，边沿泛着油光，依稀听到嗡嗡的苍蝇飞动。
朕第一次坐牢，左右上下环顾了一圈，觉得哪里都新鲜，倒想走走看看。无奈手脚上的镣铐怕是有几十来斤，压得人生疼，只好歪坐在霉草堆里。
外头几个衙役窃窃私语，细细碎碎听不清楚，怕是在商量怎么整治朕。房顶上，瓦片咯吱作响，准是暗卫摸上去了，正等着朕一声令下，就要将这里一窝端。
铁链子哗啦啦响动，那泼皮领着几个衙役进来，蹬着方头靴往条凳上一坐，震得油灯直跳火星子。
“这位好汉可知道小爷为何请你来吃牢饭？”
朕翘着腿，一手将腕间的镣铐晃来晃去：
“都说你神通广大，想抓谁就抓谁，想整谁就整谁。不知道还需要理由？”
那泼皮压低身子，阴恻恻一笑，一把揪住朕的领口。
“你这身料子，别人不知道，可瞒不过小爷。钱塘特供的丝，只有宫里才用，怎么穿在你身上？”
朕心想，这泼皮倒是有些本领，却又差了一些道行。能认出来朕穿的是宫里的货色，却认不出这隐织龙纹的衣服，倒不是每个宫人都能穿的。
“宫中的料子，你又如何知道。莫非你在尚衣监当过差？”朕道，一把将衣服从他无鷄爪似的指头中抽出来。
“你莫要油嘴滑舌。先前你说，你和那钱记的老板有些交情。快说，是不是那钱老板卖你的货？”
说着，那泼皮换了面皮似得，和善地笑了起来：
“你可知买卖宫闱禁物，往大了说去，可是杀头的大罪。小爷今日心善，给你发发慈悲。爷知道，定是那钱掌柜不知从哪条路子拿来的货，将它买给了你。你全然不知，是不是？”
到底是靠着认干爷爷起势的货色，肠子里只有这种下三滥的路子。朕揉搓着鬍子里半根稻草把玩，看也不看他：
“也不瞒着你，这身上的料子，我家中到处都是，别说从钱掌柜那买来，那钱掌柜想要，我倒是可以送到他铺子都装不下。”
那泼皮拍腿大小，冲左右道：
“这杀才自己不想活，还要搭上全家哩。”忽然又沉下脸来：
“小爷没时间在这里陪你说胡话。今日本不想和你为难，只要你交代那姓钱的怎么这料子卖给你做衣裳。你若还要指东道西，那小爷也只好让你不枉来咱们兴安大狱里走一遭。”
那泼皮拍拍手，五花八门的物什一个一个被抬进来。老虎凳烙铁刺鞭样样带血，铁钩子刀刃子在油灯下闪着乌光。一样样着实新奇。
“老实照我说的，小爷就只是让你看看，不听我的话，就挑几样让你嚐嚐。”
朕朗声大笑，浑身的铐子跟着响：

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“不劳烦这位爷挑，倒不如让某全部试试滋味，好知道这兴安大狱的手段。”

这倒把这泼皮唬愣住了。他转头对几个衙役问道：“这人是真疯了？”又道：
“那姓钱的是你爹还是你祖宗，你这么保他。”
头顶瓦片簌簌作响，料想头顶的暗卫已经恨不得劈了这狗奴才。朕只是冷笑：
“莫说这么多，现让我尝哪个？”
那泼皮正要动手，后头跑来那络腮鬍牢头，凑近耳朵低低说了几句。那泼皮眼睛一亮。转头对朕道：
“你祖宗来保你了。暂时留着你这身骨头皮。”说着，领着一群走狗退去，脚步声锁链生乱作一团。
朕抬头看看房顶，心里想，那是钱掌柜暂时保住了你的狗命呢。
听到钱掌柜过来，不知怎么得，朕心中一暖。
这一去，就是好半晌，朕一个人坐着，觉得无聊起来。身上的枷锁压得酸痛，正想站起来活络活络，只见几个衙役押着一个青衫汉子来了。
门一开，那人扑棱棱跌倒在霉草堆里，扑通一声，油灯也晃了三晃，正照出了来人的脸。
可不正是钱掌柜。
此时身上已经加了十来斤的镣铐，摔了结实一跤，连脚上的鞋子也摔得飞出了老远，人挣扎着起不来。朕忙搀住他。一两日不见，已经是鬚发凌乱，咧牙直喘气。
朕忙抚背帮他缓气，见他眼光忽闪着正盯着朕看。想到先前还赤身裸体跪在他面前，朕被看得不好意思起来。张了几次嘴，才干巴巴道：
“钱掌柜怎么也进来了。”
钱掌柜一边呲牙忍痛，一边拍走腿上尘土坐下来。
“某那伙计报说有官差上门，说是告某私贩宫缎，要查封了某的店。又说有一位憨货替某出头，反倒被官差绑了去。”他一手按在朕肩头，朕身子一颤。
“说是当日在茶室和某相谈的先生。”
灯中的油好似快干了，灯花毕剥着缩成豆大，牢房罩在一片朦胧里，朕只觉得肩上的大手，掌心滚烫，让人熨帖。
“某与先生的缘分，深如东海浅如滩。那泼皮在宫中有靠山，不是我等小民能得罪。先生何必为了某以身犯险。”
这对朕算不上犯险，倒更像是消遣，只是一时和他解释不得。朕正要开口，旁边的衙役突然进前来解朕的镣铐。
朕将手一抽，望向钱掌柜。”这是怎么回事？“
那衙役说：“自然是放你走，你这人，难道坐牢还没过瘾，不想走了么？”

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钱掌柜摩梭着腕间铁链：

“这一切都由某而起，本就和赵先生没有干系，如何能让赵先生替某受罪。某和那泼才说好，有什么算某身上，不要与他人为难。赵先生自行离去便是。”
朕才明白他是要换朕出来。
“可那泼才岂会轻易放过你？”朕从地上跪坐起来。
“他只不过是想要佔了某的店，并不想要某的命。某答应将兴安城里的铺子都转给他。”
钱掌柜道：“赵先生不必担心，这牢中之苦，某也不用挨几天。等到交接完转手的文书，某自然能出去。”
忽得抬头瞅朕一眼，眉毛一挑，笑道：
“只是不知道能否赶上初九。”
朕被他这话说得面皮发烫，心中更是惊涛骇浪。丢了铺子，他岂不是一无所有。
他像看出了朕的心思，又道：”某老家丰阳倒还有几亩薄田，商海凶险，不如回去做个田舍汉。只是不知道赵先生到时候还愿不愿意找我，嫌不嫌弃我的泥腿子。“
“泥腿子”加了重音。朕哪不知道话里有话。胯下又蹭蹭冒起尖儿来。
“走不走，再不走我就走了。”那边衙役在催促。朕心中的疑虑一散而空，一下子打定主意。
拖着镣铐站起来，朕在昏暗的光里摸索。总算摸到钱掌柜摔出去的鞋子，沉沉的在手中还有温热。我走到他跟前，扑腾跪下来。我捧起他的脚，暗室里的白袜好像会发光，直晃人眼。我仔细
将鞋子一点一点套回他脚上。钱掌柜脚掌很大，脚背饱满，粗壮的小腿填满了布袜子，即便变成泥腿子，恐怕也好看。朕的头低垂，鼻尖几乎要碰见他的鞋尖，汗溼的热蒸在我的鼻子上。我
几乎能想到，他是如何一路奔跑着赶来大狱的。
“牢中阴冷，钱掌柜可不要受了凉，还是要把鞋子穿好。”我道。做好一切，我站起身来。任由那衙役将我身上的镣铐层层解下。
牢门开了，朕感觉身体一下子轻了许多。走出门去时，朕朗声道：
“初九日辰时三刻，我必赴约。”
初九辰时，离约定还差三刻。槐花胡同第三间，朕对着钱掌柜家的青漆大门。半人高的石狮子立在两边，两双石眼睛好像朝着朕瞅。想到今日之事，朕不禁觉得无地自容，就像应该从当日下
人进的侧门进去，才配朕今天的这身行头。
粗麻衣裳还是当日钱掌柜赏得那件，袖口早叫朕攥得能拧出水来。盯着紧闭的门，朕的心头突突跳。想到里边有什么事在等，一双脚，竟迈不出半步。
道上过路的渐渐多了起来，朕一咬牙，一步一步蹭上了台阶。
“啪啪。”撩起袖子扣了扣门环。吱呀一声，门开了半扇，迎出一位直裰方巾的老管家。
“可是赵先生。”那老管家上下一打量，眼睛落在朕一身麻衣上。朕被看得皮肉发僵，这一身，分明就是钱掌柜家中下人的衣裳。手一拱，朕将袖口往掌心卷，生怕露出上边的“钱奴”字眼。
“正是在下，你家老爷可在府中。”
老管家侧身将朕迎入门内，笑道：
”咱老爷天不亮就叫小的候着，说今儿有贵客临门呐。”
入了门，便能看到一面砖石影壁，雕画精美，分明是一幅九鱼图。转过影壁，走入竹影婆娑的游廊。风打竹梢沙沙响，黄石假山在日头底下明一块暗一块。边走着，鞋底蹭得青砖地窸窣响。
忽然，前头传来咚咚的敲打声。
“一大早的，有人修地砖呢？”朕打趣道。
那老管家憋不住笑：
“哪能啊，是那城里有名的泼皮老爷，在咱府上敲脑袋呢。”
听他一说，朕一下子明白过来，也忍不住笑起来。倒没想到这么巧，这该死的奴才竟然在朕之前找上门来了。
转出月洞门，便是一个小前院。正看见小院里跪着一个血葫芦，砰砰得在磕头。脑门像不是自己的一样敲在石砖上，地上红艳艳一片。不正是前几天那个鼻孔朝天的泼皮？钱掌柜换了一身崭

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新的绀青袍子，负手看戏，站得三分远，免得这泼才的贱血溅在身上。

“钱爷大人有大量。”那泼皮痛得只抽冷气：
“您不点头，我全家都得去见阎王。”
朕冲钱掌柜做了一个揖。他见朕一身打扮，眼尾笑出了褶子：
“赵先生果然还是来了。”
朕将手收在袖子里，袖子上的字刺得发痒。
正不知道怎么接话，那泼皮好像找到了救星，忽然向朕扑过来。他二话不说又是啪啪磕起了头，满脸的血点子差点蹭在朕脚上。
”先生，先生，当日我是瞎了狗眼不识泰山，冒犯了您和钱老爷。您帮我和钱老爷求个情，饶了我全家狗命。我一定给你们当牛做马，为奴为婢报答你们。”
钱掌柜笑道：
“赵先生你说稀奇不稀奇。这王老爷可是兴安地界横着走的小霸王，连咱们县老爷见了也要行礼侍候。前几日还把咱们抓了作阶下囚，今一大早倒是要磕头求咱们收了做奴才呢。”
穿堂风颳得朕脸皮发紧，这分明也是在说朕呢。
钱掌柜一脚踢在那泼皮肩上，道：
“你要如何给我做奴才？倒是说说看，说不准饶你狗命。”
泼皮老爷见缝就钻，跪在地上直拱手。嘴巴一咧，也不管面门上的鲜血咕噜噜往嘴里流，谄笑道：
“钱爷，若您饶了我，小的就是您最忠心的奴才。钱爷上马我当马镫，钱爷吃饭我舔碗底，钱爷坐下我舔脚，钱爷洗脚我喝汤……”
这天杀的奴才脑门顶一个血窟窿，一边流血，一边抽着凉气，一边还挤出一副鬼一般的笑容，看得朕气不打一处来。抬起脚来，照着那泼皮的脑门就是一下。千刀万剐的奴才，老子千辛万苦
才能讨来的差事，反倒成了你的保命符？
那泼皮哎哟一声跌血里边，死命从地上爬起来继续砰砰磕头。
“两位老爷，两位祖宗，求求你们开恩啊。”
钱掌柜冲朕使个眼色，甩袖子往厅堂走。朕掸了掸衣襬，落后半步跟住钱掌柜。也不管身后磕头声木鱼一般响个不停。
钱掌柜背手走在前面，发髻上蓝绸带一晃一晃的，让人眼晕。
钱掌柜迈上台阶，忽得转身笑道。“赵先生也不问问某怎么从牢里出来么？”
“这….”

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他眼风自上到下将我全身一刮，又朝前走去，朕碎步跟着。

“某在牢中心想，这次恐怕是要赔上棺材本了。不过所幸没牵连赵兄，也算值得。“钱掌柜边走边说。”哪想到半夜来了几个黑袍客，也不知道是什么路数，牢头们见了，像是鹌鹑似得跪了
一地。”
跨过门槛，便来到了厅堂。中间一个云纹大理石圆桌，后头竖着整面紫檀雕破图风，上头刻着仙人踏云图，倒显得雅致。桌子右边立着一面一人高的黄铜镜子。
钱掌柜衣襬一撩，叉开腿在圆凳上坐下。继续道：
”那些人将某从牢中捞出来，某就这么大摇大摆坐马车回了家。堂堂县城大牢，没有一个人阻拦，县太爷那边，也没有传来半点风声。好似啥事都没有发生过一般。“
钱掌柜时不时往朕脸上瞅。朕站在边上，身上直 发汗，客厅点了炉子似的。
“赵先生倒是坐啊。”他拍拍凳子笑：
“别人道是某怠慢了客人。”
朕半个屁股沾在凳子边上。钱掌柜自顾自斟了两杯酒：
“这乾州老窖搁在老百姓家是稀罕物，怕是入不了先生法眼。赵先生不嫌弃，不妨陪某喝几杯。“
朕双手接过青瓷盏，酒浆入喉吞针似的，哪尝得出滋味。
钱掌柜嘬着酒眯着眼：
“听说那县太爷，隔天就被人锁拿，不知道下了哪里的大狱。县衙已经乱成一锅粥。都说从来不曾听过这样仓促就被下马的事儿。又说那泼才的干爷爷，宫里的库房管事太监。”他拖长了声
儿：“对某这种小老百姓来说，真是个天大的人物。竟听说也被抓了起来，叫人活活打死在宫墙根里，尸首都被丢了乱葬岗里边。“
酒壶往朕杯里一倾，他眼睛扫过来：”也不知得罪了什么大人物。“
朕掐着酒杯，哪有喝酒的心思。
钱掌柜忽然凑近，酒气往朕耳根直喷：”当初见面，某就说赵先生不是池中之物。却不知道先生能有这样通天的手段。现在想来，要不是先生朝中有人，要不，您是朝中哪位大人？“
朕手藏在袖子里，袖口那两个刺绣的字贴在手背。一杯酒下肚，身子慢慢发热起来，好似有了三分醉意。朕仰脖又灌了一杯，笑道：
“莫非钱爷怕了不成。”

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”怕？“钱掌柜笑出了声，猛得将朕藏在袖子里的手按住：

“某有何好怕的。敢问某可曾逼过赵先生什么？那晚茶室，莫非不是赵先生自个儿要上门。那个跪垫，不是赵先生自己要跪着。那鞋架子，不是赵先生自己要当。今日这一身，莫非有人刀架
脖子逼着您穿的？”
一串发问，让朕哑口无言。钱掌柜借着酒劲儿，朝着朕跨间一探。铁硬的孽根毫无防备，一把被他掐在手里。搁着两层缎子，钱掌柜细细搓弄着。把柄被别人拿在手里，朕软得几乎要坐不住。
“还有这话儿，也没有人逼它抬头吧？”
酒盏噹啷滚在云纹石桌上。朕整张脸热得发胀，气吹得鬍子飘来荡去。
“既一切都是先生自己选的，想来先生必不会怪某。是也不是。“钱掌柜将手抽出来，指尖竟星星点点的有溼意，他拉着丝在朕眼前晃晃。朕恨不得给自己一巴掌，这下贱的身体，搁着两层
绸缎，竟然还能透出水来。
”是也不是？“钱掌柜又问。
朕颤声道。是。
钱掌柜站起身过来，来回踱步，手指屋子里的屏风，桌子，各色陈设：
”某是个生意人，白手起家，打下小小家业，不过秉承着生意人做买卖的法子：一个愿买，一个愿卖，若非两厢情愿，则买卖不成。若是强逼它人，那么和那门前该死的泼皮有何两样，不过
是取死之道。先生今日依然由自己选，某不逼你。“
钱掌柜又自斟满一杯酒，喝掉半口，递到朕嘴边，低头在耳侧轻声说道：
“若先生依然不改主意，请喝了这半杯残酒，好叫我知道，这是一笔你情我愿的买卖。”
朕不敢看他，抬手去捧酒杯。
“慢。”钱掌柜一手拦住。
“赵先生可要想清楚。您若是不肯，咱们还是朋友，若是真的走到下一步，某就真将你当奴才了。”
牙根咬的咯吱响，朕夺过酒盅仰脖子干了。一股热流从咽喉下了肚，一下子，浑身都滚烫起来。这被喝了半杯的残酒，好像有不一样的味道，不觉口舌生津，脸上热汗直冒。

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好好好，痛快。钱掌柜一拍大腿。

如此赵先生一片赤诚，某就不好拒绝了。
一抬手，他将衣襬朝腰带里一扎，靛青裤管紧绷，岔开双腿劈成门框架势。
“洒金笺之礼，可记得否？”
朕拳头攥得指甲陷入肉里。酒劲儿混着羞耻劲儿，烧得朕发慌，盯着他裤裆鼓鼓囊囊的轮廓，朕舌头下直泛酸水。
松开拳头，朕从椅子站起来，摇摇晃晃趴在地上。又硬又凉的地砖，好像一下子被朕熨得发烫。朕在干什么？朕真的要这么做吗？这真的是朕想要的吗？脑子里已经翻江倒海，头上的筋跳得
胀痛。可手脚却已经开动，朝着钱掌柜的胯下爬去。踩着青布鞋，穿着靛青裤的两条腿，活像一道比天高的牢门，当头压下。
身辱者，当匍匐于地，膝行肘趋，自某胯下而过，往返九遭，成九九之术。乃昭示奴身居主下，自胯下承恩苟活之意也。
纸条上的字眼，一字不落烙在脑海里。朕四肢着地，手脚并用往钱掌柜胯下钻。朕不敢抬头，眼睛直勾勾盯着那双布鞋大脚，眼看着鞋面越凑越近。左右扒拉完换右手，膝盖蹭着青石砖往前
拱。每挪半寸，脸上的羞躁便多一分。这火烧火燎的劲儿没让朕压趴下，手脚虽打着摆子，到还有些力气。朕像只狗一样往前蹭，好像过了这道腿围成的门，朕才有解脱。
等到朕拱到裤裆正底下，钱掌柜裤裆腾起那股热烘烘的躁气，直往朕身上扑。那一瞬，朕浑身打了个激灵，像是浑身的血肉重新被翻洗了遍，自己全然变成了另外一个人。
这种熟悉的感觉，让朕想起了二十多年前登基的时候。当年朕坐八抬龙辇过了玄武门，侍卫们在身侧前呼后拥。硃红色城墙映着琉璃瓦，大雪片如同撒盐。打从那高高的大门一过，朕就从皇
子成了天子。可如今倒好，皇城的金钉门换做了钱掌柜的裤裆门，一道门登天，一道门入地。脱胎换骨的变化让朕浑身冒汗，谁成想钻别人的裤裆，倒比当年登基还叫人酥骨头。
第一趟。钱掌柜的声音也打颤。
朕调转身子，再从他的屁股底下钻过去。青石砖硬得像铁砧，膝盖骨方纔爬了一趟就像针扎似得疼。可朕心甘情愿，就该让朕跪在地上，把这痛楚羞躁嚼碎了往肚子里咽。
两趟。
每钻过一次，好像身子里就多了些什么。钱掌柜岔开的两腿，好像化成了一道无形的锁魂链子，朕爬得越多，脖子上的链子就收得越紧。链子一头全攥在他手心里，朕就像一只老狗来回钻着
肉门洞，巴巴得想要讨主子欢心。
三趟，四趟，五趟…..
到后头朕都记不得钻了几回，膝盖麻木了，爬得越来越利索。朕几乎都忘了怎么双脚走路，好像就活该用四肢在胯下爬。好像钱掌柜不喊歇，朕就能一直一直爬着，直到爬到嚥气那刻，瘫倒
在他脚底下。
“收。”钱掌柜终于发了话。
朕立马杵在原地跪得笔直。他手往朕天灵盖一搭，脸上带着笑。
“希望这这九趟钻档礼，能让赵先生知道，往后怎么在某的裤裆底下讨生活。”
“是。”朕脑门往地上“咚”得一声磕。他眼睛扫过来，跟看骡马牲口没什么两样。九道肉门关一过，朕真觉得成了他胯下的玩意，再无法逃出这活囚笼。
钱掌柜鞋尖点点地砖：“趴着。”
朕才双手撑住身子，他一屁股坐在朕身上。那份量差点将朕压在地上，牙关咬得咯吱响，摇摇晃晃才算稳住。他双脚在朕腰上一夹，揪住朕的发髻往后一牵，活像马伕勒缰绳，逼着朕扬起脸
往前看。
“爬到镜子跟前。”
朕驮着他，手脚并用爬过去。他骑在朕身上颠簸起伏，胯下的硬物隔着布料直戳朕的脊梁。头遭挨住他的那物件，躁得朕浑身发烫喘粗气，腰间泛起阵阵酸痒。
两三步的路，这会儿像是隔了十万八千里。钱掌柜倒是惬意得很，捋着鬍子晃着腿。待朕蹭到铜镜前，里衣早被汗浸得透溼。
“抬脸，看着镜子。”
镜子里头映出个狼狈汉子——凤眼蝉眉，汗津津的长鬍沾着下巴，一张方脸涨得像是煮熟得虾子。那迷瞪瞪的眼睛汪着水光，嘴巴半张只喘粗气像只搁浅的鱼。再往上头看，圆脸汉子跷脚坐

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定朕的腰桿，一手摩梭着朕的头顶，像是给马儿顺鬃毛。

“瞅着。”钱掌柜拍着朕的头：
“这就是你在爷跟前的模样。给爷瞧仔细了，瞧到眼窝子里去，刻到骨子里去。外头你是什么模样爷不管，在这里。”他两腿一夹，朕吃痛闷哼出声。
“你就是镜中的活牲口。”
“记…..记下了。”此刻他骑着朕的身子就是骑着朕的命门，摸着朕的天灵盖就是捏着朕的魂。铜镜里照的分明，朕盯着镜子，里头分明是一张摇尾乞怜的奴才相，哪有半分真龙天子的威
仪。可单就这样看着，一股股邪火直从丹田窜上来。
钱掌柜捋着鬍子一起咂摸半晌，忽得叹口气道：
“赵先生这般奴颜婢膝的模样，真让某感慨万千。犹记得初见赵先生时，真真是龙行虎步气若凝渊，某这才起了结交之心。”他将朕下巴一抬，“哪料想几翻交往下来，才知道天人的皮囊下
面，竟然是一副贱骨头。可见世事难料。”
朕只觉得脸面火烧火燎，字字句句活像大石压着脖颈，让朕恨不得钻进地缝里。
“抬脸，给我对着镜子把眼睛瞪圆了。好好瞧瞧，认识认识自个儿是个什么样的人。”
朕只得抬头，一瞬不敢瞬地瞪。直瞪得发酸，瞪得流泪，瞪得眼前起了重影。一只伏地贱狗的重影在镜子里晃盪，恍恍惚惚得，好似和朕的身体合为一体。
这便是纸上第二条，眼辱者，需屈膝镜前，眦裂而观己貌，见其中奴相毕现，知主奴天渊之别也。
“既然想要成为某的私奴，就要有一双好耳朵，主子每每呼唤，便需要立马应声，你可明白。“
“是。”朕嗓子眼挤出声，活像破锣闷响。
“既入了贱籍，某也不便再叫你赵先生，爷赏你个奴号如何。”他手指头在我的后脑勺画圈，边想边忍不住笑起来：
“既是入了我钱家门，不如随了主家姓，唤作钱奴可好？钱奴何在？”
“奴才在。”朕盯着镜中他睥睨的眼睛应声。
“不成不成。”钱掌柜忽地揪住朕发髻道：
“你不过是个半入门的奴才，配姓钱？你见着爷的脚就流哈喇子，不如就叫贱脚奴。”
朕嗓子眼发苦：“奴才谢爷赐号。”
钱掌柜点的点头，又咂嘴道：
“似有不妥，赵先生虽跪地求我纳你为奴，可想来好歹当过体面人。且先前咱们饮茶相谈，爷可曾当你是朋友知己。如今欲收你为奴，干脆留个赵字，好晓得爷曾当你是个人。可否，赵
奴？”
我朕得受着，哪敢有什么异议。
“爷考虑周详。”
钱掌柜又道：
“也不成，一则你已经脱去人身，在爷面前已然配不上人的姓氏。况且你是否姓赵，也还不得而知。瞅你这四脚爬的狗模样——老狗！这名字才衬你。”
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朕脑门嗡得一声，嘴上却止不住叫唤起来：
“汪汪。”躁得朕七窍生烟，偏那声儿跟真狗叫似的。
钱掌柜哈哈大笑，脚跟一收，正好顶在朕孽根尖儿上。
”妙妙，那便叫你老狗吧。某身边仆役虽多，可确实少一只贴身的狗。老狗，再叫两嗓子让爷听听。”
“汪汪汪。”这回嗓门敞亮了。想朕龙椅上受尽海拜山呼只当寻常，如今却应这“老狗”之名应得如此顺溜。镜中老狗吐着舌头哈气，浑身竟隐隐发颤——真是贱到骨子里了。
耳辱者，受主奴号，千羞万辱唯有俯首谢恩，日候主呼唤，每呼必应，以示奴为主用也。
钱掌柜忽地起身，朕膝头一软险些栽倒。他往圆凳子一坐，青鞋白袜的脚高高翘起。
“老狗，过来。”
朕真像一只狗，调腚爬过去，鼻尖离鞋尖半寸远。不是崭新的布鞋，鞋面上隐有些尘土，汗味伴着檀香般的味道直往朕鼻子里冲。那只脚左右晃盪着，朕的脑袋跟着晃悠，活像看家犬盯着肉
骨头。
“爷初收了老狗，总得赏个彩头。”他鞋尖戳上朕鼻梁：“这双老爷的脚怕早馋得你梦里淌涎水？赏你嚐嚐爷们的滋味，好叫你得知在爷脚下是几世修来的福分。”
朕忙不迭将嘴巴凑上去，含住那高高翘起的鞋尖嗦起来。这张嘴，什么好东西没有尝过？南疆的鱼翅，西域的驼峰，美人的香乳与胭脂舌，可都比不上这咸津津的鞋头！朕含住鞋尖，细细往
里吞，想着自己的嘴成了鞋刷子，舌头颳着千层底，想着舌头成了这双大脚踏过的泥。土腥味混着男人味，在朕嘴里漾开来，涎水从舌背如泉水滋出来，带着钱掌柜的味道一口一口滚落肚子，
活要将朕的五臟庙也腌成钱掌柜脚下的味道。
“舔得好，老狗。”钱老爷长舒一口气。
“抬头，看着爷舔。”
朕仰头时仍含着鞋，涎液顺着鬍子尖留下来，哪还有半分人样。钱掌柜端坐低头，高高在上的模样像一座山。
“爷的味可美？”
朕吐出溼漉漉的鞋头，银丝还粘着布面。“爷的脚胜过天底下所有的山珍海味。”
“好奴才。”沾着口水的鞋底拍在朕脸上，”这福分可不是日日有。“他鞋尖点地画圈，留下水痕隐隐发亮。
“今儿破例赏赐，往后要看老狗乖不乖。”
朕脑门抵着青砖地，溼鞋尖悬在眼前晃悠。喉咙眼发紧，却不敢擅自伸舌，只得把手指头掐入大腿肉里——没有吩咐不得下嘴，朕想这是当狗的规矩。
口辱者，衔天足而吮之，舐踵底而品之，千嘬百咂，上吮下吸，以示奴口之尊，不若主足之贱，主之隆恩，奴一生细品也。
舔罢鞋子，钱掌柜脚尖一戳朕的膝盖
”老狗挺直腰桿。“他大马金刀地坐着，一双圆眼将朕从头到脚地打量，忽得重叹口气：
“赵先生这般光景，倒叫某不忍。某何尝不知，某与赵先生身份悬殊，某这次得以脱身，定也有赵先生的功劳。如今却让赵先生做出这种猪狗不如的，实在是心中有愧。”
朕瞧他嘴角直抽抽憋着笑，哪不知道是在调侃逗弄。朕道。

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“老狗得遇到爷实是三生有幸，爷不需将老狗当人。”

钱掌柜弯腰揪住朕的鬍子，鼻尖对鼻尖道：
“如此，爷知道你这老狗心意已决。既是老狗，总要这只狗鼻子记得爷的气味。免得以后寻不到主子。躺平咯。”
后脊梁贴着冷冰冰的地砖，却难凉朕浑身的火热。钱掌柜岔开腿往朕脸上坐，绸缎裤子鼓囊囊一团压下来。眼前刹时黑透，鼻子陷进他的裤裆里，嘴巴挤在他的臀缝间，脑门上压着又软又硬
的东西，是他胯间的部件儿。那沉甸甸的份量让朕眼冒金星，朕指甲在地板上咔咔响，一双腿扑腾得像是砧板上的活鱼。
“使劲闻。”他胯间在朕脸上碾磨，“攒得一天的味儿，专给老狗开荤。”
为了透气，朕只能呼吸。这一吸气，钱掌柜胯间的味道，全都跑进了肺里。两分汗味，还有 七成的腥臊，像是膻味，像是潮味，像是雨霉味，又像是薰香，朕又觉得气闷，又觉得如何都闻
不够。朕只觉得脸上重若千钧，身子却飘上云端，浑身都软了，只有胯间的孽根还在硬得发疼。
眼前开始冒金花时，脸上一轻，钱掌柜起了身，衣襬扫过朕满是口水的脸。
“味儿可足？老狗记着这味儿了么？”
不管眼前一阵一阵得晕，朕翻身跪伏，话难成句：
“老狗….记下..了。爷的味道……老狗一辈子忘不掉。”
钱掌柜放下下襬道：
“当真是好奴才。”
鼻辱者，嗅主裆间生息，虽经寒暑不改此道，纵沧海桑田，追味寻源，主奴之契不断绝。
如此以过五礼，而最后一礼心辱不知是何，洒金笺上却是没有记载。朕只得贴着腿跪直，等着钱掌柜吩咐。钱掌柜慢悠悠拿起酒壶，给自己倾一盏酒入口。
“张嘴。”
滚烫的酒液吐进朕嘴里，稠稠得留下肚中，胜过无数玉液琼浆。
钱掌柜面炽如血，话语却是悠哉悠哉：

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“心辱者，不是今日事也。还需要某细细考量。今日六辱已成其五，赵先生，某便先收你做半个奴才。”

朕心中有疑，不知如何是好。
“还不磕头谢恩？”
几个响头磕下去，朕已明白也跟前人的关系不复先前。嘴里的酒味，脚味，胯间味，搅作一团，不知成了什么样的滋味。
“这下，老狗可否告诉爷你的名字？”钱掌柜笑道。
“陛下，日头已经高了。”
朕睁开眼，李全正佝偻着腰侍候在塌前。
“昨日夜里陛下发话，今儿要见那钱掌柜，老奴斗胆提醒一下。”
还昏沉着，一句话叫朕一激灵，一骨碌从龙塌上翻身起来。
伸开胳膊，任他给朕一层层裹上里袍外袍，脑子里犹想着那日的事儿。
“老狗现在可以告诉爷你的名字了。”钱掌柜拿鞋尖挑着朕的下巴，逼得朕直勾勾瞅他那双圆眼。
一时间喉咙眼像是塞了棉花，张了半天嘴愣是发不出响。直到那鞋子撤开了，朕才掐着大腿肉憋出声：”改天请爷赏光到老狗府上，老狗定然把所有事儿透给爷。”
朕低着头不敢看钱掌柜。头顶上半天没有动静，静得能听到穿堂风响。忽听得他笑道：
“钱爷我不急，不要忘了，你这老狗现在也只是半截身子进了门，后头还得看缘分。”
李全抻直了玉腰带，跪下来将将衣角拽平，将朕的魂儿重新拽了回来。
“陛下可知道今天是什么黄道吉日？”老东西跪着给朕抹平袍子褶，眯着眼直笑。
“什么日子？“朕心头突突两下，莫不是这老货知道朕和钱掌柜的勾当？
蹬上鹿皮短靴一扭身，铜镜里照出一个穿赭色云锦的阔员外，长鬚油光水滑。偏那日叫钱掌柜骑在胯下，跪在铜镜前头狗似的模样直往脑子里钻，镜子里员外爷和看门狗的影子来回晃悠。
”爷真忘了，今天可是您的寿辰。“
”三月十一。“朕一拍脑门，这几日玩得太欢实，倒把自己的生辰都忘了。往年这时候金銮殿上乌泱泱跪着一片，一口一个万岁，如今倒落得清静。
”太子爷和六部大臣的贺表都在老奴这收着，陛下可要过目？”
“大清早看这些陈词滥调添堵！”想到朝中诸事和那个不成器的太子，心头就烧得慌，要不怎么躲出宫来图清静。
李全笼着朕的头发往乌木冠里塞。朕看着镜子，叹道：
”四十有七，眼瞅着奔五十了。“

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”都说陛下与天同寿，这才到哪儿。“李全梳子一梳，敞开嘴笑道：

”老奴说句实话，这几日看着陛下一天天变年轻了。“
这老货倒是会顺杆爬，几句话说得朕很受用。
”朕吩咐你的事办妥了吗？“
“陛下吩咐，奴才哪敢怠慢。”李全往发髻里插玉簪，手稳得很。
朕回头，眼风打在他脸上：”你瞧朕和那钱掌柜之间，可有什么古怪？“
李全忙跪下来磕头道：”天下都是陛下的，陛下想做什么哪轮得到奴才置喙？“
”好奴才。“朕薅了把他花白的脑袋顶。
再一次来到钱府，已经是轻车熟路，真活像是一只老狗回家。老管家开了门，脸上堆着笑，明明才进过一次正门，倒感觉朕已经是老熟人一般。领着绕影壁，过迴廊，朕缩着脖子碎步走，虽
然身穿着绸缎，来到这儿，便不由自主得打心底也把自己当了个下人。
来到厅堂，钱掌柜正翘着腿端坐太师椅。他今日换了身素色团花袍子，斜斜倚着俯首，手捏着千层酥往嘴里送。见朕来了，并不抬眼，朝老管家摆摆手。门咯吱一带，屋里就剩两个人。
”钱爷。“朕识趣地跪下，给他结实磕了一个响头。
”老狗知道规矩。“钱掌柜嗤笑一声，信手丢来半块酥饼。朕忙伸脖子叼住，糖霜撒了满嘴。
”谢钱爷赏口福。“
钱掌柜起身绕着朕转圈，云头履碾着方砖嘶嘶响：
”老狗莫不是天生的奴才，某都还未调教你规矩，你这一身的奴才做派到底哪里学的？“
朕把脑门抵在他鞋尖前头。高高翘起屁股的样子，和那李全别无二致。
”今日老狗便是来请钱爷移步寒舍，一切都有分晓。“
”如此甚好。不过今日某还要有件要紧事做。”
他忽然朝着东边虚拱了拱手，眼珠子发亮：
“今日可是三月十一，当今圣上寿辰。每年此时，城北都有庙会庆祝。你既为我门下走狗，免不了带你去见见世面。”
“单凭钱爷吩咐。”朕道。
钱掌柜又眯着眼把朕上下打量几遍道：
“今儿倒穿得人模人样，但不像只老狗。”他一拍手，“有了。”
说罢转身掀帘去了里屋，听得箱笼开合叮噹响。再出来时，手里正攥着柄铁剪刀，刃口寒光晃的人眼晕。朕跪在青砖地上，忽见冷刃贴着鼻尖略过，后脊梁窜起一排的鷄皮疙瘩。眼瞅着剪子
往裆下探，朕差点跪不住从地上蹦起来。两手死掐进大腿肉里，朕闭上眼睛。
只听得刺啦一声裂帛响，绸裤自前裆到后腰大咧咧地敞了开来，孽根和屁股整个露出，赤条条得在空气里发热。就这一下子的功夫，那孽根灌了铁似得支棱起来，立在开裆裤中间有多神气，
朕就感觉有多羞耻。
钱掌柜拍拍手：“老狗就应该露着尾巴来见人。”说着将朕的袍摆往下一撂，裸露的孽根和屁股便重新被罩在里边——袍摆成了朕最后一层遮羞布。
“这般收拾才合规矩，随爷往庙会开开眼。”钱掌柜笑道。
朕不知道庙会竟有那么多人。放眼看去，一片乌溜溜的人头上下浮动。金纸银箔映着日头直刺人眼，万寿街三个新写的大字悬在牌楼上，朕在底下走，被人潮推搡的像片烂菜叶子。前头的人

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顶腰眼，后头的人抵着尾椎，羞耻的下体仅仅靠一层绸缎挡住，一不小心就容易露出破绽。

“当心门户。”钱掌柜一把拍在朕后腰上，惊得朕往前一窜。旁边一个莽汉擦身而过，袍摆子刷得掀起半尺。朕慌忙拿掌根压住大腿，好歹没有将那开裆露出来。一下子冷汗把掌心都打溼了。
“老狗可要小心点，若是不小心露出来，爷可不会认领你。“钱掌柜贴着朕的耳朵轻声说。”爷可丢不起这个人。“
说着隔着衣襬将朕那要害处一掐，”越吓越硬，倒是奇了。“
朕低着头，一双手贴在腿上，免得衣襬再被带起来。那畏畏缩缩的样子倒真像宫里行走的腌货奴才。越是不想引人注目，越觉得有人在看。可裆下那话儿却好死不死得更硬了，前头鼓胀处顶
着衣料起包，后头凉飕飕的风直往里边灌。朕左手捂着前裆右手按着后襬，活像被人揪住翅膀的鹌鹑。偏偏那孽根见风就长，顶得绸缎越冒越尖，让人疑心是里边揣了一个捣药得铁杵。
前边人流堵得好像打了个死结，原来是一群人在舞狮。咣咣噹当的锣鼓和人们叽叽喳喳的声音搅和成一团，直叫人耳朵发堵。钱掌柜带头往里扎。朕叉着腿，两掌死死按住前后衣襬跟着往里
挤，下头好几次觉得擦到了旁人的手。
好不容易挤出头，和钱掌柜并肩站着。几个人顶着半旧不旧，青的黄的舞狮皮，转来转去得不知道跳个什么劲儿。钱掌柜却似看得颇有滋味，一手捋着短鬚，嘴里打着拍子。
一只手却借着大袖子的遮掩，探入朕的裆底下去。
孽根被一把拿住，两根指头来回拨弄朕的卵蛋，直叫人牙关打颤。人群围成一圈铁桶，中间是舞狮的人，朕和钱掌柜站在前片石阶上，百十双眼睛的余光分明在周身扫来扫去。朕就这般，当
着百来个人的面，被钱掌柜把玩着男人的命根子。
钱掌柜手掌热如烙铁偏又滑如泥鳅，朕的孽根在冰炭相激中中愈发坚挺起来。钱掌柜又将它当狼毫笔管子般，夹着来回耍弄，顶头在衣服前摆上刮擦，流出的水在布料上脱出一道道隐隐约约
的鬼画符。
朕只盼着那狮子叠罗汉翻得高一些，让所有人都往那边看，不要让人瞧见朕裆底下要命的勾当。
“锵锵锵”锣鼓声声敲震天响，黄狮子踩着青狮子脊背腾空而起，蹦跳的狮子头追着绣球直晃。暗地里钱掌柜的拇指肚儿也像成了一个绣球，抵住朕的龙头一阵碾磨挑搓。那嫩肉何曾受过这
般折磨，一下子，朕腿根一热，眼见要当众泻了龙精。
”爷，放过老狗吧。“
朕贴在他耳边讨饶道。
钱掌柜拇指一按，生生堵住欲喷薄而出的泉眼，硬生生将朕憋了回去。钱掌柜眼瞧着场中青黄二狮斗得正欢，手仍攥着朕的命根子，没有放过的打算。
”老狗这么不禁用，爷还没有玩够呢。忍着。“
朕只得忍着，在泻与不泻的边缘来回拉扯自己，心底只盼望着这场舞狮快点结束。
正此时，忽然听到后头响起一声招呼：”钱兄。“一个青布绸衫的胖子勉强作揖，”可巧又遇上了。“
钱掌柜微微点头算是回礼，那只手却依然在袍子底下掐朕的肉，疼痒得只让朕抽气。
“这位是？”
“京里来的赵官人，来逛逛万寿街庙会。”钱掌柜夹着朕的孽根晃了晃，“这位陈掌柜，米行东家。”
”陈兄，有礼…..“朕的嘴唇直发抖。
那陈胖子眼风扫过朕的脸，扬声道：
“赵兄来得正是时候。咱们兴安的万寿节可算是特色，圣上要是看到了说不准也要夸几句。”
朕心中苦笑，眼下这般光景，莫说叫好，便是喘气都难。

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陈胖子见朕没搭话，转而对钱掌柜道：“知县大人在昭明寺摆下香案为圣上祈福，钱兄赵兄可要通往？”

说话间锣鼓渐歇，周围的人潮松动了些，钱掌柜和陈掌柜并肩往外走，朕落后半步跟着，广袖掩着下襬——朕的命根子还在别人手里，只得闷头被牵着往前走。
那陈掌柜领着咱们一行人在人堆里挤，钱掌柜紧贴着朕，手在朕裤裆底下把玩。那五根手指头就像泥鳅一般，忽而缠住龙根揉搓拧转，忽而溜到子孙袋后边厮磨，像是盘弄两颗文玩核桃。冷
不丁又往会阴处勾挠，指甲颳着皮肉，直叫朕寒毛倒竖两腿发颤。
人潮推推搡搡，朕硬挺起腰板朝前挨，实则浑身气力都拿来与下头那瘙痒劲儿较劲。眼前虽直愣愣盯着陈掌柜的后脑勺，脚下早成了牵线木偶，被那孽根翘起的势头牵着走。
”赵兄脑门上汗珠子直淌，莫不是叫人堆闷坏了？“前头的陈掌柜转脸笑问，胖胖的身子在人缝里倒是钻的利索。
朕慌忙抬袖楷了把额角，汗珠子在袖口洇溼一片：”确实闷得慌…..“话音未落，那手指头已经探向了会阴后头。朕喉头一哽，后背整个发凉。钱掌柜偏在那儿挑眉一笑，指节在后庭口边
转圈，朕险些当街软了膝盖。
“咱们兴安镇虽是个小地方，可万寿节却是远近闻名。”陈掌柜不觉有异，自顾自絮叨著：“十里八乡的百姓都来这赶庙会，请福牌——自然，咱们这些买卖人少不得出钱出力，就说钱掌柜，
每年都要为万寿节捐个上千银两……..”
说得兴起，他竟反手拍钱掌柜肩头，骇得朕浑身一抖，钱掌柜手指头还在朕裤裆里翻江倒海呢。
”前几天听说钱掌柜吃了官司，我还想今年的庙会要黄，谁成想隔天就出来了，还赶上今年的圣寿节，看来少不了上下打点。“
钱掌柜总算撒了手，甩着手腕笑道：”钱某祖上八辈子都是泥腿子，能攒下这小小家业，哪里靠的是自己能耐？全仗着当今天子圣明，朝堂清朗，方纔有我等草民安居乐业。“说着虚拱手
道：”每年这三瓜俩枣的供奉，怎敢说报效皇恩？只愿老天爷庇佑，圣上万寿无疆，我等小老百姓跟着沾光不是？“
陈掌柜听着忽然收敛了笑脸，正色道：
”要说咱们圣上，可比史书里的明君还要强上三分。这二十年来风调雨顺，城门口的要饭都不见几个。前些日子那王泼才，仗着宫里认了干爷爷，才横行霸道几天？转眼间全家都被缉拿到哪
里去了。要搁前朝，哪有这样的事儿。“
朕坐龙椅二十来年，听惯的是底下”海晏河清“”万民称颂“的漂亮话。可那金銮殿与那天下隔着九重宫墙，那太平盛世仅仅是奏摺里的描画，头脑里的构想，有时自个殚精竭虑，也不知道
功夫是否真的花到了实处。如今听他们的一言一语，看着眼前的人流熙攘，心中有了些暖意。忽得又觉得裆下凉风习习，吹得全身打哆嗦，才又想起自个还穿着开裆裤，一时间又觉得五味杂
陈。
正浑浑噩噩思量着，冷不丁腿弯子叫人搂住了。惊得朕三魂出窍七魄昇天。喉头硬生生憋住声音，低头一看，却是一个总角丫头片子，抱着朕的大腿，手中将一大串红绳举得老高：
”大老爷买条手绳给娘子吧！铃铛的保宅院，玉坠的旺子孙哩！“
那小手再往上半个指头，怕就要摸到朕开裆裤里光溜溜的大腿根了。朕僵住了，进退两难间汗珠子直往脖领里淌。
钱掌柜倒是乐了，伸手弹那手绳上的铃铛：”倒是可以买一串拴在某家看门犬的脖子上。“
说罢从怀里摸出块碎银抛过去，“不用找了。”那小丫头蹦蹦跳跳跑了。朕这边刚松口气，忽觉得裤裆里钻进了冰溜溜的东西。
手绳从钱掌柜掌心滑出，朕还没反应过来，那带铃铛的红绳便在朕孽根底下一套。朕面皮一紧，连呼吸都丢了半拍，待明白他想做什么，钱掌柜指头勾着活结轻轻一拽，那手绳便牢牢锁住了
朕子孙袋根。
“叮铃——”
人堆里嗡嗡地吵闹，一声铃铛轻得像蚊子叫，偏在朕的耳朵里炸响了惊雷。陈掌柜在前面咂嘴：“如今这街市里的小崽子越发没有规矩，这样和强买强卖有何分别……“哪知道后头钱掌柜正
握着朕被困住的孽根，边走边把玩着。朕夹住腿走路，铃铛随朕的脚步一晃一晃，直蹭得那话儿又涨大了三分。
一会儿来到了昭明寺，寺前人挤得水泼不进，正当中搭起了八仙桌高的檯子。几个人挤过人群往前挪，袍子都快要叫人蹭烂了。台上立着几个穿绸缎的富商乡绅，当中那个戴乌纱帽的官儿正
朝四方作揖，应该是新来的县令。
”高某初到咱们兴安县就遇上了这大场面，还能给大伙儿主持，真真是祖上积德。“那高县令眼睛眯笑，嗓门敞亮。
”现下太平盛世圣主当朝，咱们才能聚在这儿搞这祈福大典。吉时也快到了，大伙且静一静，随着本官给圣上磕头，保佑国运昌隆，万寿无疆。
正说着，边上的衙役凑他耳边嘀咕了几句。那高县令朝我们这儿看过来，惊得朕裤裆叮得一响。前头跑来一个差役，作揖道：
”钱掌柜，各位，县尊有请。“
脚踩木梯往上走，每上一个台阶铃铛晃得更欢实。朕夹着腿慢慢挪，生怕底下哪个眼尖的瞅见裤裆里的玄机。好在檯子不高，站定了往下瞟，人群黑压压一片倒没什么异样。

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”钱掌柜，陈掌柜。“高县令堆着满脸笑来相迎。”这会万寿节多亏你们这些善人捐银子，高某初来乍到，往后县里杂七杂八的事儿，还得仰仗请教各位呢。“说着忽然转向朕：

”这位是？“
”草民姓赵，不敢劳烦父母官记挂。“朕胡乱作了个揖。这会儿上千双眼睛盯着台上，后脊梁整个汗津津的，朕不敢多说话，更不敢有大动作，恨不得化成轻烟飘走才好。
等众人见过礼，小吏引着咱们去往各自的跪垫前，一会儿便在上边行礼。那要命的铃铛依然在裆下作妖，叮叮噹噹响个不停，好在每个人都在忙活着，没人察觉有异。前头钱掌柜扭头瞥见朕
弓着身子，一副侷促样子，嘴角一翘，拽着朕往最后排的垫子挪。
前头师爷模样的人扯着嗓子喊道：“吉时到，大伙儿跟着拜啊…..”
台上呼啦啦跪倒一片，下边的老百姓跟着齐刷刷伏下身。朕攥着袍角慢慢屈膝，生怕带起风露了馅。那高县令正对着香案摇头晃脑：”圣德巍巍，含章天授。神武盪涤，悯恤赈济。海内晏清，
嘉禾连陌，圣合尧舜，功超汤武…….伏惟圣躬永固，社稷长宁，谨献此颂，恭祝万岁。“
这小县令的词儿编得倒是翰林院的那伙人不相上下。他要知道嘴里的万岁正穿着开裆裤跪在背后，保准吓得昏死过去。朕听着这些词儿，恨不得将头埋到地里去，脸上火烧火燎，活像被人扇
了两大耳刮子。
”三拜九叩礼——”师爷又是一声吆喝。
叮呤噹啷跟着站起来，裤裆里跟揣了窝麻雀似的，吵闹不停。再一拜下去，屁股高高撅起来磕头。凉飕飕的风从后裆钻进来，直往腚沟里边吹。后庭只和台下的人隔了一层薄薄的绸缎，若真
让风撩起来，叫人瞧见了，朕就真的不用活了。朕闭上眼，念着老天爷，千万别让朕出这种旷古来没人出过的丑。
朕的脖子僵得如同木桩子，磕头都数着数，总算磕完了三个。眼前还有两拜六叩首等着，真是活脱脱把朕架在火上烤。后背这下溼得能拧出水，心里早将礼部那帮老货駡了个遍——不知从哪
里搞出来这些虚礼，平白把朕坑惨了！
“二拜”“三拜”。好容易熬到快做完礼数，朕的后脖子都结出了盐粒子。正松口气的当口，钱掌柜忽然贴身过来，热气直往耳朵上吹：“这么热闹得场子，没有炮仗烟花助兴岂不是美中不
足？”
话音没落，他袖子底下的手便滑进了朕的裤裆。朕“嘶”得抽口凉气，听铃铛叮铃一响，差点把舌尖咬出血来。
台上高县令还在那跩着酸话，做第二遍祝词：”“伏睹圣颜，犹日月经天，仰聆圣训，若江河行地，臣等蝼蚁微躯，幸逢昌运，伏愿春秋不改，享无疆之祚，山河长宁，垂不世之功。万岁万
岁万万岁……”
底下百姓也跟着喊起万岁来，声浪一浪高一浪。朕只得硬着头皮，嘴上跟着喊“万岁”，裤裆里的手却没有一丝安分，随着一波一波喊声，揉搓得更卖力了。那孽根被搓弄得汁水横流，铃铛
跟着人声打拍子，叮叮咚咚闹得欢。
“万——岁——”最后一次跪伏，钱掌柜忽然发狠朝朕那孽根一掐。朕直觉得眼前金星乱蹦，裤裆里真跟炸了炮仗似得，一下子，憋了一个早上的浆液噗嗤噗嗤往外冒，正打在袍子下襬上，
如同骤雨打芭蕉，啪啪作响，更如烟花四散，溅了一地。朕最后还是被钱掌柜拿捏着，在自个人的寿诞上放了个大烟花。
朕再也喊不出话来，浑身哆嗦得像是筛糠。最要命的是，铃铛跟着乱晃得牛逼，一下子爆出一串响亮的脆响。
一天前，三月初十。
天气忽然有些乍暖还寒，朕裹着缎子大氅窝在罗汉床上，翻着话本打发时间。小碳盆噼啪溅起火星子，暖阁飘着木香。
“陛下。”李全那老货捧着摞奏摺进来，往案头一搁，顺手给朕续了热茶。
“按您的吩咐，京里只递要紧的摺子。”
朕撂下手里的话本子，随手抽了本摺子，一看又是什么太子府家丁打死了二皇子家马伕。好啊，朕还没嚥气了，这帮崽子倒开始排练上了。
“啪”地把摺子丢地上，李全吓得跪了地。

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原想着跑出宫躲清静，谁料想这群活祖宗隔着百八十里也不给朕消停。

再翻开一本蓝皮摺子，又是御史台那帮酸儒唠唠叨叨。什么“陛下万金之躯不可涉险，”什么“耽于游乐恐失臣民之心“，字字句句弯弯绕绕，还不是拐着弯駡朕昏君！朕这么多年宵衣旰食
的，也没见这群穷酸秀才放个响屁，如今出来散散心，倒成了商纣周幽了？
越想越窝火，胳膊一抡，案头的摺子齐刷刷全扫地上。李全撅着腚满地爬着捡，忙得满头大汗。
说来也怪，出了宫，脾气反倒比龙椅上更大了，全然不像四十来岁的人。说来这当皇帝有什么趣味？前朝那些个乱臣贼子抢破了头，殊不知真不如当个奴才快活。忽然想起在钱掌柜府上”六
辱“的光景——脸埋在那腥臊的裤裆里，眼不能视气不能喘，反倒比端个皇帝架子松快百倍。当个老狗给钱掌柜揉捏，竟比穿龙袍还要舒坦。
那李全收拾完满地的摺子，撩起袖子抹了把脸：
”陛下息怒，御史台那帮穷酸虽说嘴巴毒，可有些事儿…..，奴才斗胆说句砍头的话，倒也有三分道理。“
想着钱掌柜家里那些荒唐事，朕心口的怒火倒散了一大半，喉咙眼却干得冒烟。灌了口茶水，斜着眼等这老货憋什么屁。
”老奴前儿听陛下念叨，这次微服南巡，是要踏遍江南六府的锦绣地界。“李全偷摸抬眼瞅朕的脸色，见没有打雷下雨的征兆，大着胆子道：
”可您瞧，咱们二月末就来了这兴安镇，眼瞅三月半了。按照这脚程走，南巡怕不是要走到天荒地老。“
这话戳得朕脸上直发热。这兴安镇有什么稀奇，还不是因为那钱掌柜。可待这么久，确实怎么也说不过去。总不能昭告天下说当今天子扮狗撒欢上瘾吧？
茶盏往案上重重一磕，正想假装发火撵人，李全扑通跪了个结实：”奴才索性在说几句浑话——陛下不喜欢，剐了老奴也成。“
这暖阁碳盆子烤得人发燥，朕挥手叫撤了炉子。李全脑门子在青砖上磕的咚咚响：
“陛下微服出行不想带护卫，奴才劝不住。这一天两天还成，一直这样下去，奴才和底下的崽子们，心里真吃不消啊。陛下龙体金贵，奴才和那些崽子们九族性命不过是毫末，天下的安危可
不是件小事。前几天有个暗卫小子受不了日日担心，写了份遗书要上吊，好歹拦下来。在这么下去，奴才们都得活活吓死了。请陛下开恩，体谅奴才们的难处。”
朕在案几上敲着手指头，这老货说得也是实情。可一时间那销魂滋味，又怎么割舍得掉？若是一直留在兴安镇这边，又不让暗卫跟着，也不好办，要是将钱掌柜带身边南下，又如何和钱掌柜，
和身边的奴才交代？
要是有两全其美的法子就好了。朕思量着。
李全躬身站在桌案旁边，一言不发，朕想了半天，忽然有了主意。
“朕自有安排。你按照朕的吩咐准备起来，明天朕将那钱掌柜请来，咱们这样……..”
这三月十一早，朕在万寿节上，被钱掌柜玩得泄了身子。话儿上的铃铛叮噹乱响，亏得台上台下的人光顾着喊万寿无疆，才没瞧见朕裆下的异样。
待众人从跪垫上爬起来闲话，朕的后腰早被冷汗溼透了。白着脸朝钱掌柜使眼色，他倒是难得开了恩，跟高县令几个一一告罪，牵着朕先行离开了。
刚下三层台阶，忽然听见后边有人叫嚷：”哪个混账在香案前头吐痰？“又有人接茬：”黏糊糊的，踩着棉浆似得，白脏了我新纳得鞋底。“朕直觉得两腿发软——那群蠢材踩得，分明是朕
刚纔漏的龙精！这下连靴底都打起滑来，恨不得立马逃离这儿，偏又要夹着腿。钱掌柜倒是发了善心，挡在后头用袖子遮着，随着朕钻入人堆里。
一路被别人碰来撞去的，那孽根还在滴滴答答漏着残液。铃铛从半软的根上滑下来。朕哪有胆量弯腰去捡，只由得捆了龙根的绳子跌在地上，被来来往往的脚踩进土里。
好容易钻出人墙喘口气，迎面来得是自己事先安排好的马车。十六辐包铜的轮子碾在石板路上咯噔作响，骏马一声长嘶急停在跟前。那前头赶车的暗卫一个鹞子翻身落在前边，作势要下跪行
礼，膝盖还没沾灰，便被朕一瞪眼止住。
看到车马到来朕心中稍定，总算不用为裤裆提心吊胆。转身朝钱掌柜一拱手。
“在下府里的车驾到了，烦请钱掌柜到某家中一叙。”
钱掌柜瞅瞅这镶金雕玉的车马，瞅瞅赶车的健壮汉子，喉头滚了两滚，一会儿才道：
“恭敬不如从命。”
钱掌柜猫腰钻进车厢后，朕瞅着齐胯高的车架子犯了难，抬腿上车非得岔开腿，可开裆裤里的东西还在晃盪呢。手指着地，朕对暗卫使唤道：”趴在那儿当踏脚凳，我好上车。“趁着他撅腚
趴瓷实，朕忙抬腿跃上了车。却不知那儿吹来一阵风，一下子将下襬哗啦掀起来。眼看要走了光，朕脚脖子一软，骨碌摔进车厢帘子里边去。狗一般趴在地上，眼前是一双白底透光，乌黑发
亮的布靴，抬头只见钱掌柜一脸笑意。

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“爷？“耳尖的暗卫听到响动问。

”无事，没我吩咐不得进来。“朕忙道，半截屁股还藏在帘子后边，要被掀开来就要被这奴才看了龙腚。
朕从地上起来，却不敢起身，手脚并用爬到钱掌柜旁边。钱掌柜已然落座。六尺三寸的敞亮车厢，楠木座位坐下三个人还有余裕，可如今钱掌柜独佔着，朕识趣得跪趴在他脚边。
朕低着头，头顶吹来钱掌柜均匀的呼吸声儿。那双布靴从青色衣襬底下露出来，崭新崭新的靴管子绷着健壮的小腿，朕盯着出了神。
只听得一声马鞭破风，车子动了起来。
“给老爷跪直了。”钱掌柜的声音藏在车轮咯噔声里响。
朕麻溜挺直腰桿，正好叫他温热的手掌捏住朕的耳垂搓磨把玩。才捻了两下，朕浑身火苗子直往上窜。
“一路藏着掖着，下边怕是闷坏了吧。”那靴尖挑着朕衣袍下襬晃盪，“把摆子收起来，给下边透透气。”
朕气喘如牛，哆哆嗦嗦把袍角往玉带里一掖。方纔分明漏过龙精，可这孽龙见了光倒跟灌了参汤似的，红头赤颈直挺挺戳了出来。快到知天命的年纪了，竟比二十来岁时还经不住撩拨，活脱
脱是个老骚根！这一想，周身的闷热瘙痒却更甚了，那顶头的马眼又冒出铮亮的露水，在透窗射来的日光底下一闪一闪的。
钱掌柜脚掌往下一碾，正正踩在孽根头那滴答的露水上：“你说爷到底是哪来的福分。这地上铺的是苏杭缂丝绒毯，坐的是犀牛皮绷面的座位，头上悬的是璎珞流苏。”靴尖突然往上一挑，
孽根顿时抖成了大风里的旗子：“最最了不得的是，脚底还踩着哪个大人物的命根儿。”
那缎面靴头专往孽根头上蹭，孽根吃痛一摆，弹弓似得甩出三两点露珠子，半空里划着银线——淫液有些砸在毯子上，有些溅到朕腮帮子上。钱掌柜却还不饶，靴底子铁了心要堵住那泉眼，
碾得孽根突突直跳，更是往那布靴底子下钻！
这会儿马车正好窜上碎石道儿，霹雳啪啦震起来，颠得人五臟六腑直蹦高。朕跪在车板上随着马车打摆子，孽根来回擦着钱掌柜的千层底。那鞋底沾着尘土，糙得跟砂纸似的打磨，酥麻劲儿
顺着脊梁骨往上蹿，活似无数蚂蚁在骨头缝里咬。朕忍不住缩腰，却迎来一声呵斥。
“给爷撅稳了！“钱掌柜靴底一碾，“再躲闪，爷这铁脚给你骟成太监！”
疼得后槽牙咬得咯吱响，偏生麻痒里钻出股邪火。说来稀罕，三宫六院的粉蛤儿朕嫌腻味，如今叫这粗粝靴底磋磨着，倒跟吃了五石散似的浑身舒爽。车帘缝里漏进的光晃着眼，照见孽根上
的淫水混着灰尘往下滴，老天爷，莫不是朕天生是个挨踩的命。
好不容易捱过了石子路，车子也平顺起来。孽根的前头已经被鞋底打磨得通红，娇艳欲滴。钱掌柜把腿往楠木扶手上一架：“给爷褪靴。”
朕捧着那双汗津津的爷们脚，比剥妃子小衣还手抖。这布靴子绷着可真紧，拽得朕满脖子青筋才扯下来。啪嗒两声布靴管子软倒在地，一双白花花的布袜腿露在朕掌心。热乎乎得冒着汗气，
燻了艾草的车厢里蒸起一股爷们的味道。
朕正要往嘴边捧，下巴捱了记靴尖：“上头尝过咸淡了，让下面嚐嚐。“话音未落，那两只大脚便往裆下一探，软软的脚掌像是磋磨铁杵般，对着朕的孽根打磨起来。
这下朕真忍不住叫了出声，半道赶紧捂住嘴，免得赶车的暗卫掀帘子来探问。裆里那孽根活似一条红龙，钱掌柜两只白布袜脚丫子绞成白蟒，直搅得龙涎四溅，滋滋有声。日光透进车帘子，
照见一红两白三股龙蛇缠斗，孽龙头胀得比玛瑙还透亮，眼见要喷火布雨。
“钱爷…钱爷…“朕这辈子都没想过在别人脚下能这么爽快，哼哼唧唧活像挨宰的年猪，那白蟒却忽地抽身退去了。布袜大脚落在缂丝绒毯上，在上头蹭出一道溼痕。钱掌柜收了腿，扯过朕
袍子下襬往朕胯下一盖：“老狗这把年纪，一日要泄两次怕是要死在车里面。“那孽根被盖在衣襬下，好似十分不甘心，直挺挺往上顶，将袍子顶出个帐子尖。朕有些意犹未尽，都忍不住想
求着再被蹂躏一番，可好巧不巧的，车子悠悠停了下来。
外面暗卫叫魂似地唤道。”爷，到了。“朕这才死了心，伺候钱掌柜将布靴子重新穿上。

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朕踩着暗卫脊梁骨下车时，脚脖子一崴险些跌了一跤。李全这老货早已在朱漆大门前候着，见着我们忙堆着笑迎上来。

”赵兄。“他朝朕装模做样的拱拱手，又转脸弯腰唱喏：
”这位便是钱先生吧。“
钱掌柜听见李全说话声音，脸上有些不自在。那掐尖的公鸭嗓，哪里听不出李全是宫里的公公呢？牵马的暗卫猫腰退进阴影里，李全在前边引路，钱掌柜惊疑的眼风直刮朕脖颈子。朕佯装不
知，牵着他袖口往深深的宅子里边走去。
走过几道月门廊子，绕过一大圈水池，七弯八拐在宅子里走，这宅子比钱掌柜那边还大个两三圈，也不知这李全一时之间如何置办的。
李全在前头背手踱着步，摇桿挺得笔直。若不是那光溜溜的下巴，倒真像一个了不得的官老爷。钱掌柜在后头扯住朕的袖子：“这么回事，不是你的宅子？里头怎么一个公公在做主？“说话
间正巧有风吹过假山石洞，惊得竹叶沙沙作响。朕看钱掌柜的模样，怕是他终于品咂出李全这老货不简单。宫里的奴才，随便拎出个扫地的去外头，怕也能摆出天大的谱来，更何况李全这宫
里奴才的祖宗。
心底暗笑。若钱掌柜知道暗处还藏了十来个带刀的暗卫，可不要吓一大跳。今儿正好试试钱掌柜到底有多大的胆量。朕心里升起一股顽童般的快乐。
朕侧着身子压低声音向他递话：“钱爷稍安勿躁，一会儿自有分晓。”
走了约摸半柱香功夫到了正厅。雕花门吱呀敞开了，里头早摆开了八仙桌，白玉酒壶倒映着大理石苍山雪纹的桌面。定睛看去，桌上早已摆上了鱼翅拌银芽，羊乳畏火腿等菜色，都是宫里惯
吃的，在外头倒是难得一见。
“两位请上座。“李全躬着腰，手朝圆凳上一拍。
钱掌柜撩起袍角坐下，眼睛却往朕这边看，分明在说，你自个儿的府邸，你自己怎么也像是个客人？
朕强压着心口砰砰跳，虽说已经和李全安排了一切，也不知道是否一切都按那安排走。
待我俩坐定，李全才挨着凳子边坐下。挽起袖口先给朕斟酒，接着给钱掌柜满上，最后给自己添了一盏。朕晃着杯子，酒香飘入鼻尖来。
李全那老货端着酒盏朝着咱俩致意，转头对钱掌柜咧嘴笑道：“咱家先给钱先生陪个不是，前番听说手下的小奴才冲撞了尊驾，害的尊驾蹲了牢房受了委屈。”说着仰脖子干了酒，喉咙咕咚
一响。“那不长眼的货色某已经打死了，权当给钱先生消消气。”
朕瞅着他那副豪气干云的样子心底直乐。这老货在御前跟个鹌鹑似得畏畏缩缩，在外头倒是有模有样的。李全被朕盯得耳根发红，举着空杯直咳嗽。
钱掌柜连称不敢，腰板绷得想块铁板，嘴上倒还是自然：“草民不过是个贩布的，那管库房的公公，在某眼里也已经是天上的人，哪成想竟然只是您手底下的奴才。敢问尊驾是何方神圣，今
日唤草民来有何见教。”
朕不禁心底叫好，钱掌柜真有十分胆色。朕自顾自抿着酒，三十年的秋露白，本来觉得寻常，今天却只觉得别有风味。瞅着眼前这场自己编排的戏，朕连自己裤裆底下漏风都忘了。
见钱掌柜发问，李全一拍脑门，连忙起身拱手道：”倒是疏忽了，到现在还未曾介绍自个儿。咱家在当今圣上眼前当差，钱先生若是看得起，便唤某一声李公公就好。“
钱掌柜那脸唰得退了血色，这”在当今圣上眼前当差“几个字，他哪里听不出背后是什么份量。朕眼看着他从凳子上滑下来，咚一声就是磕了个大响头：“草民有眼不识泰山，不知是内相尊
驾……..”
“快起身来。”李全猫着腰去搀。推搡半天不成，朕只好起身去搭把手，一起将钱掌柜扶住。好家伙，钱掌柜的胳膊软的和面条似的，嘴里还在念叨：“草民只不过是区区贱商，哪能叫内相
今日相请。若内相有何吩咐，草民只管赴汤蹈火。”忽然又暗暗地瞅了一眼朕，当初他虽猜朕是朝中来的官儿，却哪里想得到朕今天居然把皇帝底下第一人，给他请来喝酒了。
没有被吓晕就是有胆量。朕想。
折腾半响总算坐定，钱掌柜那双手就没个安生处，一会儿摸酒杯一会儿放膝头。缓好一会儿，脸上终于有了些血气。

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”喝酒，喝酒。“朕举起杯子。见着钱掌柜颤颤巍巍灌了口酒，李全张嘴道：“说到吩咐，咱家倒真有一件要紧事，要钱掌柜帮忙。“

钱掌柜拂袖擦干脸颊上不慎溅出来的酒星子，连道：
”草民哪有什么能耐帮忙。内相侭管吩咐便是，小人就算肝脑涂地，也将全力以赴。“
李全仰脖灌下酒，喉结滚了三滚才开口：“钱先生就不好奇？咱这宫里御前当差的，怎会在兴安镇晃悠？“他半閤眼皮偷朝朕瞅一眼，双手虚拱继续道，“实话说了吧，这事儿跟万岁爷有关
系。”
钱掌柜攥着空杯直嚥唾沫，憋了半晌才挤出一句：“小的只是卖布的，哪儿敢掺和天家的大事……”
朕闷头扒着盘子里的肉片，耳朵支棱着听他们说话。李全揹着手在屋里转悠两圈，袍角蹭得地板沙沙响：“给您透个底，眼下陛下不在宫里。上个月月末，圣驾微服扮作平民，走陆路下江南
去了。”
钱掌柜瞅着空酒盏发愣，他自然怎么也想不清楚堂堂皇帝微服私访干他一个草民何事。朕顺手给他续了半杯，他连酒都忘了喝，就听李全接着絮叨。
“既是微服，陛下要得就是亲民，仪仗侍卫统统不许带。“李全一屁股坐回圆凳，仰脖又闷了盏酒，倒真像憋了满肚子苦水：“咱们当奴才的哪敢抗旨？可龙体安危系着江山社稷，这般由着
性子……可愁煞咱家了！
这老狐狸拐弯抹角挤兑谁呢！朕暗駡这阉货滑头，偏生他还冲朕拱了拱手。
“倒是赵先生机灵，给圣上支了个招——说既要隐姓埋名又要保平安，不如寻个替身……”
钱掌柜愣住：“内相这话是……”
李全笑道：“先生可听过“床头追刀人”的典故？当年魏武帝接见匈奴使臣，自个儿扮作侍卫立在床头，倒叫下边的人来顶替他。”
酒意染红的面皮又一次褪了血色，钱掌柜手里的酒杯噹啷一声磕在青石砖上。
李全拍拍他发颤的手：“赵先生先前在绸缎庄瞧见钱先生，回来说您眉眼间竟与圣上有两分相似。陛下闻奏龙心大悦，说若有个替身在明面上游山玩水，自个儿反倒便宜行事。”
钱掌柜扑通跪倒，额头在砖上撞出闷响：“内相您这是要小民的命啊！莫说假扮天子，就是平日擦肩时多瞧一眼圣颜，都是要遭雷劈的罪过！”
先前将朕当人肉鞋架，也没见老天爷下雷将你收了去。朕暗想。
李全忽地沉下脸，眉间阴云压得人喘不过气：“钱先生这是要抗旨？”
那袍子抖得筛糠似的。朕瞧见他额角磕出红印，心里倒生出些不忍——只得回头好好给他当狗赔罪了。
”钱有德听旨！“老太监抖开明黄卷轴，眼角细纹里都淬着寒光。难怪宫里上下的奴才见着他都跟耗子见了猫似的，这冷脸连朕看着都发怵。
钱掌柜这辈子头一回接圣旨，手脚都不知往哪儿搁。朕顺势往地砖一跪，袍子扫起灰来，对他道：“照我样子做便是。”
李全托着黄绸的手直打颤，险些把圣旨摔了。亏得前日就同这老东西对过戏码，要不今儿非得吓背过气去。他偏着身子不敢正对朕，嗓子尖得像被掐住：”奉天承运，皇帝诏曰： 朕欲走访
民间暗察疾苦，特命绸缎商钱有德假扮天子，虚摆銮驾混淆视听。尔虽布衣之身，亦当谨言慎行彰显天家威仪。事成之后重重有赏，若出差池严惩不贷，钦此！“

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“臣遵旨。“朕叩首时瞥见钱掌柜，他正学着朕脑门抵着青砖，声儿都劈了：“草、草民遵旨。”

李全转眼换了副笑脸，一手搀一个将我们扶起，朝钱掌柜作揖道：“钱先生如今可是代天巡狩的皇差了，老奴与赵先生全凭您差遣。“说着往他怀里塞那卷明黄圣旨。
钱掌柜活像捧了块火炭，抖着手把圣旨往衣襟里塞，绫绸料子窸窸窣窣响。待三人重新落座，李全拎着酒壶给他斟酒：“您那绸缎庄自有宫里照应，往后替圣上办差，还愁没有泼天的富贵？
“酒液在青瓷盏里晃出涟漪。
又几口美酒下肚，钱掌柜恢复了豪气，竟主动起身给我们续酒。他端着杯子冲朕笑：“可算明白赵先生引我来这的用意了，只不知您又是哪路神仙？“眼角细纹里还凝着方纔吓出的冷汗珠子，
可嘴上的笑又恢复了往日三分讥诮的样子。
仰头干了杯中酒，朕起了身。朕拱手道：“钱掌柜先和李公公聊着。某换一身样子，再出来和各位相见。”
拱手告了罪，朕起身转到偏厅。转过屏风便瞧见案几上垒着那套事前准备的石榴红官服。拎起衣领哗啦抖开，孔雀补子在窗户下泛着青光。虽是朝服，料子比龙袍糙些，到低也是苏州贡的云
锦，还算顺滑。朕将自己身上的袍子一一褪下了，没有奴才伺候，解个带子居然颇有些吃力。褪下外袍，开了裆的裤子明明白白露了出来，裤裆里那话儿直愣愣支棱着，犹自有七分硬度。连
朕都不得不佩服自己，大把年纪了，只要见着钱掌柜就像吃下春药似的，骚劲儿就怎么也甩不掉。
蹬上麂皮官靴系紧裤脚，下半身绷得紧实，倒别有一番滋味。待把绯红袍子往身上一裹，金荔枝纹玉带在腰间吧嗒扣上，铜镜里已经换了一个人。朕捧着乌纱帽对镜细整，两鬓霜色衬得长鬚
愈发乌亮精神，孔雀补子随着呼吸微微起伏，活脱脱是一个掌印堂官的气派。
朕学着那些个酸文官的模样，拎着袍角朝镜子叩首：“微臣叩见吾皇万岁。”话音未落，裤裆又窜起了火，朕手不停使唤地向那边探过去。隔着官裤的料子，磨蹭间竟比脱光了还舒爽，镜子
中映出个鬓发齐整的官儿，偏生下面一只手揉着裤裆，这副腌臜模样叫人愈发血脉偾张，下体又有跃跃欲射的势头。
“一天要出两次恐怕你这老狗当场要死了。”钱掌柜先前的车里的话忽然在脑子里一响，朕才意识到还有两个人在等着。慌忙整好衣冠转回前厅，入门正撞见钱掌柜两眼发直地盯着朕瞧。
朕甩开袍摆上前作揖：“翰林院学士，御前行走赵炳明，见过李公公、钱先生。“扣带上的玉珮随着动作晃悠悠，“先前瞒了身份，还望钱先生海涵。”
我以为你会写皇帝假扮监察御史之类的，带着钱掌柜到处巡查。你这写代天子巡狩，写后面还好写吗？？ 替你 …
代天子也是微服嘛，没说要大张旗鼓
本帖最后由 los77 于 2025-3-21 17:18 编辑
自打跨进这门，钱掌柜那双眼睛便黏在朕身上。只见他起身作了个虚浮的揖，眼睛却在朕官袍上溜个来回：“原是赵大人驾到，失礼失礼。“那声气拖着黏丝似的。
“早前不知大人真身，若有冲撞的地方——“他忽地俯身要行大礼。朕忙伸手去搀，却见他仰头时眉梢吊着笑，哪像赔罪，倒似在逗弄朕。
当着李全的面，朕只得甩了甩袖子遮掩窘态：“原是，原是某藏着掖着，先生何过之有？“指尖捏着青玉壶添酒。朕换衣裳的功夫，酒壶似已经续过一轮，此时已经满满当当。
“如今您既奉了旨意，当圣上的替身…“朕腕子一沉，透亮的琼浆在杯盏中打旋，“为了圣命，也要将您当圣上待着，哪有受礼的道理。“钱掌柜也不推脱，呷着酒，全然恢复了从前的自在
劲儿。
那边厢李全仍作壁上观，笑眯眯的眼睛不知在想什么。是觉得这替身计真护住了朕微服时的周全？还是笑那假龙认不得真龙当面？又或是看穿了朕的私心笑朕不知羞耻？…定是刚纔贪杯多吃
了两盏，这会儿太阳穴突突直跳，止不住胡思乱想。
“内相，赵大人。草民也敬你们一杯。“钱掌柜起身给朕和李全满上杯中酒，“草民不过是个贩绸缎的，如今蒙圣恩要扮个替身，少不得要学些圣上的做派。若有失了礼数的地方，还求二位
之后多多担待。”
朕和李全举起杯中酒，三人酒盏一碰，仰头便喝了。光顾着喝酒，朕倒险些忘了件要紧事儿。朕忙对李全使眼色，这老东西会意，撂下杯子"啪啪"拍两下手掌。
门轻飘飘一推，一个小太监捧着个布包袱跪进来。朕往桌边一瞥，正瞅见钱掌柜抻着脖子，对包裹里的东西很是好奇。也不说破，只把包袱往桌角推了推。

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“该交代的都同钱先生透过底了。“李全掸掸膝头不存在的灰尘，“剩下那些的细务，自有赵大人来分说。咱家还有些事务，且先告退了。“说着打个拱，领小太监退出去带上门。

雕花门扇"吱呀"合拢，满屋子霎时暗下些许。窗欞纸上筛进日头影儿，斑斑驳驳落在钱掌柜的缎子袍子上。他喉结上下滚了滚，朕的心也砰砰擂动起来——又只剩我们两个人了。
钱掌柜自斟一盏酒，两腿叉开，晃晃悠悠支着，倒恢复了之前在茶室初遇时一般模样。朕乖觉站起身来，扑通跪在他靴前砖地上。“钱爷——“额头结结实实磕出响动。未及直腰，忽觉一双
靴子碾在后脑勺上，倒不发力，只拿鞋底来回蹭朕后边发髻。那股子麻痒渗进骨缝里，反倒叫人觉得心安下来。
“殿阁学士，御前行走，正三品的大员。“他咂摸着酒盏沿，“老爷我见识浅，平日里见着七品县尊都要作揖喊青天，四品府台更得三跪九叩。这般天星下凡的人物，怎的钻在老爷裤裆里当
老狗？”
朕喘着粗气，酒气扑在青砖上又漫回口鼻：“莫说三品，便是老狗再加三品，也是爷门下的狗。自茶室那日遇见爷，老狗的魂儿就跟着钱爷走了。真是天宫里的星君，下凡也只为给爷当个垫
脚凳。”
“好你个老狗大逆不道。“靴底骤然发力，迫得朕的额角磕上砖面，“再往三品上加，你还想坐金銮殿不成？”
“抬起头来，我问你，你叫圣上让我做替身，是否有自个的私心？”
朕挺直腰板，正对着他大马金刀敞开的双腿。酒意漫上他眼尾，两颊微微泛红，一时间倒辨不出喜怒。
“叫钱爷知道，老狗确存私心。“喉头滚了滚，仰面望进他垂下的眼帘，“一则贪近身侍奉，二则圣上确实有微服之烦恼。这番自作主张，实在是贪个两全。钱爷请放心，既然是奉旨行事，
就没有秋后算账的道理——老狗用这颗头作担保，事后只有大赏，绝无怪罪。“
”你这老狗，你的担保有何用。“钱掌柜仰脖吞了残酒，瓷盏在案上哐啷打着转。“圣人说得好，既来之则安之。钱爷这份家业，也都拜圣上励精图治的恩，如今便豁出去这颗头颅报效皇恩，
也算全了忠义。”
指尖忽地戳向桌角布包裹：“这物事眼熟得很……不是那天送你奴衣的包袱？”
“容老狗给钱爷开启。”
得了首肯，朕抖开包袱结，只见里头明黄缎子露出一角，霎时满室生辉。金线团龙在光照底下翻波涌浪，正是平日里朕御用的常服。时间仓促无法为钱掌柜量身定制，幸亏自个的身型和钱掌
柜相仿，想来穿在他的身上也合适。昨日让奴才赶紧浆洗了，用钱掌柜赐朕奴衣的那个包裹包起来。
钱掌柜指尖刚触到缎面便缩了回去，活似被火星子烫著：“这是什么意思？”
“老狗伺候钱爷更衣。“朕将袍子迎面抖开，团龙纹在光影间恍若游动，好像要飞腾而出，“这些日子，钱爷要学陛下做派，须得先沾沾真龙气息。所谓人靠衣装，一切自然要从穿上龙袍开
始。”
钱掌柜霍然起身，圆凳在地上拖出刺耳声响：“你这是要我被诛了九族？”
“爷说笑了。“朕捧着龙袍近前半步，“既是替圣上分忧，怎能缺了行头？老狗纵有天大的胆，也不敢拿这掉脑袋的事玩笑。这自然也是圣上的旨意。”
他喉结滚动两下，眼底迸出精光。或许是今日的诸多变故让他心里越来越有底，或许是酒气上了头，或许是龙纹晃花了眼，他忽地抚掌大笑：“罢了罢了，诛九族也值了！“双臂一展声若洪
钟：“老狗愣著作什么？还不快给朕更衣！”
那声"朕"如惊雷贯耳，朕膝弯一软，竟觉腿间洇溼一片。天家自称叫人夺了去，御用袍服裹在他人身上，朕倒似浑身被抽了龙筋，只剩下副贱骨头簌簌发抖。

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钱掌柜展开臂膀如一只大鹏。朕学那李全微躬着背，十指自后环过他的腰封。啪嗒，解开腰带釦子，顺着织锦交领往肋下摸索，寻到系带。

朕从后头伺候他解衣裳，脊背相贴处滚烫发热，似架了一个炭盆，桂馥混着爷们的体息直往鼻窍里钻。朕鬼使神差捱得更近些闻，拨出的热气撩动他耳后碎发，眼瞧着他的耳垂渐渐染上红色。
“狗鼻子倒灵。“他喉间发出轻笑，“好闻吗？”
“好闻。”
“以后叫你闻个够。”
“谢爷。”
朕哆嗦着解开三重暗釦，外袍像流水般泻在青砖地上。单衣后襟早叫汗浸透，贴出宽肩熊腰的轮廓来。朕暗地里猛吸口气，恨不能将这股子檀腥气刻进肺腑里边。
更衣时指头直打颤。明黄缎袖笼住他的手臂，金线团龙攀着胸膛游走。交领掩到喉下三寸，外袍的系带在腋下挽出一个结。他昂首挺胸任由朕伺候的模样，确实像个货真价实的皇帝一般。
将龙袍套妥，朕学着李全，双手在钱掌柜的壮实的胸口摩挲。将上头的褶皱细细捋平了，一双手滑到肚子。微鼓的将军肚裹在团龙纹里，不显油腻，反倒很有气度，朕隔著明黄色的袍子，像
是捧一个宝贝。十指顺着袍带滑至后腰，他舒服得长哼一声，酒气直喷在朕脸面上，吹得鬍子直飘。
朕又跪在袍角旁，将下襬的褶皱逐一抚平。一眼瞅见了靴头沾了浮灰，忙撩起三品官服的广袖，呵着热气擦拭。
跪直身子仰头望，一个一尘不染龙袍加身的钱掌柜活脱脱站在跟前。
他抚着前襟来回踱着四方步，醉眼愈发晶亮。玄色布靴"啪"地一旋，织金的衣袖带起一阵风：“如何？”
“真龙临凡不过如此。天子在前，臣跪伏听训。“朕以额触地，青砖凉意沁入骨髓。另外一个人穿着自己的袍子站在跟前，朕却只能跪着称颂，那滋味既新鲜又刺激。好像两人身上的袍子越
贴越紧越锢越牢，最后真成了自个儿的肌肤。
钱掌柜一屁股坐在圆凳上，圆凳被他坐出了龙椅的架势。朕膝行凑近，见他喉结随着吞嚥酒液上下滚动。玉酒壶已见了底，满室酒气燻得人发昏，唯有那袭龙袍亮得刺目。
“缂丝通经断纬的功夫，九成八的赤金线…“他醉红着脸摩挲袍角，手掌自胸膛滑向膝头，“早年爷也听别人说过龙袍的工艺，不想今日…“喘息声越来越重，指尖掐着团龙纹路，“这衣裳
裹着人，倒似要羽化登仙——”
钱掌柜忽然两只手滑入大腿根。龙袍摆子一撩。朕瞳孔骤缩，钱掌柜将裤子褪下一半，直挺挺的阳根从龙袍摆缝儿中刺出来。朕自觉自个儿的话儿不小，钱掌柜的居然还要大上一圈，红通通
的茎身，其上盘着张牙舞爪的青筋，活像金銮殿上的盘龙柱。顶端的头那般大，已经红得要蹿出火苗，偏生尖儿上淌出一道道泉水，滴在龙袍上，叫明黄洒成了一片暗金。
这龙袍朕恐怕一辈子舍不得洗了。朕舔舔干痛的唇角，心底不知在想什么。
“爷这份家当，可入得眼？“他两指掐着玉柱根部，青筋随喘息突突直跳。
“天塌下来爷也能顶的住。”朕嚥着唾沫。
钱掌柜很受用，下边的脑袋愈发红了，透出红石榴似的光。勾勾手，朕听话得跪行上前。
“停。”
朕应声停住，鼻尖眼看离那尖儿一根发丝的距离，黏水在两头搭了一座吹弹可破的桥。有一股腥味，比起先前隔着裤子闻的，更新鲜。从尖儿眼里透来的味道，竟比酒气更让朕上头。蹿起的
阳根儿，彷彿是酒壶壶嘴，仔细嘬嘬，里头真能淌出琼浆来。
“想嚐嚐滋味吗？”钱掌柜眼尾泛着红晕，眼光却如淬毒银针扎在朕面皮上。将手中的阳根晃晃，如同钓竿上的饵。
“想……”朕的声儿听来简直不像自己的。
钱掌柜伸出食指，蘸着汁液将阳根顶抹得油亮，喘着粗气道：
”身下伺候的老狗，本还配不上爷们的圣根儿。看在你举荐有功，让爷能为国出力，又身着三品朝服，总算是个人物。今日爷心情好，叫你嚐嚐鲜。“
又道：

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”这可是爷的恩赏。“
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朕喉头烧得火燎，朝服锦缎都似生了刺，扎得皮肉发颤。朕并没忘了礼数，贴着阳根磕头谢恩，抬起头来，要将那似火的阳根含进嘴里。
刚一张口才知道牛逼，瞧着似鸽卵大小的首端，真含住竟像一颗夜明珠般涨满了嘴巴。朕下颌骨直要脱臼，堪堪将它裹入口中，却再也难进半分。那硬挺东西烫得舌根发麻，只得绷着牙关用
软肉护住主子的根基。涎水忽然如同决堤般从舌底涌出，朕慌忙卷动舌尖腾出缝隙，硬生生将津液嚥下喉去，免得被钱掌柜那物并着涎水呛死。
“抬头，睁眼看着爷。“钱掌柜套弄着柱身长吁口气，声线寒似三九冰凌。
朕的嘴早已被那硕大东西堵得严严实实，颈项如何抬得起？勉强向上翻着眼白，倒似条摇尾乞怜的瘌皮犬。
“可嚐出滋味了？”
“唔…“口中含着物事，只能呜咽应声。
“记着，殿阁学士的嘴，合该吟风弄月，驱策下官，品琼浆玉液——“他忽地掐住朕的后颈，阳物在溼热腔道里狠狠旋了半圈，“但是这些都不是正经的用处。”
见朕涨红脸憋得泪光盈盈，钱掌柜竟自问自答起来：“老狗可知最正经的用处？便是裹着爷的脚，含着爷的根。”
许是酒气上涌，他今日话头格外绵长。朕虽然自己觉着卑贱如泥，偏生半丝恼恨也无。那字字句句似裹着咒，他说什么，朕便认什么。唇舌愈发卖力裹吮，恨不能将皮肉化在他身下，变作他
皮儿，变作他的垢儿，随那昂扬的阳根摆盪，随他的裤裆裹挟着穿堂过户——这般被作践，倒似得了大造化。
酒意是烧得最旺的柴薪，钱掌柜一身的架子少了两分，朕骨缝里渗出的骚劲儿倒添了七成。钱掌柜胯下的阳根享得人间极乐，底下被他大掌捋得油光水滑，上头又被朕金口裹得滴水不漏，愈
是胀热，愈渗浆汁。满口腥咸混着涎水，朕一口一口往肚里咽时，方想起这是以前连妃嫔都嫌腌臜的勾当，如今倒成了朕自己飢不择食的饕餮。偏生这说不清道不明的滋味，叫人上瘾。
这般唇舌缠着孽根打磨，不知多久，直含吸得牙关酸软，膝盖跪得青石板上洇出冷汗，眼前金星乱迸。朕忽然听得头顶漏出半声长吟，似要将三魂七魄都吐出来了。未及回神，嘴里的物事猛
地抽搐如绞索，立刻又化作红缨枪，直捅朕的喉关。
一腔滚汤在喉头炸开时，朕只觉头顶轰然作响。溺水的酸涩从鼻腔直冲眼窝，呛得五臟六腑都翻了个儿。十指死死抠住砖缝，咳出三成浊浆，喷出三成玉液，余下混着涎水在鬍鬚上挂出了道
道银丝。朕踉跄后跌时侧腰撞上圆凳，伏在地上，真是咳得肝胆俱颤，七窍上糊满白浆，险些背过气去。
昏沉迷糊之间，朕的下颌叫人捏着提起来，朕就势又跪成了个端正。好容易喘匀了气，满嘴石楠花腥气直往脑仁里钻——原是钱掌柜拿朕的肚子做了储精的玉瓮。
”你这老狗，不愧当的文官，嘴上功夫倒是很了得。“钱掌柜不知什么时候已将阳根收入了龙袍。脸上不是醉酒的酡色而是一片潮红。
”不过这肚量，还有待长进。“钱掌柜的话像是在评价商品成色：”还要好好调教。”
舒坦地长出口气：“这一路下江南，可又得玩咯——”
白浆犹自顺着朕的鬍鬚，细雨嘀嗒洒在朕的绯红袍服上，补子上的孔雀被淋成了落汤鷄。朕咽一口唾沫，满足地朝着满地潮溼磕下了头。
“老狗谢过主子调教。”
在兴安镇盘桓了半月有余，钱掌柜安顿好绸缎庄的买卖，这才同我们一道往南边去。为着不招摇，众人扮作去苏杭采买丝绸的商贾，租了艘两层的平底船。他大模大样当东家，朕权充他身边
伺候的下人，几个功夫最俊的暗卫换了粗布衣裳扮作护院，倒像模像样的。李全领着大队人马乘另一艘乌篷船，隔着二三里水路跟着。
一路无非走走停停，四处游玩，李全见路上太平，便不再日日对着朕耳朵根子念经，朕的一石二鸟之计倒也颇有奏效。
这一路上，自然少不了钱掌柜的调教，朕私底下全然被当做下人使唤。他使唤人的花样忒多，晨起要给他更衣系腰带，夜来要跪着侍候洗脚，白日里当人肉垫任他踩着，入夜还要钻他被窝当
暖炉——宫里头最末等的太监都不做的腌臜活计，朕倒样样拾掇得麻利。怪的是这样作践，竟比紫禁城金丝笼里自在百倍。
到了钱塘，已经是四月中旬。钱塘江飘着杨花，将船停在钱塘口，一行人入了城。朕和钱掌柜在苏杭最大的客栈宝华楼下塌，只叫暗卫们在旁边的民巷赁下落脚点。李全那阉人嗓子太尖，引
人注目，索性打发他在船上守着。
到了当天，钱掌柜倒是没叫朕侍候，而是神神秘秘吩咐了一番，叫朕回自己的房间，第二天一早再来找他。
次日寅时三刻，窗边刚泛起鱼肚白，朕便叩响了钱掌柜的门。门闩吱呀一响，但见钱掌柜穿了件水青杭绸直裰，颜色精神又新鲜，像把江南的四月裁成了衣袍。他扯住朕的袖子领进房去。
屋里头摆了张檀木桌，案头铺着三尺见方的永州熟宣纸，镇纸压着边角，旁边砚台磨好了墨，墨汁稠得能照人影儿。朕想不明白这一大早全套的笔墨纸砚是要做什么。钱掌柜往凳子上一坐，
腿翘得老高，脚上套了一双崭新的十方鞋，白绫袜从鞋面的孔眼里透出来，晃得人眼晕。
“昨儿吩咐老狗的事，可都办利索了？”
朕撩袍跪地，额头碰着水磨青砖：“回钱爷，老狗昨天午后开始，就只进了些清水……“喉头一哽，“后庭……后庭已用皂角水洗过三回，今早又拿薄荷露清了一遍……“声音越说越小，最
后简直像是蚊呐一般。
昨夜朕熬到半夜，等着廊下脚步声都歇了，才敢摇铜铃唤茶房送浴桶。想着昨晚自个儿咬着后槽牙，把两瓣腚掰开，将那截苇杆儿捅进那肮脏地方，将热皂角水顺着苇管滋滋往里灌的场景，

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朕便是浑身一激灵。朕虽然被钱掌柜唤作老狗，可老狗也做不出这种下贱事儿。

钱掌柜手捧一盏热茶，盏盖儿颳着茶沫，眼皮半合道：
“把裤子褪了，跪着让老爷好生瞅瞅，希望可别污了老爷我的眼。”
朕牙根子咬得生疼。解了裤腰带，绸裤软塌塌落在脚边。虽然不知道钱掌柜今日要怎么整治朕，下头那孽根却早支棱起来。可今儿的主角儿不是它。朕转了个身，手脚趴地跪成个蛤蟆一般的
模样。
茶盖子噹啷一响，“把袍子撩到腰眼上。”
把袍子下襬掀到腰上，光腚子正对着钱掌柜。普天下的人——连朕自个儿都没见过龙臀，这钱掌柜早已见怪不怪。朕努力翘着光溜溜的臀，后头却静悄悄没个响动，光腚子叫风吹得发凉，倒
像一只栽了跟头屁股朝天的猴子。
“蠢奴，叫老爷我看你臀缝的杂毛么？”钱掌柜佯怒的责问里带着三分笑意。“给老爷将你这老狗的臀瓣儿狠狠掰开，好让老爷真真地看到你第三只贱眼。”
这话臊得朕鬍鬚乱颤，牙关咬得腮帮发酸。没办法，闭着眼把手探到腚沟子，指尖抠着两瓣肉一寸寸往外扒拉。常年不见光的腚眼叫冷风一激，像被针扎了似得直缩。朕越是用力想要绷着，
那肉洞反倒抽缩得愈欢实，倒像是谄媚求欢似得。
“啧啧。”
朕只觉两道目光停在腚眼上剐，将它看了个通透，顺带着往里边钻，将朕的五臟六腑都剖开了，看干净了。失去了双手支撑，朕的脸只好贴在地上撑住身子。地上一丝丝霉味，来往过客的脚
味直往鼻子里灌，呛得喉头发不出一点声音。
忽觉身后阴影压来，一根指头冷不丁地点上后庭。钱掌柜长年摩挲绸缎，指尖滑腻得很，绕着腚眼处画圈儿打转。朕绷着股筋强撑着身形，岂料那指头竟似泥鳅入洞，哧溜往里探入。惊得朕
后庭一缩，腚眼的软肉倒把那指头绞住了。
“老狗，放松。”钱掌柜照朕的臀上拍了一记脆响。
朕倒是想放松，偏下头那地方却不争气。好比撤了居庸关守军，叫鞑子马队直捣紫禁城般荒唐。朕连喘三两口粗气，指头狠命掰着两腚，那门户才堪堪松动一些，容他指尖探进半寸。
“四十来年陈年的穴，倒是紧致得很。“钱掌柜的话倒是像在品评教坊的妓女。指头在里头转了个旋儿，惊得朕寒毛倒竖如遇蛇蝎。下一刻他忽地抽离了指头，朕只觉得空落落得发虚，那处
门户自个儿又缩在一起。
“少不得抹些蜂蜡开路。“转到跟前蹲下身，钱掌柜从怀里掏出个碧玉罐儿。挑开盖儿飘来一股香味儿。
手指头挑着半星膏子在朕眼前晃悠，钱掌柜道：“南洋上好的蜂胶，掺了冰片，专治老狗这闭塞的门户。“转回身后，朕知觉得臀缝一凉，他指头抹着膏子画圈儿。火辣辣混着凉飕飕的劲直
冲天灵盖，蚀骨的滋味激得朕龇牙咧嘴。
朕早知道龙阳断袖的勾当。李全那阉奴虽未明说，心底一定以为朕同钱掌柜日日贴在一起，是有断袖分桃的关系。实则至今为止，我们俩倒真还没有这档子事。如今膏油都抹在这腚眼上，朕
心下忍不住直打鼓——朕堂堂一个爷们，一下子心里没有做好这准备。更蹊跷的是，谁会选一大早做这样的事儿呢？
朕正跪着心里打鼓，后头忽地传来窸窸窣窣响动。还没待醒过神，一张宣纸啪地贴在了朕的腚眼上。钱掌柜将那宣纸往腚眼上一按一压，半晌才揭了去，又绕到朕跟前。
“跪直了。”
朕刚支起身子，就见他半蹲着拈起那张纸。钱掌柜指尖戳着当中一团浑圆蜂蜡的深色印子。
“知道这是什么不？“钱掌柜眯缝着眼睛，嘴角翘得能挂住银锭。
朕浑身血往天灵盖冲，舌头直打结说不出半个字。

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“这是你这老狗的后庭花印。“他笑得鬍子直颤，“打盘古开天地起，有几个活人能瞅见自己腚眼子长什么模样？”

那纸上蜂蜡圈印子直愣愣瞪着朕，活脱脱像一个独眼妖怪。偏偏后头高跷的腚眼被蜂蜡激得直抽抽，倒像是和纸上的印子前后呼应一般。
任由朕跪着，钱掌柜往八仙桌那头去。只听到墨块在砚台里转圈儿，狼毫笔舔着宣纸刷刷响。约莫半柱香时辰，他拎着圆凳跨坐在朕跟前，手中拿着那张宣纸。
哗啦抖开是一幅画，朕看得眼珠子都要瞪出眶了——分明是丛泼墨菊花，枝叶葳蕤开得喧喧腾腾。尤以正中碗口大那朵最是妖娆。层层叠叠的菊蕊竟顺着朕腚眼的印迹延展，印迹化作花心，
四周笔墨泼洒开出万千花瓣——钱掌柜照着朕的腚眼印儿画了朵大菊花。
钱掌柜手抵住朕的下巴，叫朕盯着眼前不堪入目的画。
“老狗怕是不知，老爷我闲来也喜欢摆弄纸笔。“
他晃晃手中的画，又道：“这幅赵学士菊花图可堪入目？今日老爷我打算将这幅画赏了你。”
如何能入目？朕恨不得自戳瞎了双眼才好，可身子却撩烧得火热，裆下的话儿又实诚地翘起了头。
朕不敢看那画中摇曳生姿的菊花，眼睛落在一侧，又看到一行字：“癸卯仲春，观赵公之菊于江南。其色浓淡相宜，其形圆润可喜。赵公德隆位尊，菊品清华，两相辉映，实乃天成妙趣。惜
花开未盛，犹待甘露浇灌，是为憾事。”
一字一句直砭眼球，朕心想刚纔倒还不如别移开眼睛。
“赵先生说说某的拙作如何？”钱掌柜逼问道。
“极….极好。”朕硬着头皮强说，只为他别再逼问。
钱掌柜却将狼毫塞进朕掌心。
“既是赠予赵先生的墨宝，总得劳您亲笔题款。”
笔桿在指间乱颤，朕歪歪扭扭写下赵炳明三个字。钱掌柜见了抚掌大笑：“好极好极！这字迹颤得像是风中残菊，倒与画中神韵浑然天成！”
钱掌柜又把那纸签了朕”大名”的墨宝往桌上一摊，等晾干的功夫儿，自个儿慢悠悠踱到朕跟前儿，眯缝着眼把朕这副羞愤欲死的模样瞧了个够，末了长叹一声：“咱也不绕弯子，今儿送赵
先生这幅画当见面礼，实在是有事相求。”
朕后脖颈子直发凉。每回钱掌柜口气有礼起来，后头总有意想不到的折磨等着朕。就像眼前，哪有求人办事还让人光着腚跪着的？朕垂着脑袋连大气儿都不敢喘，等着大难临头。
“我那二小子眼下也在钱塘城里。“钱掌柜蹲下来，两指头捻着朕下巴上的鬍鬚把玩，“打小就是个读书胚子，十七八就中了秀才，才花了大手笔送他来钱塘进学。那小子秋闱就在今年…可
如今天下的才子多如过江之鲫啊。”
朕正琢磨莫不是要朕这假三品替他疏通关节，一抬眼正撞上钱掌柜精光四射的眼睛：
“某听闻御前行走，便是为陛下行文弄墨的官儿。想来当年金銮殿上策论文章，赵先生定是才压天下的主儿…“他凑近朕耳根，“借点儿赵先生身上的文曲星的灵气，不过分吧？”
朕冲着青砖地叩了个响头。
“钱爷有什么吩咐只管使唤老狗，少爷的事便是天大的事。”
钱掌柜捋着须点点头，手往襟怀里掏摸了半晌：“科举乃国家大事，咱也不敢让赵先生费别的心。“说着掌心一翻，捏出块玉来。说是一块玉倒也不对，更应说是一根玉。这玉三寸来长拇指
粗细，透着水汪汪的光，估摸着能值几弔钱。底下还缀着条猩红穗子，在他指头缝里直打晃儿。
“玉是寻常玉。可某听说人能养玉，玉能吸取人的精华滋养。咱寻思着，烦劳赵先生——“他忽然压低了嗓子眼，“把这玉器放身子里边养着，沾沾您的文曲星气儿。某好送给自家那小子，
保他笔下生花金榜题名。”
朕咂摸出这话里的腌臜意思，嗓子眼儿一紧差点叫唤出声。
“怎的？赵先生嫌某的礼太薄？“钱掌柜缝起眼。
朕后脊梁窜起股凉气。若是连这"菊花图"都算薄礼，天晓得他还能掏出什么要命物件来。朕嗓子直打颤：“老…老狗哪敢嫌弃，只是后头…后头没经过调教，怕…怕容不下这…这美玉…”
“赵先生莫慌，有这蜂胶膏子滋润，先生只管放松就好。”
朕舌头打了结，只得垂手听命。

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“先生不吭声，某就当作应了。”

钱掌柜收了玉棍收在袖中，转步绕到朕脊背后头。朕把脑门子抵在青砖地上，光溜溜腚眼朝天撅着，由着他摆布。
那玉棍寒浸浸戳在火燎似的腚眼口，倒像烧红的烙铁捅进雪堆里。朕牙关一咬，齿缝里漏出嘶嘶风声。
“先生掰开些贵腚，放松些。“钱掌柜的指头在外圈揉搓着，将那蜂蜡蘸匀。那粘稠物事顺着褶子缝儿往里渗，激得俺大腿根直打颤。
朕只得撅腚掰臀，活像那肉做的剑鞘子要吞玉做的剑。那玉棍儿打着旋儿往深处钻，搅得肠子直翻腾。这滋味儿从未品嚐过，闹得俺头脑一片空白，活似秋猎时捱了箭的鹿儿，只管瞪着俩眼
倒抽凉气儿。心里头念着叫那腚眼肉放松些，可它却不由自主地打着哆嗦收紧，倒把那玉棍往嫩肉上顶。一阵阵酸麻从尾椎骨直蹿上来，朕喉头憋着气，生怕漏出那妓女般的浪声儿。
亏得蜂蜡抹得厚实，玉面又滑溜，折腾半晌，朕下边竟还淌出些温水儿——这身体怎么真和妇人一般淫贱？到底是教那玉棍连根没入，只留穗头在外晃盪，拍得卵袋子扑簌簌响。朕活脱像条
夹着尾巴的癞皮狗。
“都说宰相肚里能撑船，钱先生门户虽窄，里头倒是个能容物的。“钱掌柜搓着手直乐，巴掌啪地拍在朕后臀上。朕这会子跪在地上，肠子直抽抽，哪还顾得上回他的调笑话。
这一巴掌拍得卵袋直晃盪，险些叫朕泄了精气。朕喉头咕咚吞下口涎水，脊梁骨都绷成张弓。
“提上裤子起来，咱们还有地方要去，今日还长着呢。“他拿鞋尖踢踢朕的腿。
朕抖着手系裤带，刚支起半截身子，腚眼里那物事就翻江倒海得在搅和。活似吞了根烧火棍在肚里，偏又不敢松了门户。站起来刹那，竟然有一股尿意。死死咬住牙关，才没有叫自己尿了裤
子。
“赵先生这脸怎么煞白煞白的？“钱掌柜冷不丁从后头搂住朕的腰眼，手指头隔着绸裤往腚沟里一顶，“可承受得住？”
“钱爷，不…别….“俺喉头直打颤，手攥住他腕子却使不上一点劲，“老狗这副贱骨头，经…经得住…”
钱掌柜嘿嘿一笑，说着又往朕腚缝里怼了半指头：“既是这般，且随老爷去找二小子去。”
在兴安镇盘桓了半月有余，钱掌柜安顿好绸缎庄的买卖，这才同我们一道往南边去。为着不招摇，众人扮作去苏杭采买丝绸的商贾，租了艘两层的平底船。他大模大样当东家，朕权充他身边
伺候的下人，几个功夫最俊的暗卫换了粗布衣裳扮作护院，倒像模像样的。李全领着大队人马乘另一艘乌篷船，隔着二三里水路跟着。
一路无非走走停停，四处游玩，李全见路上太平，便不再日日对着朕耳朵根子念经，朕的一石二鸟之计倒也颇有奏效。
这一路上，自然少不了钱掌柜的调教，朕私底下全然被当做下人使唤。他使唤人的花样忒多，晨起要给他更衣系腰带，夜来要跪着侍候洗脚，白日里当人肉垫任他踩着，入夜还要钻他被窝当
暖炉——宫里头最末等的太监都不做的腌臜活计，朕倒样样拾掇得麻利。怪的是这样作践，竟比紫禁城金丝笼里自在百倍。
到了钱塘，已经是四月中旬。钱塘江飘着杨花，将船停在钱塘口，一行人入了城。朕和钱掌柜在苏杭最大的客栈宝华楼下塌，只叫暗卫们在旁边的民巷赁下落脚点。李全那阉人嗓子太尖，引

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人注目，索性打发他在船上守着。

到了当天，钱掌柜倒是没叫朕侍候，而是神神秘秘吩咐了一番，叫朕回自己的房间，第二天一早再来找他。
次日寅时三刻，窗边刚泛起鱼肚白，朕便叩响了钱掌柜的门。门闩吱呀一响，但见钱掌柜穿了件水青杭绸直裰，颜色精神又新鲜，像把江南的四月裁成了衣袍。他扯住朕的袖子领进房去。
屋里头摆了张檀木桌，案头铺着三尺见方的永州熟宣纸，镇纸压着边角，旁边砚台磨好了墨，墨汁稠得能照人影儿。朕想不明白这一大早全套的笔墨纸砚是要做什么。钱掌柜往凳子上一坐，
腿翘得老高，脚上套了一双崭新的十方鞋，白绫袜从鞋面的孔眼里透出来，晃得人眼晕。
“昨儿吩咐老狗的事，可都办利索了？”
朕撩袍跪地，额头碰着水磨青砖：“回钱爷，老狗昨天午后开始，就只进了些清水……“喉头一哽，“后庭……后庭已用皂角水洗过三回，今早又拿薄荷露清了一遍……“声音越说越小，最
后简直像是蚊呐一般。
昨夜朕熬到半夜，等着廊下脚步声都歇了，才敢摇铜铃唤茶房送浴桶。想着昨晚自个儿咬着后槽牙，把两瓣腚掰开，将那截苇杆儿捅进那肮脏地方，将热皂角水顺着苇管滋滋往里灌的场景，
朕便是浑身一激灵。朕虽然被钱掌柜唤作老狗，可老狗也做不出这种下贱事儿。
钱掌柜手捧一盏热茶，盏盖儿颳着茶沫，眼皮半合道：
“把裤子褪了，跪着让老爷好生瞅瞅，希望可别污了老爷我的眼。”
朕牙根子咬得生疼。解了裤腰带，绸裤软塌塌落在脚边。虽然不知道钱掌柜今日要怎么整治朕，下头那孽根却早支棱起来。可今儿的主角儿不是它。朕转了个身，手脚趴地跪成个蛤蟆一般的
模样。
茶盖子噹啷一响，“把袍子撩到腰眼上。”
把袍子下襬掀到腰上，光腚子正对着钱掌柜。普天下的人——连朕自个儿都没见过龙臀，这钱掌柜早已见怪不怪。朕努力翘着光溜溜的臀，后头却静悄悄没个响动，光腚子叫风吹得发凉，倒
像一只栽了跟头屁股朝天的猴子。
“蠢奴，叫老爷我看你臀缝的杂毛么？”钱掌柜佯怒的责问里带着三分笑意。“给老爷将你这老狗的臀瓣儿狠狠掰开，好让老爷真真地看到你第三只贱眼。”
这话臊得朕鬍鬚乱颤，牙关咬得腮帮发酸。没办法，闭着眼把手探到腚沟子，指尖抠着两瓣肉一寸寸往外扒拉。常年不见光的腚眼叫冷风一激，像被针扎了似得直缩。朕越是用力想要绷着，
那肉洞反倒抽缩得愈欢实，倒像是谄媚求欢似得。
“啧啧。”
朕只觉两道目光停在腚眼上剐，将它看了个通透，顺带着往里边钻，将朕的五臟六腑都剖开了，看干净了。失去了双手支撑，朕的脸只好贴在地上撑住身子。地上一丝丝霉味，来往过客的脚
味直往鼻子里灌，呛得喉头发不出一点声音。
忽觉身后阴影压来，一根指头冷不丁地点上后庭。钱掌柜长年摩挲绸缎，指尖滑腻得很，绕着腚眼处画圈儿打转。朕绷着股筋强撑着身形，岂料那指头竟似泥鳅入洞，哧溜往里探入。惊得朕
后庭一缩，腚眼的软肉倒把那指头绞住了。
“老狗，放松。”钱掌柜照朕的臀上拍了一记脆响。

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朕倒是想放松，偏下头那地方却不争气。好比撤了居庸关守军，叫鞑子马队直捣紫禁城般荒唐。朕连喘三两口粗气，指头狠命掰着两腚，那门户才堪堪松动一些，容他指尖探进半寸。

“四十来年陈年的穴，倒是紧致得很。“钱掌柜的话倒是像在品评教坊的妓女。指头在里头转了个旋儿，惊得朕寒毛倒竖如遇蛇蝎。下一刻他忽地抽离了指头，朕只觉得空落落得发虚，那处
门户自个儿又缩在一起。
“少不得抹些蜂蜡开路。“转到跟前蹲下身，钱掌柜从怀里掏出个碧玉罐儿。挑开盖儿飘来一股香味儿。
手指头挑着半星膏子在朕眼前晃悠，钱掌柜道：“南洋上好的蜂胶，掺了冰片，专治老狗这闭塞的门户。“转回身后，朕知觉得臀缝一凉，他指头抹着膏子画圈儿。火辣辣混着凉飕飕的劲直
冲天灵盖，蚀骨的滋味激得朕龇牙咧嘴。
朕早知道龙阳断袖的勾当。李全那阉奴虽未明说，心底一定以为朕同钱掌柜日日贴在一起，是有断袖分桃的关系。实则至今为止，我们俩倒真还没有这档子事。如今膏油都抹在这腚眼上，朕
心下忍不住直打鼓——朕堂堂一个爷们，一下子心里没有做好这准备。更蹊跷的是，谁会选一大早做这样的事儿呢？
朕正跪着心里打鼓，后头忽地传来窸窸窣窣响动。还没待醒过神，一张宣纸啪地贴在了朕的腚眼上。钱掌柜将那宣纸往腚眼上一按一压，半晌才揭了去，又绕到朕跟前。
“跪直了。”
朕刚支起身子，就见他半蹲着拈起那张纸。钱掌柜指尖戳着当中一团浑圆蜂蜡的深色印子。
“知道这是什么不？“钱掌柜眯缝着眼睛，嘴角翘得能挂住银锭。
朕浑身血往天灵盖冲，舌头直打结说不出半个字。
“这是你这老狗的后庭花印。“他笑得鬍子直颤，“打盘古开天地起，有几个活人能瞅见自己腚眼子长什么模样？”
那纸上蜂蜡圈印子直愣愣瞪着朕，活脱脱像一个独眼妖怪。偏偏后头高跷的腚眼被蜂蜡激得直抽抽，倒像是和纸上的印子前后呼应一般。
任由朕跪着，钱掌柜往八仙桌那头去。只听到墨块在砚台里转圈儿，狼毫笔舔着宣纸刷刷响。约莫半柱香时辰，他拎着圆凳跨坐在朕跟前，手中拿着那张宣纸。
哗啦抖开是一幅画，朕看得眼珠子都要瞪出眶了——分明是丛泼墨菊花，枝叶葳蕤开得喧喧腾腾。尤以正中碗口大那朵最是妖娆。层层叠叠的菊蕊竟顺着朕腚眼的印迹延展，印迹化作花心，
四周笔墨泼洒开出万千花瓣——钱掌柜照着朕的腚眼印儿画了朵大菊花。
钱掌柜手抵住朕的下巴，叫朕盯着眼前不堪入目的画。
“老狗怕是不知，老爷我闲来也喜欢摆弄纸笔。“
他晃晃手中的画，又道：“这幅赵学士菊花图可堪入目？今日老爷我打算将这幅画赏了你。”
如何能入目？朕恨不得自戳瞎了双眼才好，可身子却撩烧得火热，裆下的话儿又实诚地翘起了头。
朕不敢看那画中摇曳生姿的菊花，眼睛落在一侧，又看到一行字：“癸卯仲春，观赵公之菊于江南。其色浓淡相宜，其形圆润可喜。赵公德隆位尊，菊品清华，两相辉映，实乃天成妙趣。惜
花开未盛，犹待甘露浇灌，是为憾事。”

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一字一句直砭眼球，朕心想刚纔倒还不如别移开眼睛。

“赵先生说说某的拙作如何？”钱掌柜逼问道。
“极….极好。”朕硬着头皮强说，只为他别再逼问。
钱掌柜却将狼毫塞进朕掌心。
“既是赠予赵先生的墨宝，总得劳您亲笔题款。”
笔桿在指间乱颤，朕歪歪扭扭写下赵炳明三个字。钱掌柜见了抚掌大笑：“好极好极！这字迹颤得像是风中残菊，倒与画中神韵浑然天成！”
钱掌柜又把那纸签了朕”大名”的墨宝往桌上一摊，等晾干的功夫儿，自个儿慢悠悠踱到朕跟前儿，眯缝着眼把朕这副羞愤欲死的模样瞧了个够，末了长叹一声：“咱也不绕弯子，今儿送赵
先生这幅画当见面礼，实在是有事相求。”
朕后脖颈子直发凉。每回钱掌柜口气有礼起来，后头总有意想不到的折磨等着朕。就像眼前，哪有求人办事还让人光着腚跪着的？朕垂着脑袋连大气儿都不敢喘，等着大难临头。
“我那二小子眼下也在钱塘城里。“钱掌柜蹲下来，两指头捻着朕下巴上的鬍鬚把玩，“打小就是个读书胚子，十七八就中了秀才，才花了大手笔送他来钱塘进学。那小子秋闱就在今年…可
如今天下的才子多如过江之鲫啊。”
朕正琢磨莫不是要朕这假三品替他疏通关节，一抬眼正撞上钱掌柜精光四射的眼睛：
“某听闻御前行走，便是为陛下行文弄墨的官儿。想来当年金銮殿上策论文章，赵先生定是才压天下的主儿…“他凑近朕耳根，“借点儿赵先生身上的文曲星的灵气，不过分吧？”
朕冲着青砖地叩了个响头。
“钱爷有什么吩咐只管使唤老狗，少爷的事便是天大的事。”
钱掌柜捋着须点点头，手往襟怀里掏摸了半晌：“科举乃国家大事，咱也不敢让赵先生费别的心。“说着掌心一翻，捏出块玉来。说是一块玉倒也不对，更应说是一根玉。这玉三寸来长拇指
粗细，透着水汪汪的光，估摸着能值几弔钱。底下还缀着条猩红穗子，在他指头缝里直打晃儿。
“玉是寻常玉。可某听说人能养玉，玉能吸取人的精华滋养。咱寻思着，烦劳赵先生——“他忽然压低了嗓子眼，“把这玉器放身子里边养着，沾沾您的文曲星气儿。某好送给自家那小子，
保他笔下生花金榜题名。”
朕咂摸出这话里的腌臜意思，嗓子眼儿一紧差点叫唤出声。
“怎的？赵先生嫌某的礼太薄？“钱掌柜缝起眼。
朕后脊梁窜起股凉气。若是连这"菊花图"都算薄礼，天晓得他还能掏出什么要命物件来。朕嗓子直打颤：“老…老狗哪敢嫌弃，只是后头…后头没经过调教，怕…怕容不下这…这美玉…”
“赵先生莫慌，有这蜂胶膏子滋润，先生只管放松就好。”
朕舌头打了结，只得垂手听命。
“先生不吭声，某就当作应了。”
钱掌柜收了玉棍收在袖中，转步绕到朕脊背后头。朕把脑门子抵在青砖地上，光溜溜腚眼朝天撅着，由着他摆布。

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那玉棍寒浸浸戳在火燎似的腚眼口，倒像烧红的烙铁捅进雪堆里。朕牙关一咬，齿缝里漏出嘶嘶风声。

“先生掰开些贵腚，放松些。“钱掌柜的指头在外圈揉搓着，将那蜂蜡蘸匀。那粘稠物事顺着褶子缝儿往里渗，激得俺大腿根直打颤。
朕只得撅腚掰臀，活像那肉做的剑鞘子要吞玉做的剑。那玉棍儿打着旋儿往深处钻，搅得肠子直翻腾。这滋味儿从未品嚐过，闹得俺头脑一片空白，活似秋猎时捱了箭的鹿儿，只管瞪着俩眼
倒抽凉气儿。心里头念着叫那腚眼肉放松些，可它却不由自主地打着哆嗦收紧，倒把那玉棍往嫩肉上顶。一阵阵酸麻从尾椎骨直蹿上来，朕喉头憋着气，生怕漏出那妓女般的浪声儿。
亏得蜂蜡抹得厚实，玉面又滑溜，折腾半晌，朕下边竟还淌出些温水儿——这身体怎么真和妇人一般淫贱？到底是教那玉棍连根没入，只留穗头在外晃盪，拍得卵袋子扑簌簌响。朕活脱像条
夹着尾巴的癞皮狗。
“都说宰相肚里能撑船，钱先生门户虽窄，里头倒是个能容物的。“钱掌柜搓着手直乐，巴掌啪地拍在朕后臀上。朕这会子跪在地上，肠子直抽抽，哪还顾得上回他的调笑话。
这一巴掌拍得卵袋直晃盪，险些叫朕泄了精气。朕喉头咕咚吞下口涎水，脊梁骨都绷成张弓。
“提上裤子起来，咱们还有地方要去，今日还长着呢。“他拿鞋尖踢踢朕的腿。
朕抖着手系裤带，刚支起半截身子，腚眼里那物事就翻江倒海得在搅和。活似吞了根烧火棍在肚里，偏又不敢松了门户。站起来刹那，竟然有一股尿意。死死咬住牙关，才没有叫自己尿了裤
子。
“赵先生这脸怎么煞白煞白的？“钱掌柜冷不丁从后头搂住朕的腰眼，手指头隔着绸裤往腚沟里一顶，“可承受得住？”
“钱爷，不…别….“俺喉头直打颤，手攥住他腕子却使不上一点劲，“老狗这副贱骨头，经…经得住…”
钱掌柜嘿嘿一笑，说着又往朕腚缝里怼了半指头：“既是这般，且随老爷去找二小子去。”
朕后庭里塞着那劳什子玉棍，走一步那玩意儿就往肉里钻。钱掌柜偏不肯备轿，硬要朕跟在后头走路，往学士巷寻他二小子。这一路走得冷汗把绸裤都打溼了，那玉棍倒成了活蟒，在肠子里
头翻搅不休。底下淌出些黏糊糊的水儿，顺着腿根往袜筒里滑。夹紧也不是，松开更糟，像是往热油锅里撒盐巴，噼里啪啦炸得人眼冒金星。
好在钱掌柜那二公子，所住的学士巷便在不远处。若是再远个几里，朕生怕自己那肠子倒要磨出窟窿来。
要说这钱塘自打前朝就是膏腴之地，更是南边文脉的根。自朕登基以来，每逢大比之年，南榜举子总要佔去半壁江山，单是钱塘籍的就能折下两成桂枝。尤其这些年，那刘景隆来当这钱塘太
守后，学问场子愈发红火，江南学子十有八九往这边挤，如今满大街都是做学究生意的买卖街——卖竹纸的，卖砚台的，连卖的炊饼都好像飘出一股纸墨味。学士巷后头连片青瓦房，全赁给
来钱塘进学的书生，晨起念书声能压过鷄打鸣。
“瞧瞧这江南气象！“钱掌柜在前头走，街面上挑担的、推车的、挎篮的，叫卖声叫人耳鸣。人堆里挤着个夹着玉棍的皇帝，左摇右摆，东躲西避，活像案板上扭着身子的大鲤鱼。
钱掌柜将手探到朕后腰，指尖隔着布料，绕着玉穗打转儿，嘴上絮絮说著：“某每每来到南方做买卖，心底总抑制不住流连赏玩之意。前年一别到现在，这江南的富庶繁华又更上一层楼——
自然全凭当今圣上洪福齐天，也要谢刘太守治下有方。”
朕耳朵里听着他嘴上抹蜜，股间挨着他暗里作弄，活似吞了热油又踩着炭火。钱掌柜又叹道：“家里二崽子一直将太守刘大人当做榜样，冠礼才过半载，非闹着来钱塘书院进学。北地人下江
南，少不得吃些白眼，偏生那小子犟驴转世一般拦也拦不住。”
两人转进小巷子，人流总算少了一些。“老狗既在朝堂行走，对咱们这钱塘太守可有些许了解。”
朕咬牙想着陈年旧事分散心神，那刘景隆原是十四岁中进士的神童，殿试当日还是朕硃笔点的探花。记得崇元元年的春闱，龙案下跪着个脖颈通红的少年郎，三篇策论写得锦绣灿烂，偏从头
到尾不敢抬眼看朕——天下读书人的魁首在金銮殿上，面对朕也不过是只伏地叩头的鹌鹑，帝王的威势一至于此。细细算来，朕长他四岁，到如今竟隔了二十八载的春秋。
“老狗虽与那刘大人素未谋面，可朝堂上也常听说他的名号。“朕回话道，“听闻他十四岁便高中探花，如今已经是才倾天下。难得的是官声也清正得很，每到一地，必定留下斐然的政绩，

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坊间都将他叫坐“玉面青天“呢。”

钱掌柜边听边点头，旋即叹息道：“只恨当年弹劾了太子的门下在江南圈地害民，奏本递了七八道。若非触了逆鳞，依着刘大人的才学根基——只怕你这老狗的位置都得让他来坐。”
“咱家怎敢与刘大人相提并论。“朕呲着牙欠欠身，面皮火辣辣烧得慌。太子这孽障自小便不成器得很，这些年使唤手下的狗才不知做了多少错事。多年来朕替他遮掩得心神俱疲，倒叫那竖
子愈发悖逆起来，朝中更是有不少不满的声儿。此番朕溜出宫，也有被这群不省心的闹得脑仁生疼的原因。
“不知道钱爷家中有几位少爷？“朕别过话头。
钱掌柜乜斜着眼笑道：“倒没有和老狗说过这事儿。老夫膝下三子，就数老二肚子里灌了几两墨水，勉强能见人。倒是老狗朝中大户人家，不知府上几株芝兰玉树？”
“有十个不成器的孽障。“朕信口应着，却也不算扯谎。
钱掌柜喉咙里滚出串闷笑，手上在朕腰眼处一掐：“某当初就说老狗颇有雄风，果然不假。“
朕面上火燎似的，忙转话锋：“二公子走科甲路子倒是一招妙棋，来日如果朝中有人，大公子接手了钱老爷的买卖，岂不方便？”
“那笨货！“钱掌柜忽然收回作乱的手，声气陡然沉重了三分，“老大就是个酒囊饭袋，早打发回老家吃祖产了。让他娶妻纳妾当个闲散员外，好过把老子的金算盘砸了。”
钱掌柜眼风跟刀子似的刮过来，裤裆底下的手也停下了动作：“钱某不过一介商贾，白手起家挣下这份家业，最晓得守业立业需要的是真本事。那些个榆木脑袋死咬着嫡长子继承家业的规矩，
祖坟再怎么冒青烟，也撑不过三代。”
这话说得蹊跷，倒像是冲着朕来的。后脊梁蓦地流出冷汗，朕忙低头盯着满地的砖缝儿。
前边见一青色院门，里边正是钱二少爷的住处。朕夹着玉棍儿跨上石阶，叩了几下门环。好一会儿，方纔有个扎青布方巾的老苍头，眯着眼自门缝里探首：“这位相公寻哪位？“忽瞥见朕身
后人影，惊得双目圆睁：“哎哟，老爷您怎么过来了？“忙不迭把门扇大开。
钱掌柜捻鬚笑道：“来钱塘谈点丝绸买卖，顺路瞧瞧二小子。”
“可不巧了！“老仆直拍大腿，“少爷同几位学友出了门，说是赴文会，前脚刚走还没有半个时辰。”
朕暗叫不好，后庭里塞着的玉棍硌得腰眼发酸，偏偏恐怕还要奔波。但听到钱掌柜已开口问道：“可曾说过去哪里？”
“回老爷话，正是南城摘星楼。”
我们正要转身离去，老仆却扯着嗓子喊：“老爷且慢！“转头从马厩牵出两匹花斑马，“摘星楼隔着七八条街巷，还是骑马去快一些。”
朕盯着那硬邦邦的马鞍直犯怵。钱掌柜倒是利落，袍角一撩便跨上了马背，在上头笑呵呵瞅着朕。朕只得咬紧后槽牙，抖着腿儿踩住马镫，屁股刚挨着鞍子，马儿便撒开蹄子小跑了几步。后
庭那玉棍往上一顶，疼得朕"嘶"地倒抽凉气。
钱掌柜在旁勒马笑问：“赵先生可是觉得硌得慌？”
朕两手死死攥着缰绳，腰板绷得笔直，生怕再让那玉棍陷深半分，气若游丝应道：“无妨…撑得住。”
晨光里钱塘南街刚支起炊烟，那沿河的柳巷已是脂粉香风扑面而来。这边五步一青楼十步一歌坊，倒是那些个读书学子们闲来吟诗作对，挥洒风流的场所。南人出行爱坐轿，偏偏今天朕与钱
掌柜打着马走过街巷，蹄铁敲着青石板笃笃响，惊得绣阁里梳妆的粉头们都支起窗户来看。
几十道眼风火辣辣扫来，直往人衣缝里面钻。那畜生走得颠簸，朕胯下硌着硬木马鞍当真是要了命——玉棍好不容易塞得妥帖，此刻竟顺着颠簸一吞一吐的，让朕痒得快要发疯。以前在宫里
临幸妃嫔时，朕最喜欢教她们这般骑坐在龙根上，哪里想到今日遭了报应——自己倒骑在马上，被后庭的玉棍弄得腰眼发酸，和那宫里的女人没啥两样了。
忽然想起前朝野史里记载的木驴刑具，专治不贞妇人——雕花马鞍上立着根尖桩子，叫那淫妇骑坐示众，任是铁石心肠的泼妇也要被整治得哭嚎求饶。如今朕堂堂天子，叫也骑着马被这根玉
棍顶得两股战战，绸裤早被冷汗浸透，偏还要攥着缰绳作出一切如常的样子。檐角忽飘来一声声娇笑，那一个个妓子盯着朕一行人上下看，倒像是看穿了朕袍子底下藏着的狼狈。
钱掌柜策马挨近，附耳压低声音道：“老狗虽年近半百，算不得风流少年郎，倒也有轩昂气度。瞧那绣楼上的姐儿们，眼珠子险些要黏在你鞍前了。”
朕只垂首不应，偏偏股间痒意越发难耐，如千百蚁虫在啃咬。钱掌柜添油加醋：“老狗许多天没尝过和女人云雨的滋味了吧。何不下马登楼，寻个姐儿嚐嚐鲜味？”
说着咂嘴调笑：“只是须得把后庭里的物事藏好些，省得叫人家分不清哪个是骑手哪个是坐骑。“话音未落，竟探手，想要隔鞍抚向朕的后臀。
“钱爷饶了老狗吧！“朕面上烧得滚烫，这一路颠簸早叫裆间溼热了一片，半边身子酸软得像风里的杨柳，十指死死扣着鞍鞯不敢松劲。钱掌柜偏在这时候戏弄，惊得朕险些栽下马背，哪有
余暇回应他嘴里的调侃。
可算瞅见摘星楼那黑匾金字的招牌了，活像见了救命稻草样儿，朕这口气儿才顺过来。滚鞍下马时腿肚子直转筋，跟醉汉似的扶着鞍桥才站稳当。早有伶俐伙计扎着襻膊过来牵缰绳：“二位
爷是赶文会的读书老爷吧？天公作美，里头恰好还剩着俩座儿。”
眼瞅着小厮把马儿牵走，又来个青衣小帽的引我们过门槛。要说钱塘的商人可算十分精明瞭，看着是做酒肉买卖，暗地里把算盘珠子拨得响——专给书生们免茶水果子钱，提供场子给他们成

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日开文会却不收半分银两。一来沾点读书人的风雅气儿，二来保不齐哪个书生日后中了状元，来题个匾额可比千金还贵重。

迈过门槛往里面一看。堂屋里乌泱泱已经坐满了人。八仙桌儿摆作一圈，上头搁着瓜子桂圆配一壶茶，兼着两盅酒。满屋子书生清一色素绸直裰配着方巾，倒是有老有少——嫩的唇上绒毛还
没褪呢，老的竟有跟朕与钱掌柜年岁相仿的。我们俩混在人堆儿里，倒也不扎眼。
见场上还剩俩空位子，钱掌柜同朕踱步过去。边上坐着个穿竹青衫子的后生，端着茶碗东张西望，似乎有些不自在。忽地瞅见我们，眼睛一亮，茶碗往案上一磕就迎上前来。
“爹，您咋来了？“那小子叉手行礼时，朕瞧着他那直挺挺的鼻子配着微胖的圆脸盘，倒是跟钱掌柜有三分相像的。
“正赶上江南收绸子的买卖，顺道瞧瞧你小子可曾偷懒。“钱掌柜揹着手挺肚子，“再给你捎个礼物，保你今年秋闱落笔生风。“说着眼风往朕这儿扫了扫。
“当真？快让我瞅瞅！“钱家老二到底还是个半大孩子，扯着钱掌柜袖子直晃悠。
钱掌柜拿手指头戳朕：“赵先生揣着呢。老二，见过赵先生，爹新请的账房先生。”
同钱二少爷行过礼，各自落座。钱二少爷拎着滚烫的茶壶给我们续茶：“爹留在这儿做什么？只怕您听咱们讲经论史要打瞌睡呢。”
钱掌柜咂了一口茶，似觉得不甚合口味，撂下茶碗道：“你老子我自然听不懂，可这位赵先生肚里有墨水。有他镇场子，老子就坐得住。正好沾沾你们读书人的酸气。”
钱二少爷拿眼风上上下下颳了朕几遍，像是瞧出朕这账房先生跟寻常拨算盘的主儿不大一样。
这文会锣鼓未响，席间书生们闲磕牙的光景倒是热闹。那钱二少爷独坐一隅，似乎和别人有些生疏——只同他爹搭两句话，又朝朕这儿探个头，说上几句。
正说着话，忽听廊柱后头飘来一声清笑：“可了不得，怪某来迟，这下连座位都没了。”
朕一扭头看，只觉得眼前登时一亮。
只见一个文士抄着手立在廊柱前面，颔下三绺长鬚收拾得齐整，两鬓掺着几星银丝。那对丹凤眼往堂前一扫，活似春水漫过青石板。竹布直裰浆得挺括，襟口云纹都绷着利落劲儿。或许是来
得急，腰间玉珮还在蓝绸带底下晃悠，倒衬得人跟风里竹子似的簌簌生姿。
那眼风扫过来时，朕后颈忽地麻了一片——怪道这人怎么有些眼熟。
“先生若不弃，坐在下这处就是。“朕起身抱拳。
那文士广袖轻摆：“是某来迟，哪有让先生让座的道理，某站着便是。”
那边钱掌柜突然插话：“原本便是某不好，叫家中下人佔了座位，让座给你也是应该的。“
凤眼在朕面上直打个转儿，似有些疑惑，忽地又洒脱一笑：“如此…却之不恭了。”
撩起衣袍朝朕空出的座位坐去，半道他却忽然扶住朕的手，吓了朕一大跳。只听他道：“这位先生看起来好生眼熟，庚子年京师，咱们是否有见过？”
朕瞪大眼睛。又听得啪一声，钱掌柜将那杯未喝的茶水，此刻已经打翻在地。
先生要在这片罂粟花地中植出一棵松柏哩！
玷污松柏比玷污罂粟更快乐
钱掌柜直了直腰板，嘟囔道：“这桌子真是侷促，叫人施展不开。“八成是怕那眼前的书生瞧出朕的身份，慌得他一下子失了措打碎了茶盏。
朕搀着书生落了座，嘴上打哈哈：“小人常年在北边讨生活，京城地界也混过几年。先生瞧着面善，保不齐确实打过照面。可庚子年到现在都二十来年的光景了，小人哪还记得清。”
“倒是某冒失了。“那中年书生冲朕抱了抱拳，两道卧蚕眉的疙瘩却还没有解开。
他坐稳当了，慢条斯理地理了理衣襟，又跟钱掌柜父子通了姓名。这书生姓刘，也不提功名几何。朕瞅着他的举手投足，看那做派，绝非一般的秀才举人，越看，越觉着眼熟得很。
“原来钱掌柜是陪着贵公子从北边来的。“刘先生拎起茶壶自斟一盏，三缕长鬚随着话音轻颤：“钱公子在江南进学，可还住得惯？这地界三四月间溼气重得很。”
钱二少爷刚要摸酒壶偷喝酒，叫钱掌柜一记眼刀甩过去，耷拉脸道：“江南样样都好，就是同窗们总笑我话里带着北边味道，衣裳土气什么的…“话没说完，肩膀就捱了钱掌柜一记巴掌。

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“你小子！你爹我砸银子供你念书，是让你攀交情来的？“钱掌柜吹着鬍子道，“考不上举人，任你结交天王老子也白搭！”

朕憋着笑立在一旁，看那刘先生听了却眉头越皱越紧。他忽地撂下茶盏：“竟有这等事？前些日子知府大人还训话，说天下读书人原是一家，最恨拉帮结派欺压同窗。”
钱掌柜嗤笑道：“读书人有何不同，世上的人都是如此，没事也要分出个敌我来相争，见着落单的恨不得踩上三脚，不找点茬可显不出能耐。”
刘先生笑道：“却是这样的道理。”
这刘先生看起来气定神闲，端着茶盏的手四平八稳，接着和我们聊起来。随口问钱二少爷几句经义，问得都在关窍上，和钱掌柜也能聊的很是投机。钱掌柜虽没进过学，走南闯北的见识却广，
各地风俗饮食如数家珍，脚底板沾过八省泥的人就是不同。那岔开腿脚侃侃而谈的架势，活脱脱之前茶楼里初见的模样。
正说着话，人堆里忽冒出个绿衫书生，朝四面团团作揖。开口便是文绉绉的调子：“时值暮春，诸君雅集此楼，切磋制艺。某虽不才，忝为主理人，还望诸位各展所长——“话音未落，铜
锣"咣噹"一声炸响，这场文会总算是开了场。
朕先前想着，这劳什子文会，怕不过是围着四书兜圈，辩些朱子王阳明的舌根。竖起耳朵细听，倒比预想强些，偶然有惊鸿一瞥的妙论。江南文风鼎盛，刘景隆治学倒非浪得虚名。学子的水
平自然比不得朝中经筵上那些老狐狸，放在乡野间也算是十分难得了。
让朕稀罕的是钱二少爷，当真应了钱掌柜先前说得，确实有几斤墨水。不过弱冠的年纪，竟在五经注疏上有些造诣，正同几个读书人争《尚书》里的训诂。那几个书生摇头晃脑，扯了一大堆
圣贤书里的道理，叫这后生三两句噎得面红耳赤。眼见说不过，索性甩着袖子坐回椅中喘粗气。
此刻钱二少爷早没了拘谨样儿，斜倚着交椅翘起条腿，那模样倒和钱掌柜一般无二。朕正琢磨他遭同窗排挤，大概也不单因为北人身份，这像钱掌柜般讥诮不羁的脾性怕是也招恨。忽见钱掌
柜冲朕挤眉弄眼，忙侧耳凑过去，钱掌柜压着嗓子问：“赵高校士你可是大行家，我家这小子如何？”
“自是虎父无犬子。”朕顺嘴捧了句，暗笑自己这逢迎功夫愈发精进了。
那几个书生吃了瘪，面上都带出几分青白来。几人凑作一堆，咬着耳朵嘀咕了一会儿，眼睛不时往钱二少爷身上看。不一会儿，便有个白脸书生起身作揖，那人噙着淡笑，面色却冷得很：
“钱兄对经义注疏如数家珍，方纔那番高论鞭辟入里，当真令我辈汗颜。”
钱二少爷忙起身还礼。那边钱掌柜倒是个心宽的，犹自嗑着干果仁儿一边咂着薄酒。
白面书生忽地击掌笑道：“文会难得，可是一直论些圣人章句，反倒有些无聊。不如咱们玩个对对的戏儿，活一活气氛？“说着转对钱二少爷，“前日偶得了半联，总觉意趣横生却难觅佳偶。
钱兄这般大才——”
话音未落，那厢已清清嗓子拖长声儿道：“听上联——朔风寒彻骨瘦苇难栖凤。”
话音方落，席间霎时静得好像能听见针掉落的声儿。这上联分明是在暗讽北地贫寒，养不得真龙真凤。这话头可不好接，却也又避不得。
二少爷攥着袍角的手直发颤，面皮涨成了猪肝色。那几个学子举着酒杯，笑得倒是欢实，看着得意的很。朕心头火起——朕也算个北人，这帮酸丁合著将朕也駡了。南北士子不和，立国以来
便是顽疾，前些年朝中还因南派北派党争，叫朕流放了杀了很多人，莫非还镇不住这些酸儒的舌头？
“这等粗浅的对子，何须劳烦主家？“朕往前踏了半步朗声道。
“你是何人？“席间一声嗤笑。
“不过是个下人。”朕道。大庭广众下屁股夹着玉棍说话，觉得脸隐隐发热。偏生一旁的刘先生眼风在朕脸上左右刮，像要揭下面皮看看里边是什么一般。
“老爷们说话，轮得到下人插嘴？“那白面书生将酒盏往案上重重一搁。正要发作，却听刘先生慢悠悠道：“文会论的是才学高低，不是门第贵贱。“一句话噎得人哑口无言。
朕朝刘先生一拱手，对着满堂青衫朗声道：“檐雨乱如麻残荷妄作舟。”
席间顿时骚动起来。下联句句带刺——暗讽南地阴溼，学子名不副实，犹如残荷当不成大船，可不正好打他们的脸？当中有人屁股离了座要发作，一时想不出话头，又蔫了似得坐下来，活似
吞了热年糕吐不出来咽不下去。
那边钱掌柜兀自吐着果核。钱二少爷望着朕的眼神惊疑不定。那刘先生则抚掌大笑：“赵先生这联对得工整又暗藏机锋，可见天下卧虎藏龙，岂能单单以南北论高低？咱们钱塘刘知府最恨的
就是互相踩踏。今日本是诗文会友的雅事，若为这些鷄毛蒜皮伤了和气……”
这刘先生不显山露水，说得话也是温和谦让。话里抬出了知府刘景隆，那些个书生好似十分敬重，登时脸面上的不悦纷纷收起来。又有主理人场面上打圆场，这小小的桥段算是过去了。经过
这一遭，倒有几个书生凑到钱二公子跟前攀谈起来。
钱老掌柜揪着钱二少爷的衣袖道：“如何？爹给你找的这位账房先生，可镇得住场子？“钱二少爷冲朕连连作揖：“多谢先生周全。”
朕这边却是有苦说不出——这会儿站久了，后庭那玉棍好似又往里滑了半寸。正盘算着几时能脱身，忽见刘先生对钱掌柜拱手：“敢问钱掌柜，可否请这位赵先生借一步说话？”
钱掌柜被问得直愣神，拿眼瞅朕。朕心里咯噔一下，莫不是露了马脚？面上却强撑着点头。
“不过个账房伙计，先生随意差遣就是。“老掌柜打着哈哈回话。
刘先生撩起袍角往外后走，朕硬着头皮跟过去。领到厅堂边的雕破图风后边，那刘先生停下来，忽然压低声道：“先前某说，依稀感觉庚子年在京城见过先生。先生可知庚子年某在京城所为
何事？””
这话头来得蹊跷，朕摇头：“在下不知也。”

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他捻着鬍子眯眼笑：“实不相瞒，某那年正在京师参加春闱。”

朕这会儿才咂摸过味儿来。这刘先生瞧着不过四十出头，比朕还显嫩几岁。要是庚子年就考过春闱，那会儿他怕不是才十三四岁不到。朕后脖颈子一凉，猛想起个名字——别就是当年跪在丹
墀下那个抖成筛糠的刘景隆？这下朕的身份可要露馅了！
慌得朕大腿根直打颤。那玉棍被冷汗一激，更是溼滑着发痒。
正天人交战着，忽听得这刘书生果然朗声道：“在下刘景隆。“说着又是一笑，鬍子跟风吹竹叶似的簌簌直晃：“先生有如此才学，莫非是庚子年同科登榜的进士？要不怎么瞧着这般面
善。”
一听这话，朕悬着的心噗通掉回肚里。想那日金銮殿上他头磕得梆梆响，哪敢抬眼细看朕这真龙天子，如今倒把朕认作同年举子了。朕赶忙演出一副诚惶诚恐的样儿，作势要行大礼：“原来
是府尊大人！小民有眼不识泰山…”
话没说完就被双温厚手掌托住，抬眼正撞上张玉润的笑脸：“先生既是进士出身，怎么屈就在商贾门下当个小小的账房？”
这话臊得朕老脸发烫——哪是当账房，分明是给钱掌柜当牛做马，连他家小儿子的玉棍都得用朕的后庭温养。支支吾吾半天憋不出句整话。只听他又问：“可是遭了难？或是奉差暗访？若是
赵先生有什么难处，自放心和刘某说。刘某虽只是小小知府，若有能帮得上忙的地方，自不会推让。”
这刘景隆当真是个热心肠的人，单凭个同科之谊就要两肋插刀。朕心里苦笑，一边道：“承蒙府尊挂怀，实在是…实在是人生无常呐。如今钱掌柜待我礼数周全，倒也没什么委屈。”
刘景隆揹着手把朕从头到脚又打量三遭，忽地解下腰间玉珮塞过来。一看，上好的蓝田玉，水头足得能掐出水来，上头是"温润而泽"四个篆字，底下端端正正刻着"澹湖居士刘”。朕正要
推辞，他早转身往文会那头踱去，袍角在风里飘得跟云似的，只撂下句话：“先生不肯说，自有缘由。某也不好多问。这玉给你留着当念想，遇上难处，先生可以凭着这块玉来府衙寻我。”
朕刚转迴文会，还没站定，便被钱掌柜一把攥了腕子往外牵。钱掌柜扭头对钱二少爷道：“这文会好生无聊，你爹我且去透透气！“话音未落，又凑近朕耳畔压低嗓子：“那刘先生可瞧出端
倪？”
“未曾。“朕话说完，便觉他腕上的指节一松。
钱掌柜长出口气，拍着肚子笑道：“还好，我还担心你被瞧出什么，让咱们把陛下的差事搞砸了。”
“既然没事。”他变戏法似的从袖笼摸出个酒壶，将酒壶晃得咣噹作响，笑道：“咱们寻个地方，将你这个文曲星身子底下的玉棍取出来。”
朕闻言耳根发烫。钱掌柜最爱看朕这样的窘态，此刻笑得笑得鬍子都歪了，拽着朕往摘星楼里边寻去。
“有了。”只见他手指往楼梯下一指。那里又窄窄一道苇帘掩着，掀开竟是堆着瘸腿的凳子桌子的杂物间。一道矮墙草草隔出来，墙上头还有星星点点的空隙，透过空隙正好能瞧见大堂中间
那些书生们摇头晃脑。
钱掌柜突然发力将朕抵在砖墙上，朕的额角抵着冷硬砖石生疼。
“褪了裤子，把屁股撅起来。“钱掌柜嗓子眼里挤出句话，热气直往朕耳根子钻。朕抖着手指扯开裤带，半截白肉颤巍巍露在暗房里。钱掌柜蒲扇大的手掌钳住朕后臀，使劲得来回搓磨。
“老狗在外头好不风光，可曾忘了屁股底下还夹着根棍子哩。”边说着，两只虎口掰西瓜瓤似的掰开朕两边臀肉。朕只觉得后庭一痛，穗子上的流苏已被他攥住，玉棍跟拔萝卜般被他往外拽。

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这劳什子在后庭闷了近半日，倒像生了根。被钱掌柜猛一抽，痛得像是肠子打了绞，直叫人弓成虾米。“爷…钱爷手下留情…“朕喘得像破风箱，十指抠进青砖缝里。

“倒会装！“钱掌柜牛似的压上来，前胸紧贴朕脊梁骨。忽地下面松了手劲，那玉棍"哧溜"又滑回深处，撞得朕嗓子眼迸出一声浪叫。
隔墙孔洞里正好晃过一个青衫书生，吓得朕三魂去了七魄。亏得暗房晦暗，那书生张望了两下，又摇着摺扇找人吃茶去了。
“好个贪吃的骚窟窿！“钱掌柜咬着俺耳朵粗声咂摸着，“比处女的花道还紧实，偏又是个会吐汁水的，四十多年来竟无人知道老狗你身下这宝贝，当真暴殄天物。”
说着又扯那穗子往外拖，“待爷好生打磨几日，定叫这肉穴变成男人的销魂洞…“拖出半截故技重施，手一放，玉棍又"噗"地捅迴肠头。
十数回合下来，朕只觉得头晕目眩，嗓子不知强行嚥下了多少淫叫。只听后庭水声啧啧，那声儿和朕与妃子行房交合时的声儿倒是一般无二。这才明白，朕这算是被钱掌柜手里的玉棍抽插姦
淫了。
“钱爷…爷发发慈悲…“朕抖着手抵住钱掌柜腕子，带着哭腔讨饶，“老狗这副贱骨头…当真经不起这样…”
偏刘掌柜手上功夫愈发狠厉起来。那酸痒随着每回顶弄，直往朕肚肠里钻，千百根牛毛针扎似的酥麻尽数聚在子孙袋间。朕这辈子哪尝过这种滋味，倒真似个初次承欢的妇人，胯下火燎似的
痒意越发狠了，丹田处的热气眼瞅着就要关不住闸门。
“钱爷…钱爷饶命…”
“求我。”
“钱爷开恩…老狗给您磕头了…”
“不够响。”
“老爷慈悲…老奴知错了…”
“不够真。”
“主子…贱骨头求您了…”
“叫陛下。”
朕喉头滚了滚，带着哭腔颤道：
“陛下…老臣…老臣受不住了…”
谁曾想这称呼最是刺激撩人。朕只觉得话说出去，浑身皮肉都像浇了油，连脚趾尖都蜷到发疼。钱掌柜喘息声如同破风箱般呼哧作响，底下那手反倒加了三分力道。朕再顾不得脸面，随着那
玉棍的顶弄，浪叫一声高过一声。去他孃的江山社稷，管什么青史駡名，此刻只求这羞耻死人的快活永不断歇。
忽觉胯下那团火直冲天灵盖，但听得"啵"地轻响，好似断了弦的琵琶，马眼处喷出几道水箭。那浊流噼里啪啦打在青砖墙缝里，有些竟从破洞溅回面上，鬍子挂着水珠子滴答作响。朕竟然

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失禁了。
朕嘴里漏出呜咽，腰桿子抖得停不住，眼见着黄汤还没淌干净，钱掌柜手下用力一抽，那含了半日的玉棍终于从朕的腚眼里尽数拔出。后庭空落落的猛然收紧，孽根竟忽然续着尿滴喷出几股
白浆来。这回连浪叫的力气都没了，整个身子挂在墙皮上抽搐，活像条脱水的鱼。墙上斑斑点点黄白交错，朕瘫在墙角直翻白眼——钱掌柜一只手就给朕收拾了。
“赵老爷这把年纪竟还漏裆，当真是造孽。“钱掌柜甩着溼淋淋的手直笑，“赶紧提上裤子，待会儿小厮们来瞧见，怕不是要你赔这桌子椅子。”
朕撑直喘粗气，哆嗦着将绸裤胡乱拽上。回头正瞅见五六寸长的玉棍捏在他指尖晃悠，冒着热气。钱掌柜拎过酒壶哗啦啦冲洗，那玉棍沾了酒气愈发透亮，被他拿绸帕裹着塞进前襟。
“渔人剖蚌取珍珠，今儿倒有人撅腚献玉，哈哈。“钱掌柜隔着布料捏朕的臀肉，“真真天下之大，无奇不有。”
帘子哗啦一响，朕咬着后槽牙跟出去，大腿根直打颤。钱掌柜脚下生风，倒像急着把这热乎物件送去给他家二少爷把玩。正踉跄着追，忽觉颈后汗毛倒竖——猛回头，竟见刘景隆不知何时杵
在暗门边，白玉似的面皮涨得通红，眼珠子跟淬了火似的钉在朕身上。
好容易熬到文会散场，钱掌柜扯着钱二少爷嘱咐半晌。那根光溜溜的玉棍子到底塞进了钱二少爷手里。
“爹，这玉石好生古怪，雕工都没得，直愣愣似根擀面杖。”
钱掌柜捻鬚笑道：“这可是托赵先生特地求来的，当朝学士大人贴身的物件。专保你文运的。”
钱二少爷把玉棍子翻来覆去地看，“您老净说笑，当朝高校士什么样的人物，贴身的宝贝能随随便便流出来？”
“叫你收着便收着。“钱掌柜眼风往朕这边一扫。
搁平时朕早觉得臊得慌了，可此刻朕满脑子都在想着刚纔遇见刘景隆那档子事——刘景隆站在墙根底下，脖颈子通红。他一与朕四目相对，慌得直往鞋尖上盯，活似做错事的半大孩子，哪还
有半分父母官威仪。朕心里直打鼓，看他这模样，怕是撞破朕在暗室与钱掌柜的腌臜勾当。朕咬着唇不敢上前，心想，后庭被人用玉棍搅弄得精尿横流，偏偏又教这堂堂知府逮个正着，谁遇
上这等荒唐事不懵？
正不知如何是好，刘景隆忽地甩袖转身，疾步往摘星楼外走。只见他过门槛时绊了个趔趄，青缎布靴差点崴了，转眼就消失在朱漆大门外。
朕才长舒口气。虽不知他作何想法，好歹免了当场的难堪，真该烧炷高香了。
辞了钱二少爷，钱掌柜带着朕沿西湖闲逛。诗里夸成仙境的地界，今儿见了倒觉平常，只胜在热闹。四月的日头暖融融的，湖堤上乌泱泱挤满了人，小娘子们团扇掩面，公子哥儿玉珮叮噹，
人身上蒸腾的热气，倒像是要把这湖水都蒸沸了。钱掌柜泥鳅似的在人缝里钻，朕提着袍角紧追，这才晓得大内暗卫当差有多遭罪。
直逛到日头西沉，沿岸酒楼挑起红灯笼。在湖滨客栈胡乱扒了几口饭，骑马慢悠悠晃回宝华楼，已经听到了头更梆子。亏得午后就取出了那劳什子玉棍，要不这一天下来，后头怕是要磨出茧
子来。
回了房，已是要入睡的时辰。朕伺候着，轻手轻脚褪下钱掌柜的织锦外袍，挂在椴木衣架上。钱掌柜大马金刀往床沿一坐，朕早捧了铜盆跪在踏脚墩前，温水腾起的热气蒙了满脸。朕托住钱
掌柜脚后跟，将青黑缎面儿的十方鞋脱下来，一双布袜大脚便缓缓展露而出。
到底是四处逛了一天，袜边上沾了灰，袜底洇着汗渍，甫一离脚便腾起熟稔的咸腥气。
“用嘴替爷褪了这袜子。“钱掌柜闲闲拨弄着裤带，话里好像带着三分醉意。
“是，爷。”朕粗气直喘。张嘴，含住钱掌柜脚尖。口水溼了布袜，上头的滋味也含混到嘴里边。滚动咽喉，朕将咸涩的口水往肚里咽，倒像吃了春药，浑身火热起来。后槽牙咬着布料向后
一扯，钱掌柜的大脚一览无余。足弓如山隆起，脚掌似海起伏，脚趾上朕的口水闪闪发光。
“老狗的嘴是越来越灵便好使了。”钱掌柜笑道。
朕闷声应着"全仗钱爷调教”，抖着手将钱掌柜的脚往铜盆里送。忽听他慢悠悠补了句：“去将你那孔雀补子官袍穿上，再来伺候。”
腿肚子一颤，慌忙回屋翻出绯红公服。文禽补子在烛火下泛金，玉带扣碰得叮噹响。待穿戴齐整再进来，硃红袍角一撩，扑通一声仍跪在脚踏边上。堂堂天子，扮作三品大员，给钱掌柜屈膝
捧足，荒唐又刺激。
“当心着些，这身朝服可经不起洗脚水糟践。“钱掌柜赤脚搭在铜盆沿上，见朕一边挽着广袖一边拨弄温水好不狼狈，笑得鬍子直颤。

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“老狗巴不得这身官袍给钱爷做擦脚布。“朕闷声应着，洗脚水的热气蒸得脑仁发胀。他忽地俯下身，双手把玩着朕头顶的玉冠：“哦？莫非你想裹着爷的擦脚布上朝么？”

光是想想那荒唐光景，朕的脖颈便窜起细密痒意：“老狗求之不得。”
钱掌柜乐得身子直晃，铜盆被踩得一倾，水花顿时溅了朕一身。朕顶着满脸水珠，手指在那足底穴位游走。钱掌柜长出一口气：“十天半月下来，倒把爷的经脉摸得门儿清。这揉搓按弄的功
夫，若没有名师指教，你这老狗怕是十成十有伺候人的天赋，是天生的奴才”
咸涩水珠顺着髯须滚进嘴角，朕咂摸着其中若有似无的脚味。胸前孔雀补子早洇成落毛鹌鹑，却仍攥着那双大脚往怀里揣。朕将绯红的官袖卷在掌心，三品锦缎给钱掌柜权当做作拭脚巾。
“自打跟了钱爷，老狗便是仰着钱爷的脚底板过活。“朕的喉头愈发紧涩，“庄户人看天吃饭便要识天时节气，老狗伏在爷脚边讨活路，岂敢不知道钱爷的足下乾坤？”
钱掌柜笑得盆里的水又溅三丈，溼漉漉的脚背轻拍朕的面颊：“高校士寒窗苦读饱读诗书，莫不是为了练就这张说漂亮话的贱嘴。”
他斜倚床栏睥睨着，看朕跪在满地水光里，朕也不理那半脸水痕，捧着他双脚细细揩拭。
“今日见你自打文会结束，便有些心不在焉，可是有何事情。”他忽然道。
朕低着头，一时不知怎么接话。
“可是为着那刘先生的事？“钱掌柜腿一翘，“先给我取双新袜子来。”
朕忙起身去翻包袱。北地人讲究脚暖才能安眠，钱掌柜总要穿着罗袜入睡。正叠着那雪白的绸袜，他在榻上悠悠开口道：“今早那刘先生找你问话，还扯起庚子年京里的事情。难不成你们是
老相识？他可是认出你来了？”
“从前应该打过照面，“朕把袜子往他脚上套，“不过没瞧出老狗身份。”
掌柜的见朕吞吞吐吐，倒也不恼，只是温声道：“你我虽有个主仆名分，若真遇着难处侭管开口。虽说赵高校士天下一等一的贵人，我这一介布衣未必够得着搭把手，总归也不能坐视不
管。”
“爷放心，老狗省得的。“钱掌柜的话说得朕心头没来由一暖。转念又想，就算叫刘景隆瞧见，又能怎么的？回头差李全递个话便能遮掩过去。朕当真是当奴才当久了，竟忘了自个儿是金銮
殿上的主儿。
“今夜就在我屋里伺候着。“钱掌柜的忽然发话，“衣衫不必换了，就穿这身。”
朕诺诺应着要端水盆，忽听他笑道：“今天倒要多谢你为我家二小子解围。“说罢指着换下的袜子，“这双旧袜赏你，明天开始就穿这个。”
烛光下那双绸袜泛着汗渍，溼痕未干。可朕这双眼睛偏生直勾勾盯着，喉头竟不争气地嚥了咽。钱掌柜的穿过的旧袜，倒成了给朕的恩赏。
“钱爷贴身的物件，老狗怎敢往脚上套……“这下贱的话到嘴边倒越发顺溜，直说得自己耳根发烫。
“要不怎么叫赏赐呢？“他往枕上一靠。
朕跪着把那袜子叠得方正，揣进怀里时忽觉那氤氲的气味直沁人。端着铜盆退出房门，月光下照，在洗脚水里碎成银星。朕忽然想，今日这番做派，朕已经和李全那个老奴才学了个十成十。
又想起那老东西说过的话——从前他说能饮天子洗脚水是造化，朕不过当笑话来听。如今望着这盆水，朕竟恍惚生出同样的心思。
热水泼在青石板上腾起白雾，转眼只剩下一道亮汪汪的水痕。朕捏着空盆立在阶前，心里猫抓似的痒——这般糟蹋好东西，当真是暴殄天物。
站了一会儿，朕抹干净脸上水痕，抻平袍子褶子又折回掌柜屋里。油灯昏昏沉沉，钱掌柜正歪在雕花床栏上，两腿岔得老开。
正要施礼，他啪啪拍着两腿中间：“老狗上床来来，跪这儿。”
朕脱了靴子，撩起前襟爬上床榻。他那双腿围着像半圈马鞍，朕直挺挺跪在中间空地儿。掌柜新换的白布袜绷得紧实，烛光底下泛着亮。朕往中间一跪，这下倒好，整个人叫他裤裆下的两腿
给圈住了。
朕的眼珠子正对着钱掌柜绸裤裆部鼓囊囊的一团。才跪稳当，就见那处隆起跟发面似的，愈发鼓胀起来。朕喉咙发紧，直愣愣盯着看。
“老狗想吃了？“上头传来声音。朕抬眼正撞见钱掌柜半明半暗的脸，偏那双微眯的眼睛好似燃着火。
“今儿老爷我乏得很，改日再喂你。“他支起身子，掌心在裤裆处揉了两把，沾着气味的手指头突然捅进朕嘴里。朕连忙裹住咂摸，舌尖打着转儿舔。
“到底是读书人的，舌头就是巧。“他揪着朕的舌头耍弄半天，溼淋淋抽出来在朕衣襟上抹了把。重新靠回床背，他巴掌轻拍着大腿：“今日跟那些穷酸们混久了，倒想起苏学士那句诗：
‘只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆’。爷今天也学个雅兴——“他眯着眼，把朕从头到脚刮一遍，“就着高烛，好好赏赏这胯间的红袍奴才。”
朕腰桿跪得笔直，活似骡马市上等人相看的牲口，绷着身子好叫主顾欣赏。
“赵先生这副身骨皮相，端的越瞧越有意思。”钱掌柜两腿夹着朕的腰腹，言语中的笑意打着转飘过来，“都说贵人自有天相，某从前总觉着是虚言。自从见了赵先生这般姿仪才知道不

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假。”

朕耳根子烧得慌，脖颈子直往官袍领口里缩。
“抬脸！”钱掌柜忽地拔高声调，“瞧瞧这眼窝，这山根，这霜髯——真真是女娲娘娘捏泥人时多使了功夫。啧，这般天上神仙似的品相…”他忽地揪住朕下颌，“倒伏在某裤裆底下，哭着
求著成了奴才。”
他贴着朕的脸面，嘴里的热气直往朕的鼻子里扑：“伺候爷这些时日，可曾委屈了赵先生你这副金贵的身子骨？”
朕膝头陷在他两腿间，由着他的眼睛在朕脸上游走，嗓子眼发颤：“能替爷捧衣奉履，原是老狗三生修来的福分，哪有什么委屈。”
“爷没看错你！”钱掌柜道，“打初见时，从你盯着爷脚上那老布袜的眼神，爷便知你是块做奴才的料。这些年，钱爷我天南海北没少收人，偏偏你这老狗最合爷的脾胃。”他忽地俯身道，
“倒像是爷裆间掉下的毛变的，知冷知热得很。”
又道：“偏偏又是当朝高校士这般的贵人，天人般的贵相。被老爷我收了做裆间的奴才。想来如同做梦一般。”
朕跪在摇晃的烛光里面，恍然间也疑心身在梦中一般。
“也不知圣驾微服出巡何时回朝，只怕到时候咱们主仆就要暂且分开了。若少了你这老狗伺候，老爷夜里怕要睡不踏实。“钱掌柜忽又嗤笑：“倒恨不得把你这把老骨头揉进爷的裤腰里。”
烛花闇跳，眼瞅着就要油尽灯灭了。外头梆子敲过三更，寒气顺着被褥漫上来，四周静得能听见铜漏滴水声，倒似天地间只剩斜倚榻上的钱掌柜同跪得笔挺的朕。朕心头一热，嘴上却道：
“老狗自当寸步不离。夜已深了，容老狗伺候钱爷休息吧。”
钱掌柜摆摆手，仰面躺倒，犹自岔开双腿，命朕依旧跪在当中：“赵先生今夜便伏在爷胯下，面门贴着爷的裆，好生记牢老爷我的阳刚之气。”
“是，钱爷。“朕俯身。拿脸面紧紧贴住绸裤，那雄浑腥膻穿透薄绸直钻朕的天灵盖。朕深吸几口，恨不能将钱爷的气息烙进五臟六腑，当真化作他裆间一根毫毛。
眼前忽地一暗，原是钱掌柜甩过锦被盖上了。朕跪伏在他裆下，和他的身子一同被盖在被子里边。
“好生伺候着。“钱掌柜打个哈欠，说罢哈欠连天，竟自会了周公。
被窝里一片漆黑，闷得人发昏，雄浑体味裹着热气往骨髓里渗。听着头顶的呼噜声，朕倒觉心安。忽然朕起了荒唐的念头——这金銮殿做了二十来年，如今早坐腻了，何不将这皇位禅让了？
太子向来不济，朕近来早有废去的意思，索性将皇位交与老二也罢。朕明面退居太上皇，暗里这般伏在钱爷胯下过活。
朕明知这是悖逆妄念，偏生在钱掌柜箍着面门的双腿下下，倒似老马认了缰绳，满心只剩臣服二字。这般胡思乱想着，竟也昏沉睡去。
翌日被膝头晃动惊醒，才知这般跪了一宿。
“当真是个好奴才。“钱掌柜拍着朕的天灵盖：“是有定力的。”
未及伺候着盥洗，朕忽然听到一阵叩门声儿。朕忙褪下了官袍，拖着酸麻的老腿去应门。
开门看见的是宝华楼的小厮，慌慌张张的脑门见了汗，直朝朕作揖道：“哪位是赵老爷，府衙差爷临门，说知府刘大人有请呢。”
那颗心刚落下肚，又叫人又提溜到嗓子眼。原想再磨蹭片刻，怎奈外头来人在等，只得一跺脚迎出去。

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钱掌柜拽住朕袖口，嗓门压得低低的：“知府衙门的人怎的摸上门来？可是有什么事情……”

“钱爷宽心，我来应付便是。“朕佯作镇定地回应了，扭头吩咐跑堂的小厮先支应着，自个回了房间。
朕手往怀里一摸，那对白袜带着体温——昨夜钱掌柜赏赐的，朕揣在胸口焐了一宿，从怀中抽出来，上边的味道让人迷醉。这会儿朕将袜子套上脚，丝料子贴着皮肉滑溜溜的，两根系带一勒，
倒把脚背小腿肚子勒得发紧。趿拉上青布鞋，走了两步，那包裹的感觉那般强烈，活似缠了副脚镣，从脚脖子直绷到小腿根，像要将朕整个人都锁进去似得。怪道话本里都说女子赠罗袜是定
情，如今朕套着男人家的旧袜，倒比捆仙绳还叫人腿软——这下朕无论走到哪儿，都逃不出钱掌柜掌握了。
朕迈出门槛，两个下人打扮的褐衣汉子正在石阶下抄手立着。既没带水火棍，也无差牌在身，想来并非是那刘景隆公事相召见。如此朕便更有了些底。石板台阶踏上去沉甸甸的，踩着刘掌柜
穿过的袜子，今日这每一步朕都觉得格外踏实。
打先的拱手笑道：“可是赵老爷。”
朕点点头。轿帘子一挑，朕整了整袖口，钻进轿厢里边。
昨夜跪了一宿并没有睡好，这时朕的眼睑子直打架。这青布小轿又颠簸得紧，摇摇晃晃得直叫人犯睏。朕强打起精神，想着刘景隆的事，免得眼皮子一合睡过去。
“敢问这轿子往哪处去？是府衙公堂，还是刘大人自家厢房？“朕扬了嗓子问外头下人。
只听那轿伕喘着粗气回道：“赵老爷明鉴，咱们这是往观澜园偏门赶呢。”
提起这观澜园倒是个话头。前任知府在此处当差时，仗着钱塘富得流油，刮地皮颳了足有十万雪花银。转头就在西湖边上起了琼楼玉宇，那雕梁画栋的派头，能比下去钱塘半城的园子。后来
东窗事发，还是朕硃笔一勾，让那贪官秋后吃了断头饭。如今刘景隆在任，倒把这园子九成九划给百姓消遣，自家只留南边的小院落脚。
朕对这刘景隆有些了解，倒是有好些的缘由。一则，他是朕刚登基的那年，金殿亲点的第三名，小小年纪便金榜题名，让朕将他当成了半个祥瑞。再则这家伙确不负榜眼之才，这些年他写那
些个诗文，朕的案头总要留一摞，灯下诵读实乃一乐。原想调他进京当个随驾学士，偏偏他开罪了东宫，硬生生被人摁在江南多年。前日朕想着事情已经过去，有心提拔他，谁承想他竟在奏
摺里推脱拒绝。朕还记得他奏摺：臣年逾四旬，未立功勋，忤逆东宫，实乏才具。乞容臣留镇江南，守土绥民，以效犬马。“本是一步登天的机会，却这般推辞，当真叫朕好生奇怪。
约莫颠簸了半个时辰，轿帘外传来声"落轿”。朕探头望去，只见三阶青石阶，既无匾额也无石狮子。踩着溼漉漉的台阶上去，推开门竟是满眼苍翠，恍如一脚踏进了蓬莱仙境。
沿着碎石子儿路七拐八绕，竹枝子挨着梧桐叶，芭蕉扇掩着太湖石，虽不是金镶玉砌的玩意儿，偏偏摆得错落有致，倒显出几分野鹤闲云的雅趣。那断头的前知府怕是请了有名的造园师父，
贪墨的银子倒是没有打了水漂。
不知走了几步，眼前忽地豁亮，抬头已到正厅檐下。早有个穿天青袍子的迎出来，不是刘景隆还能是谁？朕这儿刚把腰弯下半截，就叫双白生生的手虚扶住了。抬眼正撞上他那双凤目，今儿
梳得油光水滑的发髻扣着莲花白玉冠，广袖叫穿堂风撩得飘飘忽忽，配上那几绺长鬚，倒有几分画儿里神仙的架势。
“可琢磨着赵兄何时能到呢。“刘景隆笑吟吟侧身将朕让进屋子。
朕忙拱手：“劳府尊久候。”
他一甩袖，摇头道，“今日休沐日，又是在在下的私宅。咱们同年登科的情分，赵兄只管唤我表字便是。“说着凤眼微眯，话里带出三分弦外音：“再说了，真要论起官场规矩，说不准该是
刘某给赵先生行礼呢。”
朕后脖颈子直发凉，嘴上却装糊涂：“刘大人说笑了。”
进了堂中，也不叫朕落座，刘景隆道：“赵兄心中一定有些疑问，不知刘某今日相请所谓何事。某堂后有片好去处，待咱们去那边再相谈。”
有道是客随主便，朕又哪有不从的道理，便跟在刘景隆后边，向后堂走去：“刘大人请。”
穿堂出户，才知道后头确实是片好去处。只见着一片湖水，少说也有御苑太液池那般开阔。但见湖面波光潋滟，映着两岸翠柳青天。早有个檀木矮几摆在老柳荫下，两把湘妃竹交椅挨着，红
泥小炉突突冒着泡。刘景隆虚引着让了座，朕方纔瞧见竹椅子边斜倚着两竿紫竹钓竿。

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刘景隆悠哉悠哉，挽起袖口，拎起青砂壶筛茶：“上月的狮峰雨前，赵兄且品品火候。”

朕宫里什么时新芽尖的茶没尝过？只是这新采新焙的茶叶到底是有些不同。面上却只是略微啜了半口，青瓷盏往案上一搁：“茶是好茶，只是刘大人一大早邀小人来贵府，总不能单为了尝这
口鲜？”
刘景隆喉头咕噜嚥下半盏，笑纹在茶烟里漾开一片。他顺手抄起钓竿横在膝头，指节有一搭没一搭叩着竿梢：“赵兄可喜欢钓鱼么？”
“倒不曾钓过。”
“赵兄可晓得这池子的来历？原是前知府附庸风雅，引来西湖水开的湖——没想到却将西湖的鲤鱼也引过来了。某无事的时候，便喜欢在这边闲坐钓鱼，一坐便是一天，颇为闲适。”
刘景隆说着，又挥挥手叫伺候的下人们退去了。见着青衣小帽走远，又轻轻道：“这僻静处，也是说私事的好去处。”
只见他抄起那根紫竹钓竿，竟不挂饵食，直愣愣把钩子往湖中一抛。镜面似的水皮儿盪开层层涟漪，直漫到远处。
朕端稳茶盏，斜着眼瞅着他，等着他开口。刘景隆两眼盯着水波不言语，倒像那钩上真能凭空钓起鱼来。半响才道：“赵先生不要怪某唐突，前日在摘星楼暗室里，您同钱掌柜…某正巧看到
了。”
朕手一哆嗦，半盏热茶险些呛进肺管子里。万万没料到这刘景隆竟当面锣对面鼓地捅破这层窗户纸。朕强压下喉头痒意，虽然心肝乱颤，面上却装得沉稳：“刘大人的话在下听不懂。便真有
什么，那也是在下和钱掌柜的私事，您虽是知府老爷，怕也管不到这儿去。”
朕话里夹枪带棒，偏偏这刘景隆好像浑然不觉。他仍旧盯着水面出神，青衫子让湖风鼓得云卷云舒，倒似画儿上云端钓鰲的仙人。他忽地轻笑一声：“赵兄多虑了，今日邀您来，不是要说您
的事，原是要说刘某自己的事…”
朕不知道所谓“自己的事”是什么，暗里眯起眼打量他。但见他看着四平八稳，实则攥竿的手指节都发了白，耳根子却透着可疑红晕。倒像是憋着什么难言隐情。
刘景隆等不得朕回应，自个儿磨蹭着开了腔：“早年某读书赶考颇为顺当，十岁过了县试，十三岁便中了举人，这是陈芝麻烂谷子的功名事儿，赵兄想来也应该知晓。”
“小人哪会不知，刘大人这般能耐，古往今来掰着指头也数不出几个。“朕嘴上应着，心里还是没摸清他的路数，“如今多少读书郎都将您奉为榜样呢。”
他忽地长叹一声，手里紫竹杆儿搓得发响：“年轻时功名来得顺，难免眼高于顶。成天觉着天上地下没个去不得的地界，三山五岳没个比得过的人。如今想来，颇为好笑。”
“刘大人这般栋梁之材，傲气一些也是应该的。“朕捧了句场面话。
哪知他话头一拐：“赵先生既是同科进士，可还记得当年金銮殿上光景？”

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哪能忘得了啊？朕暗笑。朕可不是跪在丹墀下的考生，而是坐在龙椅上的考官。面上还得装糊涂：“刻进骨头的事儿，倒是刘大人御前点了探花郎，怕是比我更刻骨铭心？”

“如何能忘。“刘景隆眼神忽地飘得老远，“忘不了紫禁城的雕栏玉砌，忘不了大殿的琉璃碧瓦，忘不了琼林宴上簪花醉酒。但赵先生可知这么多年来，某最忘不了的是什么？”话音陡然一
沉，那凤眼露出精光，倒让朕一时不敢和他对视。
“不知也。”朕道。
刘知府喉头滚了两滚，鱼线儿在水面划出细痕：“某最难忘的，是那日在殿里，执礼太监吊着嗓子喊了一声’跪迎圣驾’。某跪在地上磕头。不知怎么得，额头触在金砖上时，某心里没由来
涌出一股从未有过的滋味”
手里钓竿簌簌直抖，竿头银丝在水面划出蝌蚪似的涟漪：“说来羞臊，伏地的时候，某的余光里瞅见那龙靴从丹墀上踱下来。那靴子上的龙睛浑圆黑亮，隔老远瞪着人脊梁发软。就这么一撇，
某便觉得浑身一片麻痒。”
朕攥着茶盏的手一颤，盖碗咯咯作响。
“某幼年读书时，也常想着圣上是什么模样。可真遇上天子当面，才知道真龙的威压尊贵。那龙靴，踩着天下万方，踩着万兆臣民。某只配跪伏在那双龙足下，伺候着侍奉着。“刘景隆颤声
道，“说来惭愧，那会儿不知是敬是惧，腿弯子打颤不说，裤裆里竟支棱起孽根——天子脚下，御笔硃批的关头，某那孽障却这辈子头一次硬挺起来。”
“咳咳。“朕呛了口茶沫子。
刘景隆浑然不觉，捻着髭鬚叹道：“又记得那时，某正写着策论，忽觉圣上的织金袍角拂过案头。只是余光一瞥，那漫天的龙威像是要将某的骨头都压碎了，某只觉得身下的孽障越发抬头，
隐隐—-隐隐有些尿意。”
朕被说得口干舌燥，真佩服他能将这些话说出口来。朕赶紧给自个儿续上一杯茶水，无奈滚烫的很，一时下嘴不得。心想，名动天下的刘知府，居然有这样的隐秘过往。
刘景隆自说自话，脖颈子都已经通红：“某那策论得了探花名次，出列谢恩时，浑身抖得牛逼。三跪九叩时慌里慌张，一脚踩在袍角上，幸得礼官搀扶。偏此时正听见当头龙椅上一声轻笑…
“他喉结上下滚动两下继续道，“圣上的笑声如崑山玉碎，落在某耳中却似焦雷炸响，当时便两腿发软，又直挺挺跪了下去。”
刘景隆一只手揪着膝头襕袍，声音愈发低下去：“犹记得圣上当时说’刘小郎君才冠天下，可到底还是个小孩子’，又命’抬头让朕细瞧’。可某…某…“他猛地闭眼，从牙缝里挤出话来：
“某竟觉下腹涌起邪火，那孽根骤然胀痛，接着…接着…”
茶炉里噼啪爆开个炭星子，惊得他浑身一颤：“圣上叫某抬头时，听着呼唤，某只觉得下身一阵激灵，亵裤顷刻便溼透了。这等腌臜事竟发生在丹墀之上！某恨不能钻到地砖缝里去，哪里敢
抬头。说来荒唐，一场殿试下来，某竟不曾真真的看过陛下的圣颜…”
刘景隆一只手掌按在大腿根，道：“某此生第一次泄身子，便是在金殿之下。”
沉默，朕只听到湖面的风声。茶壶的碳火已尽，茶水在余热中犹自咕咕响。他攥拳捶腿：“自那日起，某心中便种下魔障。夜里只要阖眼，眼前就晃着陛下的蟠龙靴，耳畔响着那句’刘小郎
君’，那孽根便…“他猛地截住话头，“某生怕自己哪天见了圣颜，便会像当初那般不堪，只得自请外放，躲到了江南。后来圣上传召某进京，某都斗胆回绝了圣意…”
朕摩挲着茶盏上，瞥见他衣襬下膝盖微微发抖。一时间自个心中也是五味杂陈，没想到天底下像朕这样的人不止一个。
连番吐露心迹后，刘景隆似是将胸中块垒尽数消解，面上又浮起春风般的笑纹。他振了振衣袖道：“某本以为离了京师，这颗不安分的心便能慢慢沉静。谁料想宦海浮沉几十载，这样的慾望
却没有减弱半分。某只得将满腹慾念化作牧守一方的勤勉，但求替圣上守好这江南富庶之地。”
话音未落，钓竿忽地轻颤。却见那钩子破水而出，空盪荡悬在风里。他抚掌长叹：“近年读’坐观垂钓者，徒有羡鱼情’之句，便觉得这煌煌天下就如同是垂天巨网，我等臣民何尝不是翘首
待钓的池鱼？若能得圣上金钩垂顾，莫说入篓烹煮，便是当场刮鳞剖腹，也是福分。”
忽地一顿，刘景隆眼角斜斜瞥向朕：“某本以为，这辈子也就如此了，直到前日在摘星楼所见所闻。某听见赵先生在暗室里边称钱掌柜陛下。赵先生贵为两榜进士，却说自己因一些事由，成
了区区商贾的账房，某自然不信。直到那一刻，一切都说通了。“他将鱼竿插在一旁，猛然掀起前襟，山崩玉碎般跪倒在朕面前：“赵先生在上，刘景隆有一事请求。”
朕呆坐在圈椅里，茶盏还冒着热气。心里头直打鼓，暗叫这刘景隆哪里是来钓鱼的，分明是自个儿扑棱着要往钩上撞。要说这位知府大人可是天底下头号风流人物，四品云雁补子的官服穿在
身上是服服帖帖，怎的背地里竟是个憋着劲儿要给皇帝在脚下使唤的奴才？
想到这儿，朕这老脸登时臊得通红。朕堂堂九五之尊，背地里不也光着腚，给钱掌柜当养玉的肉胚子使么？当真是一百步笑五十步。
刘景隆跪着，见朕不吱声，脑门子慢慢从青砖地上抬起来。这老脸通红发亮，倒像喝的不是茶水，是灌了三坛子烧刀子。剑眉星目配着三缕长鬚，端的是个玉树临风的老学士。往翰林院门口
那么一站，怕是要引得无数爱慕文采的读书人青眼，倾心风流的小娘子扔香帕子。谁料想这会儿正颤着身子跪在朕跟前，求着朕牵线搭桥，好叫他也能拜在钱掌柜门下当个奴才。
朕一垂眼，那脑门子又"咚"地磕回地上。
这得是憋了多大的火。旁人不晓得，朕心里跟明镜似的。那夜在茶室给钱掌柜当人肉鞋架子的光景，如今想起来裤裆里那话儿还精神着，彷彿还惦念着当日的味道。朕一个皇帝，都熬不过三
天两头的贱性子，这位德高望重的大老爷生生憋了几十年。要不是那天撞破朕跟钱掌柜的腌臜勾当，知道真龙天子也是同道中人，怕是这辈子的念想都得烂在肚肠里了。
如此一想，朕不禁又是佩服，又是同情起来。
朕长叹一声，拽着他胳膊把人按回椅子里。这刘景隆见朕迟迟不松口，驼红的脸刷地白了，屁股虚挨着凳沿，活像朕不点头他就不敢坐实一般。
“这事儿，也难为刘大人能跟某掏心窝子。“朕故意笑得敞亮，指节叩着木桌面，“大人都这么敞亮了，某也不好意思驳您面子。不过要让某在圣上跟前递话…”
刘景隆眼睛倏地亮了，微微躬身道：“赵大人有什么想法但说无妨。”

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朕端起茶盏晃悠：“头一件，圣上这次南巡是微服私访。刘大人要是得了面圣的机会，可不能戳破那层窗户纸——除非陛下自个儿挑明！咱们心里透亮就行。”

“在下省得。“刘景隆直点头。
“这第二…“茶盏"啪嗒"往桌上一撂，朕直勾勾盯着他发紧的喉结，“是某的私心，就怕刘大人接不住。”
刘景隆袖口里的拳头攥得死紧，嘴上却轻声道：“愿闻其详。”
“若陛下当真收了刘大人——“朕手指头在桌面上嘟嘟地敲，“刘大人这辈子就别惦记入阁拜相。顶多调做个京畿一片儿的官，方便圣上出宫时伺候。要往朝堂上钻，想当朝面见着陛下，某
便不能答应。”
刘景隆一笑，那股子江南才子的儒雅劲儿便又显出来了：“赵大人是怕在下分了陛下的恩宠？”
朕赶紧灌了口茶遮住发热的耳根。茶沫子顺着喉咙往下溜，就听他说：“在下应了便是。”
“哦？“朕呛得直咳嗽，“断了青云路也甘心？”
刘景隆正看过来，头顶的白玉莲花冠在天光下闪着白光，衬得他眉眼清正：“不瞒赵大人，早年得罪东宫时，在下的前程就断送了。这些年早看开了——能为圣上尽忠，身居何处不成，又何
必一定要出将入相。若真能得圣上垂怜…“他说着竟挺直腰板，活像在吟诗作对一般，“当个洒扫阉人又何妨？”
朕一口茶差点喷出来。好个道貌岸然的读书人，说起腌臜话比窑姐儿还顺溜！再瞅他端方模样，倒像是方纔说"阉奴"二字的是旁人。
“成。如此，那某便好好为刘大人说道说道。“朕拱拱手，算是应下了这件荒唐差事。
一路迎到大门槛边，刘景隆竟朝朕连作三揖，直把身子弯到底：“此事全仰仗先生周全。“朕撂下轿帘，颠簸半晌方回宝华楼。门扇才推开条缝儿，钱掌柜便将朕拽到墙角。
他揪着朕袖口发颤：“大清早的府台老爷来请，究竟所为何事？”
朕喉咙眼发紧：“钱爷，这回事情有点，意想不到。”
忙搀他在太师椅上坐稳，朕自己扑通跪在青砖地上细说缘由。越往后讲，钱掌柜面色越煞白，待说到刘景隆撞破那日暗室里边朕与钱掌柜那一节，脸皮已然跟外头糊窗的桑皮纸一般颜色。
到底是个生意场里打滚的，钱掌柜攥着茶盏硬灌两口，强撑着听朕往下讲。及至说到刘景隆自请为奴的荒唐事，他眼珠子险些瞪出眶来。
“你这老狗，可是开玩笑么？“钱掌柜薅着朕的鬍子直哆嗦，“这般昏话也敢编排？开玩笑，也开不出如此桥段来。”
说罢竟揹着手在厅里打转，青缎靴把方砖地踏得咚咚响：“咱们暗室里从后庭取玉，竟偏偏叫人撞见。撞见还好，偏生撞破的是青天刘知府！这便罢了，堂堂四品大员竟要求着给陛下做奴才。
“转身冲朕瞪眼，“起来说话！如今这局面怎么解得？”
朕揉着膝盖道：“钱爷且放宽心，老狗见那刘知府并无有心为难的意思。若是能全了他的心意，也便是同道中人，自然不会四处乱说。”
钱掌柜十指绞得发白，上下打量朕半晌：“这可怎么使得，若是答应，那便是冒名陛下行事，真是欺君之罪了。你我两个人头可够砍么？”

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“若不应承，刘知府把暗室之事捅出去…“朕道，“钱爷只管做出圣上的仪态，嘴上不承认便是。到最后顶多也只算那刘景隆一厢情愿，又怎得会怪罪到您头上？”

“不妥。“钱掌柜沉吟片刻，“刘知府敬的是当今天子，我这腌臜商贾怎敢欺他？“忽又坐在椅上，“可若不依他…”
朕见他已有松动，趁热打铁道：“老狗晓得钱爷素来敬重刘大人清名，可圣上岂会收这老臣为奴？倒不如遂他个念想，也算积德行善。”
朕喉头微动，厚起面皮谄道：“钱爷龙虎气派，老狗可不最有体悟？初见钱爷，老狗便如野犬遇真主，恨不能日日伏在爷脚边。那刘府台若得侍奉钱爷，怕是要欢喜得连最初的愿望都会忘干
净。”
就算这些日贴身伺候惯了，说着这般浑话，朕仍臊得耳根发烫。偷眼瞧钱掌柜，果然见他眉梢舒展开来——钱掌柜向来是山崩于前犹自调笑的脾性，先前朕谎称三品侍读时如此，今天亦是如
此。
“赵大人这奴才嘴越发油了。“钱掌柜笑駡，转而又正色道：“话糙理不糙，这般倒真是那刘青天的出路。”
言罢起身踱步，负手在房厅里来回走了几趟：“说来奇了，某莫不是撞了红鸾煞？先是你这当朝三品的大人，御前随侍的学士，现又是海内清名的刘知府，一个个送上门往某这腌臜地界钻。
“说着掐了把自己手背，“这青天白日的，莫不是做梦了？”
朕屈膝垂首：“钱爷是天生的主人，我等草芥合该如飞萤扑烛火，哪分什么贵贱清浊的？”
“越发胡说！“钱掌柜瞪来一眼，忽又招手。待朕趋近，他指尖摩挲着朕耳垂低语：“罢了，且试他一试。若能收服这刘青天，既灭了后患又全了因果。你去递话，今夜二更宝华楼见，教他
开开眼——“说着眼色往朕腰下一扫，“让他瞧瞧，做人的奴才，到底是什么个做法。”
这眼风颳得人周身发软，哪不知他又要摆弄什么手段。朕臊得股间发烫，应声便往外走，暗忖自己倒比正主还上心，竟不怕这独一份的主奴情分叫人分了去？是觉得寂寞，想伺候时有人在旁
观看？又或是与那刘景隆同病相怜起恻隐？浑浑噩噩间，只觉裆下那孽根倒比脑瓜子清明得多，硬生生顶出个囫囵形状。
有事要忙活，这一天便过得特别快，转眼便快到了二更。钱掌柜果真不放过朕，在圆桌上点起羊脂蜡，布上青瓷酒，两枚羊脂玉杯碰得叮噹响。布置妥当了，他待将朕引到屏风后头，烛影儿
隔着镂空雕花乱晃，直照得人心里发毛。朕眯眼瞅见地上摆了个蒲草垫子，心里咯噔一下。
“脱了衣裳罢。“钱掌柜抄着手，活像庙里判官。
朕后槽牙咬得生疼，抖着手解那嵌玉腰带。暗纹直裰褪了，素罗中单也扒了，连那双半新不旧的，他赏赐的布袜，都叫他盯着褪下来。待剥得赤条条似，朕像是一条刚出水的白鱼，钱掌柜眼
珠子里蹿火，冷不丁在朕下头捏了一记，激得朕寒毛倒竖。他拿靴尖踢那蒲团：“跪瓷实喽，腿叉开，手背后头反剪着。”
朕这边刚趴伏在地，就听身后窸窸窣窣掏摸物件。忽觉下身命根子叫根小指细的红棉绳圈住了。那棉绳在裆下不紧不慢绕了三匝，勒得朕孽根直挺挺朝天竖着，尖头涨得通红似要滴血。还不
待喘匀气，绳头忽又绕过腰眼，在肚皮上盘出一格格龟甲似得纹路，七扭八拐绕到脊梁骨后头。
但觉这绳儿活似长虫缠身一般，左盘右旋不知绕了多少遭，末了在脖颈底下挽了个活釦。这下朕活生生被裹成个一个肉粽子。偏生那绳结网眼十分刁钻，朕下头那话儿，并着胸前两粒乳头尖
儿，倒从绳缝里鼓胀出来。羞得朕要伸手遮掩，却叫钱掌柜瞪得缩回爪子。
“妙极妙极！“钱掌柜蹲下来，从后头箍住朕腰身，手指头揉捏着绳网里溢位来的一块块皮肉，“不捆手脚，反倒更是将你全身拿捏住了。“朕躲他铁钳似的手指头，倒蹭得满身绳网沙沙响，
直麻到骨头缝里去。
“跪直了腰板。“钱掌柜贴着朕的耳根呵气，“今夜还有戏要你唱。若是坏了老爷的好事，这身狗皮你这辈子都别想拿下了。”
这话不知是赏是罚，身子倒是听话得复又跪直了。待朕在蒲团上跪定，钱掌柜绕着朕踱了几圈方步，忽地从怀里掏出件乌木做的什么物件来。灯影摇曳间，朕瞧得清楚——分明是根木假阳具，
顶上的蘑菇油光发亮，估摸着和玉棍差不多长。
“且先润泽着。“他拈着那物递到朕唇边，“今日仓促，可备不下上好的蜜蜡。“这劳什子竟和他那话儿有几分相似，不过是缩了水的模样。朕衔在唇舌之间盘桓，直舔弄到嘴软牙酸，叫那
木阳具沁了满口涎津。
“好。”钱掌柜伸出指头探入朕嘴里，又勾取了几丝龙涎，在朕身后一抹。
“后头倒是被那玉棍养得松了些。给爷掰开你那贱穴，仔细着，老爷以后说不准要亲自耍玩的，可不要给弄坏了。”
这话臊得人血涌，偏生胯下那话儿竟更是昂扬起来。朕忙不迭分臀迎合那乌木阳具，哪料到粗粝木纹颳得肠壁直生疼，好似用后头嚥下一把铁蒺藜。钱掌柜却不肯留情，握着木柄旋拧着朝朕
身体里边推进，直教人疑心要将朕的肠子捅穿。朕咬碎后槽牙掰着臀肉，亏得往日里调教得熟稔，终是囫囵吞下这凶器，余着寸许尾根卡在关口外。
“这下可算将你这老狗填全乎了。“钱掌柜抚掌而笑。
孽物在腔子里作乱，朕喉头泛起酸水，偏那被红绳勒着的玉茎倒愈发精神。朕暗駡这身子贱骨头，竟似韭菜一般，愈盘剥愈旺起来。
朕正皱着眉耷着眼盯着裆下发怔，忽地只觉得天光尽灭。钱掌柜不知打哪处扯出块黑布，朕后脑勺上一紧，双眼被那黑布死死蒙了起来。这下身子被缚，后穴被封，双眼被蒙，漫说是九五之
尊，便是天牢里的江洋大盗也没这般磕碜模样。

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耳边飘来钱掌柜的声气：“好生跪着，老爷我一会儿自会有用处。“说罢，朕只听见布履声儿嘚嘚远去了。

赤条条跪在刺挠挠的蒲团上，眼前黑成一片。朕只觉得七魂六魄都叫这漆黑给矇住了，真如一条丧家的老犬一般悽悽惶惶。不知这样捱了多久，忽然听到外头门环叩响，朕如蒙大赦，觉着从
没哪个中年汉子的声音这般好听：
“钱塘知府刘景隆请见。”
又听到门轴吱呀转开。
“刘大人快快请起，不必多礼。”
又是相扶搀绸缎稀稀疏疏的声儿。
“今夜只有主宾之别，只论主宾雅趣，不提其他。”
楠木圆凳与青砖相触，声儿在夜里脆生生的。
“今日刘大人为何而来，某已经知晓。“钱掌柜道，“某身下恰有一老奴才，近日来调教得颇为顺手。大人既存着些心思，今夜不妨请你来赏一赏——某的奴才到底是个什么样子，做些什么
差事。”
这话说得露骨，朕觉着裆下孽根翘得老高，麻绳勒着乳首火辣辣地疼。从兴安城以来，朕何曾在旁人跟前露过这样子的丑态？偏生这羞臊里又钻出股邪火，后庭乌木阳具顶得肠子打颤，前边
竟沁出几滴露水儿顺茎滑下来。
“咣噹"一声，原来是那架屏风叫人掀开了。隔着黑布都能觉着两道目光，活似蘸了盐水的马鞭，在朕一格格皮肉上抽来颳去。但听见钱掌柜嗤嗤笑道：
“刘大人且看仔细，这位便是某近来收的老奴才，赵炳明赵高校士。”
朕伏在冷砖地上，皮肉贴着青石直打哆嗦。四下里静得骇人，连刘景隆的呼吸都听得分明，跟灶房破风箱似的呼哧作响。赤条条的身子叫细麻绳捆出花样，说是作贱人吧，偏生那话儿不听使
唤，硬邦邦戳着，倒似要将那空气都戳出个窟窿来。
“挺直背脊骨！“钱掌柜冷飕飕开口，话音里像是夹着冰碴子，“教刘大人好生端详，莫叫人说爷调理奴才的手艺不济。”
这一喝唬得朕忙把腰桿子绷直，身下物件儿晃悠悠直颤，倒活像一杆肉矛，一耸一耸往前刺。耳听得钱掌柜调笑道：“刘公可瞧仔细了？这老货比那日暗室里窥见时更真切些吧？“那边刘景
隆支支吾吾，活像生吞了只烫嘴元宵。
“老狗，给刘大人见礼介绍下，莫要失了礼数。“钱掌柜鞋尖踢了踢朕的腿窝子。
矇眼的黑绸子洇着汗，朕朝着话头方向叩了个响头：“回…回钱爷的话。老狗赵炳明，忝为三品御前行走，蒙钱爷慈悲收作胯下贱畜。而今皮囊魂魄都是爷的私产，老狗平日贴身侍奉钱爷，
做些舔靴闻裆的差使，幸得钱爷赏赐，有时能尝得钱爷天根……“话到此处喉头发紧，羞臊得脚趾尖都蜷缩起来，血脉偾张得险些背过气去。
“刘大人，您看，某这老奴，调教的还可？”
“甚可，甚可….“所谓才高八斗口灿莲花的刘景隆，此时却说不出囫囵话来。只听得撩起缎子的沙沙声儿，钱掌柜压声道：
“刘大人，才这会功夫，你倒是和这个老奴才一般，翘得邦邦硬了。”
又听他道：“您说蹊跷不蹊跷？堂堂天子近臣，怎就沦落到给某做奴才了呢？莫不是叫爷拿住什么把柄？或是…被爷强行佔了身子？”
正恍惚间，朕只听得冷声吩咐：“老狗，且与刘大人分说分说，你是如何滚到爷裆下来的。”
朕这身子骨才往前一栽，额角磕在青砖上"咚"地响亮。身上的绳子勒进皮肉，倒似渔网裹着大鱼，稍动弹便要挣破网眼溅出肉星子。朕咬碎后槽牙强笑道：“刘大人明鉴，老狗这副贱骨头
原就是自个儿贴上去的。莫看老狗白日里红袍玉带人模狗样，夜里褪了官服，倒恨不能有个什么人，踩在老狗头上，接收老狗，使唤老狗——老狗在朝为官数十载，却总觉心头空落落的，只

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盼着哪位爷们拿靴底子在脊梁骨上盖个印。”

朕可没有忘记今夜的任务。这话，在暗指这刘景隆，何尝又不真是自己的剖白。那种将自个儿全然交付给他人，成为一个物件儿的滋味， 那种不用头脑，忘记身份的滋味，难道不就是高处
不胜寒的朕一直想尝，嚐了便难舍的吗？
喉头滚着唾沫星子，被捆作粽子的皮肉痒得好似千虫噬咬，偏生不敢动弹，朕攥着腕子接着道：“直到老狗见到了钱爷。只是一个照面，老狗便被钱爷那双白布袜青缎白底的双脚征服了。在
那一刻儿，老狗心底轻飘飘，空落落的感觉，竟无影无踪。倒像是一张宣纸，找着了一辈子压在身上的镇纸儿，才不用兀自蜷缩着，怕被大风吹走。”
话未落地，朕只觉得脸上一热。钱掌柜手指把玩似的，在朕脸颊上揉搓，一边笑駡道：“腌臜老狗，倒会奉承人。”
朕这心尖子颤得铜铃似的，话头愈发顺溜：“老狗腆着脸求爷收用，钱爷是天生的主子，裤裆底下的奴才何其之多。可怜老狗舍了老脸，用自个的贱根给钱爷做鞋架子，钻圣胯、露贱躯、颂
贱名、舔天足、嗅天根…“说到此处声音也打颤起来：“六般试炼好歹过了其五，至今未得爷赏个正经的奴才名分…”
钱掌柜道：“这老狗倒有几分悟性。“又抬腿踢踢朕肩头：“亏你还记得这茬儿，赶明儿爷自会给你个交代。“转脸冲刘景隆笑道：“刘大人您瞧，这老狗自个儿跪着求着往某裤裆里钻，某
可没使半分手段。”
朕支棱耳朵细听，那刘景隆支支吾吾搭不上话。钱掌柜长叹一声道：“就说赵大人这般三品大员，普天之下能有几个？背地里却是某的私奴。可见世俗身份原都是虚头巴脑的玩意儿，真要较
这个劲——“他重重一顿，“反倒跌了身份。倒不如睁眼瞧瞧本心，看自己骨子里是不是生来就该伏低做小的奴才秧子，多闻闻爷们儿身上的主子气儿。“忽用脚尖戳中朕心窝，“主奴二字
乃是命里带来的，官袍补子不过画蛇添足的点缀。”
钱掌柜冷不丁又问：“老狗说是也不是？”
朕忙不迭应道：“钱爷这话在理，甭管老狗与爷贵贱有别，老狗生生世世都是爷脚底下的忠奴。”
“听听，这老狗的嘴。“钱掌柜拍着大腿直乐，又冲刘景隆道：“刘大人十四岁便蟾宫折桂，这般天纵之才，论悟性只怕更胜三分。“话里话外都裹着绵里针，刘景隆饶是七窍玲珑，此刻喉
头"咯"地一响，僵在当场。
钱掌柜"噗嗤"笑出声，话锋陡转：“长夜漫漫，贵客盈门，岂能辜负这烛火通明？“几声脚步响动，应是扯着刘景隆袖口往圆桌引，“钱某初到钱塘，风物都不熟悉，胡乱教宝华楼置办些
粗茶淡饭，大人不要嫌寒酸。幸有这老奴才作陪，也权当是个活下酒菜。”
玉杯相碰声清越，两人仰脖饮尽。钱掌柜笑道：“老狗既剖了心路，不妨再和贵客亮一亮身上的物件儿佐酒？”
朕侧耳听着，前些日子他还拿街边粉头妓子取笑朕，如今倒好，朕竟如那勾栏瓦舍里的娼妓一般，成了两人席间消遣的玩意。早先那份羞耻心本来已经淡了，此刻被酒气一燻，竟又汩汩涌上
心头。偏偏蒙着黑布眼罩，什么也看不分明，只是心里料想他们斜着眼上下打量朕的神态，脸面上就火燎似的发烫。到底拗不过钱掌柜吩咐，只得挺直了腰板，好让那绞着骨肉的绳衣，在灯
下纤毫毕现。
“老狗这身行头，是钱爷亲手摆弄的。“朕喉头发紧，“四十有六的老皮囊，虽不鲜嫩，倒还经得起揉搓。钱爷这捆法颇见功夫，不单锁了老狗皮毛，更把老狗五臟六腑并着魂魄都拴得结实
了。老狗即便走到天涯海角，也脱离不得钱爷的掌控。”
“说得好，难得老狗有这般的见识。“钱掌柜酒盏重重搁在案上，懒懒洋洋地对刘景隆道，“这道菜唤作’狗肉裹粽’，大人觉得如何？”
刘景隆半晌才挤出句"甚好”，话音儿颤得似风里柳絮。钱掌柜这才满意，又对朕道：“老狗下边又是何物。”
朕胯下那话儿早随着话音翘首，绳儿勒得下边血脉贲张：
“下边是老狗的贱根，子孙袋亦被绳儿锁住，挣脱不得。这把贱根曾经替老狗诞育子息，降服红粉。如今被钱爷收拾得服服帖帖，归钱爷所有。这贱根比老狗这身子还识主，初见钱爷时，便
已自作主张地直昂首，如今更只认钱家香火。钱爷如果允许它出浆便罢，若不许，生生世世都只能闭锁了马眼。”
说来蹊跷，当着臣子，这等浑话朕也说得出口。早一两月前，朕自己也不敢想这金口会蹦出如此贱言，而如今字字却似铁钉入木，清清楚楚。想来钱掌柜的手段早已经浸透了朕的骨髓，把真

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龙天子的根性都泡软了。
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“刘大人且看。”
朕忽觉胯下一寒，原来是钱掌柜不知什么时候踱至身前。一双筷子夹住朕的茎身，玉茎霎时胀得生疼。
“这老狗的孽物，竟撑得筷子打颤呢。”
这话激得朕腰眼发酸，只觉得柱头上冒出些溼意，胯间一阵缩紧，朕慌忙咬牙，勉强才锁住了精关。钱掌柜旋身落座，抚掌笑道：“这道’绳捆红肠’，刘大人可要嚐嚐汁水？”
耳听得袍子窸窣，想是刘景隆如坐针毡。
“啧啧，怕是腥膻不入大人法眼。“钱掌柜直吮筷子道：“确实骚了些，还得好好料理。”
觥筹渐密，刘景隆却愈发噤若寒蝉。朕蒙着眼睛跪着侍候，只听到钱掌柜酒盏铿然：“贵客这般拘礼，可是因为某招待不周？这老狗身后尚藏着一个物件，大人看看如何。”
钱掌柜一声吩咐，朕通体寒毛倒竖，即便千般不愿，朕也只得从命，膝行转躯，将私处捧献在两位前边。
“掰开来。让贵客瞧瞧里边。”
“是。”
如同分桃露蕊，又如启蚌求珠一样，朕用指头将两瓣后臀左右分开，露出中央的乌木棍子。其一头没入了九曲迴肠，尾部则明晃晃露在体外。朕如同倒咬钩子的鱼，正被拎起来，任人掂量。
“说话。这是什么？“钱掌柜醉语绵软。
“禀钱爷。“朕前额贴地，鬚发随吐息轻轻颤动：“这是老狗的贱窍。老狗生来便缺了一块儿，正是钱爷大恩大德，赏乌木将这缺口给补上。自从含了此柱，老狗才能够残躯得全。然而老狗
依然日日夜夜渴盼钱爷降下天恩，以圣根填满这个卑穴，乞求钱爷能有朝一日垂怜…”
钱掌柜拍案大笑：“好个贪心老货！这柴门窄户，怎么容得下爷的家伙事？少不得还要打磨锻链一番才成。”
朕听得磕头谢恩，钱掌柜又向刘景隆敬上一杯酒。：“刘大人才名满天下，这道菜，就烦请刘大人取名如何？”
刘大人颤若风中残烛：“不如…叫作…木香菊蕊…”
“哈哈哈。甚好甚好！“钱掌柜赞叹道：“到底是读书人，比某这铜臭商贾风雅十倍！老狗，还不谢刘大人赐名。”
朕忙不迭叩首如捣蒜。

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酒过三巡，朕身上物事都被他们取了菜名儿下酒。钱掌柜将酒盏往桌上一撂，道：“刘大人，这酒已吃罢，且容钱某再教这老狗献个绝活儿，完了咱们再论正事。”

那个"正事"二字无疑撩拨了刘景隆的心絃，刘景隆搁盏时手下一重，震得碗碟哐当乱响。
“不瞒刘大人，唤他老狗不为别的，单为这老狗鼻子灵光。“钱掌柜直笑，“老狗捂上耳朵！某与刘大人变换个座儿，你等会儿用鼻子闻出爷来！”
待他们错身，咱便贴着青砖地往圆桌爬。眼前乌漆麻黑也不知蹭了多远，忽地鼻尖杵着只软靴头——那缎子面儿蹭得咱鼻眼发痒，那脚儿倒似被火燎了，往后缩了半寸。趁这当口，朕卯足劲
儿抽鼻子嗅。
先是汗酸味儿，混着湖边泥腥气，又缠着丝缕墨香。朕肚里有了计较，别开脸在桌底摸黑乱钻。膝盖蹭着冷地砖，险些撞到圆凳，好容易摸到只软底布鞋，那味儿比方纔重些——檀木薰香裹
着汗气，这味道朕再熟悉不过了，谁叫平日里日夜侍奉呢，或许朕身上也早已被这样的味道浸透了。活似野狗逮着肉骨头，朕喜得脖颈子打颤，对着那只脚便是一通响头：“钱爷！”
头顶登时炸开鬨笑。朕刚支起腰板，眼前忽地亮堂——黑布教人扯了去。钱掌柜那张圆脸笑出十八道褶儿，手拍得朕脸颊火辣：“好畜生！没让钱爷我失望！“说着牵住朕的鬍子，逼朕光腚
跪在桌子底下。
那厢钱掌柜将身子探过酒桌，酒气直喷到刘景隆脸上：“给某当奴才便是这般光景。刘大人瞧真切了，可有什么想头？”
那厢钱掌柜将身子探过酒桌，酒气直喷到刘景隆脸上：“给某当奴才便是这般光景。刘大人瞧真切了，可有什么想头？”
朕在桌下听了半天没响动，但闻钱掌柜自斟自饮，酒盏搁在案上"咯"的一声，才扯着慢腔道：“给某当奴才就是这样，可不只是在某裤裆底下磕个头，说几句奉承话这般的容易。要是打退
堂鼓也使得——“他话锋一转，“只当是缘分不到，秉性不合，强扭的瓜不甜。”
这话头朕听来真是耳熟。商贾人家惯会使这欲擒故纵的伎俩，好像甚么稀世好货只有自家有，哪怕那顾客这边走了，改天也要求上门来似的。这活像肉里扎了根鱼钩，越是挣扎倒刺咬得越紧。
当初可不就是这般勾得朕舍了龙袍穿绳衣？如今刘景隆藏着掖着几十年的腌臜心思，哪能逃过那套鱼钩？
案上传来杯盏碰响，只听得刘景隆支支吾吾的声音，最终也没有蹦出个字来。钱掌柜倒不急，拎着酒壶绕到对面：“夜正长呢，刘大人不妨多饮几盅。“又低头对朕道：“这助兴的节目也给
刘大人看过了，你且去穿上一身衣裳。这接下来，可要咱俩看看刘大人如何唱角了。”
朕耷拉着脑袋应了声诺，扶著花梨木圆凳慢悠悠往起蹭。膝盖骨硌在这青砖地上足有小半炷香光景，换作从前那会儿，怕是早该打摆子了，算起来这些天跪得倒是比半辈子加起来还多，朕早
就习惯了。抬眼正撞上刘景隆红得像烧炭的脸——他平日一副清贵派头，眼下倒像是被蒸熟的蟹子，连颌下三绺长鬚都沾着酒气。四目相接的刹那，他慌得把眼珠子往酒盅里藏，倒似赤条条
跪在案前的是他而不是朕。
“莫不是这身狗皮穿上瘾了。还杵在这儿是想给咱们的客人再来段舞？”钱掌柜的指头冷不丁掐上朕胸脯，照着胸口两粒直捏，疼得朕直抽冷气。
朕裹着那身勒进皮肉的绳衣，手脚并用地往厢房跑。烛影里瞧得分明，胸口两粒肿得活像南市卖的糖葫芦，下头孽根更是溼得出水——这身子骨当真贱得紧。胡乱套上月白中衣青绸裤，外罩
的鸦青道袍上金线团花明晃晃刺眼。最最不能少得，便是那双钱掌柜的袜子，往脚掌一套，拉扯到小腿肚上扎紧，朕便觉得浑身才踏实起来。
看着铜镜子里，一身大衣广袖，脚踩青鞋，长鬚飘飘，也算个人样。只消忽略衣衫下凸起的绳痕，还有后庭那根要命的乌木橛子。夹着腿挪回堂前时，正瞅见钱掌柜跷着青布鞋，大剌剌把脚
架在刘景隆膝头晃盪。这位鼎鼎大名的学问宗师，此刻倒像被施了定身法的泥菩萨，偏生三绺长鬚正巧垂在钱掌柜鞋尖上，随他晃脚的节奏一颤一颤。
“瞧这一身。”钱掌柜见着朕，突然收了腿，“莫不是要抢了刘大人的探花名头？”
朕臊得恨不能钻进地缝。钱掌柜站起身子捋捋衣袍道：“这酒也喝了，菜也吃了，这戏你唱了前半段，专等着刘大人续后半段，偏偏他哑了。既然如此，趁着夜色正好，咱们不妨去外边园子
里走走。也好散散酒气，让刘大人想想明白。如何？”刘景隆这才慌慌张张跟着起了身。他下襬皱得像菜干，两手死死护在腰眼处——朕心中暗乐，宽大衣袍遮掩着，谁能瞧见那裆下的端倪
来，反倒他这般，才叫一个欲盖弥彰。恍惚间眼前人竟与当年玉墀下那个小子重合，原来这满腹才学的老货，骨子里还是当年哆里哆嗦的雏儿。
钱掌柜甩着袖子在前头踱步，朕跟在后头屏息凝气。雕花门"吱呀"一开，但见宝华楼这偌大院落被月光浸得透亮。宝华楼虽说名字里边带个楼字，实则是一大片的院落，朕和钱掌柜住得，
则是里边最大的那个。都说江南人爱在方寸间造乾坤，这话半点不假——一亩见方的园子，硬是挤进芭蕉池榭木樨亭，方下了阵雨，廊檐下还挂着方纔春雨的残珠，叫月光一照，跟银豌豆似
的乱滚。
钱掌柜在前头走着，拿脚尖踢了踢石板缝里的苔藓：“刚纔在酒桌上，某怎么待奴才，奴才怎么伺候爷，都给刘大人看明白了。“他忽然沉声道，“主仆情分可不是小孩儿过家家，是生死与共的交情。”

刘景隆喉结上下滚了两滚，老钱转头看他一笑，又指着远处池塘边八角亭子道：“大人心里拧巴，某偏不逼你。这样着吧——“他忽然把脖子一梗，戏台上老生似的拖长调子，“咱们挪到凉
亭里，醒醒酒气，也醒醒脑子。”
“亭子里可有两把交椅。“钱掌柜转到刘景隆身侧，凑到他耳边，酒气喷得他鬓角发丝直颤，“待会儿走进去，刘大人可得选清楚——是坐着当朋友，还是跪着当奴才。”
说着拿手背拍了拍刘景隆发僵的肩膀道：“若坐着，往后你在某眼里还是才冠天下的刘大人。大人清贵名声在外，钱某高攀不起，自然绝口不提今日之事。“忽然话锋一转，“若是跪下么…
…”
钱掌柜揹着手转往碎石小径上走，月光把他的影子拖得老长：“那便是您自个儿选了这条路，我钱某人虽于心不忍，也只好收下这份心意。从此心口少个贵客，裤裆底下多个听使唤的。“话
音未落，人已经晃到半道上了。
朕紧赶两步追了上去，回头望时，刘景隆还呆立在那丛溼漉漉的竹子底下，月光照得他前襟汗渍亮堂堂的。
朕暗想着刘景隆若肯跟上，事情便成了大半。要是他骨子里真不乐意，方纔早该寻个由头告辞了去。钱掌柜这曲径通幽的园中小道，说是给刘景隆留条退路，倒更像张着口的陷阱。说来稀奇，
朕瞧那刘景隆步步踩进圈套，竟像照见自个儿当初被钱掌柜勾住心神的模样，后脊梁骨泛起阵阵酥麻。
忽闻靴子踩碎草叶声，转头正见刘景隆撩起袍角疾步追来。月光笼在他面上，眼见着红晕从脖颈窜上两耳，耳垂艳得能掐出血珠子。钱掌柜在前头走得带风，灰布直裰下襬翻飞间，竟露出先
前朕给他的明黄里衬——他偏把御用常服衬在内里，每走一步都晃出金灿灿的边角，比天上星河还扎眼。
朕与刘景隆并肩慢行，由着钱掌柜在前头引路。夜风掠过草叶的气息清冽得很，虫鸣混着莲叶翻动的声响，本该是极静谧的景，偏觉着身旁这人的心跳如滚水般喧腾。朕挨近他肩头低声道：
“刘大人须得明白，钱爷最看重的是忠心不贰。您也是重诺君子，可要想清楚，上了道可没有回头路了。”
朕的指尖无意识摩挲着自己胸前，隔着锦缎还能触到贴身绳衣的结子。这话头不知是说与他听，还是说给自己：“在下贴身的差事，受得调教，今日大人看在眼里。吾之蜜糖亦可能是彼之砒
霜，如何还得要问问自己的真心才好。”
刘景隆眼睛粘着钱掌柜晃动的明黄衣襬，整个人似被牵了魂的木偶。忽听他闷声问：“赵大人受这等折辱……可曾有过半分的悔意？”
朕嗤笑出声：“咱们这些读圣贤书长大的，骨子里刻满了君子端方。可人活一张皮，演给外人看的戏码太多，倒把真心熬成见不得光的腌臜物。如今有人肯兜着我那些腌臜念头，肯让我解心
中的痒————这等机缘若错过了，才要悔穿肠子。”
说着往他身侧又挨近半寸，袖口蹭过对方发颤的手背：“倒不如问问您裤裆里那话儿，自打进了这园子，可曾像我这处一般没有消停过…“夜风恰掀开袍裾，月光明晃晃照着我两人裤间隆起，
这景象惊得刘景隆踉跄退后，背后撞得竹枝簌簌作响。
沿着碎石路走上青石阶，朕只感觉刘景隆脚步越发沉重，临了后头又似乎轻快起来。到了凉亭前，钱掌柜已经在那榆木圈椅上端坐，腰桿笔挺似庙里城隍爷。朕撩起衣襬往他脚边一跪，正巧
旁边留出块空当来，空当前头另一把梨木交椅倒空落落的——两块空处都给刘景隆备着。
刘景隆杵在朕身侧，大袖里藏着手。夜风颳得袍角猎猎，朕偏听见他拳头捏得嘎吱响。跪着当奴才，坐着当老爷，三岁娃儿都晓得怎么选，偏他刘大人倒把牙关咬得死紧。
“刘大人杵着做甚。”钱掌柜慢悠悠开口。朕梗着脖颈往上看，后颈酸得发麻。终于听得那刘景隆牙齿咯嘣一响，忽地就像庙里泥胎塌了架似的往下栽。谁料钱掌柜猛一起身搀住他膀子。


“刘大人可想仔细喽。“钱掌柜这声儿忽然温得像泡老茶，“这膝盖当真往地上一落，往后在咱这儿可不算个人了。您这般经天纬地的大才，何苦糟践自己？”

这不劝倒是不打紧，一劝倒似往火堆里泼了油。钱掌柜假模假式推让两下，叹口气坐迴圈椅。刘景隆扑通栽下去，膝盖砸得青砖闷响，直惊得树梢上的暗雀儿直飞。
这下院子里只剩个坐着的一位爷，两个跪着的奴才。朕斜眼瞥去，前边还当贵客的刘大人，此刻与朕跪得平齐了。耳畔尽是粗喘声，刘景隆呼哧带喘，钱掌柜竟然也像烧着炭盆似的出气。
钱掌柜一手在胯间摩挲，一手捻着下颌短鬚，眼珠儿闪着精光：“既到这份上，爷就给你个恩典。“说着忽地架起腿来，两只小腿肚子正正压住刘景隆肩头。两条腿夹着那颗斯文脑袋，任谁
都想不到堂堂名儒，竟然落得这般田地。
“啧啧，倒是个齐整物件。“钱掌柜歪着脑袋端详，忽朝朕努嘴道：“赵大人先起来吧，今夜亭子里只一个奴才。你是老资历，帮着一道验验成色？”
朕哪料到这出，赶紧爬起来。那空着的圈椅倒教朕坐着了，前头座上客转眼却成了脚下奴。
钱掌柜撤了腿脚道：“给爷们儿磕三个带响的，实实在在的磕，像是给你祖宗一样磕，像是面圣一样磕。”
刘景隆扑通一声磕在青石板上，脑门子砰砰砰三记响头，听得朕后槽牙直发酸。再抬头时，额头红得跟染了朱砂似的，眼瞅着要渗血珠子。这老货对自家倒真下得去手！
“天下人把你当圣人供着，我那小崽子也成日把你当文曲星拜，哪成想是这副倒贴老脸的贱骨头相！“钱掌柜入了戏便收不住，嘴皮子比隆冬的刀锋还冷硬，跷着脚嗤笑道：“爷这鞋面上沾
了路面泥腥子，还不爬过来蹭干净？”
那靛青布鞋在刘景隆鼻子尖前晃悠，刘景隆真就膝行着蹭过来。正要撩袖子当抹布使，却被钱掌柜一脚踩住面门——白净脸皮混着鬍子糊上泥水，白面青须成了灰头土脸。。
“爷的脚也是你那双蹄子碰得的？嘴来伺候！“钱掌柜道。
刘景隆这才回过味来，浑身直打摆子。哆哆嗦嗦托起那只脚，双手捧起那鞋面凑到唇边。先还装模作样用鼻子嗅，渐渐得喘气声变得比拉风箱还响，活像饿狗闻着肉骨头。钱掌柜把脚往后缩
半步，那刘景隆就伸着脖子往前探，膝盖在地砖上磨得咔咔响。末了，像是怕丢似的，终于张嘴，一口含在青布鞋面上。只听到一阵口舌舔弄声儿，待钱掌柜将鞋子抽出来，上边一点泥水也
无，倒是一道道溼痕在冒热气。
“赵先生你瞧！“钱掌柜转头冲朕笑得见牙不见眼：“刘大人这股子劲儿，比起你当初如何？“臊得朕脸上像泼了滚油。
他又用鞋尖挑起刘景隆下巴：“爷的汗脚味儿可还受用？”
那刘景隆鬍鬚淌着涎水，眼神迷离道：“爷的脚藏着龙气，奴含在嘴里，只觉得自个儿成了鞋帮上的土、脚底的泥，能教爷踩着，真是天大的造化。”
说得钱掌柜又是一阵大笑：“真真是奇了，爷这双馊脚板子怎么成了香饽饽，一个个大人物往脚底板钻。”笑得朕都有些坐不住了。
钱掌柜又乜着地上跪着的刘景隆，鞋尖碾了碾他袍角：“都说刘大人是文曲星下凡，今儿沾了爷的脚气，可别藏着掖着。好歹吟首诗让爷开开眼，也叫世人见识甚么叫我朝最年轻的探花郎。
“说着那溼漉漉的青布鞋子，活似蟒蛇入洞，哧溜钻进刘景隆袍子下襬，鞋头正正顶在裤裆处。
刘景隆闷哼一声，钱掌柜这脚正碾在他硬挺的孽根上。但他非但不躲，反倒膝行着往前蹭了半步，倒像是巴不得把命根子往人脚底送。下头挨着踩，刘景隆嘴里竟真咕哝起诗句来，不过喘几
口气的功夫，便吟道：
“主足踏山河，威仪震九霄。奴身贱如芥，俯首效犬劳。天纵英风凛，地承龙履骄。蝼蚁甘伏枥，虔心侍圣朝。”
这一下朕跟钱掌柜都听愣了。这般腌臜题目，他倒信口拈来，虽说韵脚平仄差些意思，到底肚子里有墨水。钱掌柜啪啪拍着大腿直乐：“了不得！曹子建七步成诗算什么，咱们刘大人这舔靴
成诗的功夫，合该裱了，让天下读书人传抄。“忽又转头冲朕挑眉：“赵先生觉着，你这文采可比得上？”
朕赶紧躬着腰回话：“萤火岂敢与皓月争辉。”

这边刘景隆忙朝着钱掌柜跪拜：“谢圣上谬赞！”

这一句冒出来，却让钱掌柜面色倏然一冷。钱掌柜靴尖一挑，硬生生撬起他的下巴颏儿：“刘大人怕是吃醉了酒？爷在外头就是个倒腾绸缎的，可当不起’陛下’二字。“说着揪了揪自个儿
短鬚，沉声道：“莫不是冲着那层身份，才腆着脸要给爷当狗？”
话音陡转：“爷今儿倒要问问，若某真就是个贩绸缎的商贾…“他忽然俯身，鼻尖几乎贴上刘景隆煞白的脸：“刘大人还肯撅着腚给爷当奴才么？”
刘景隆喉头"咕咚"滚了滚，愣是吐不出半个字。